Я прошел за ним, но вдруг остановился и обернулся на застывшего столбом охранника. Над ним витали неопрятные черные вихри.
И это был не тот дым, в котором любил прятаться Вениамин, а предвестник смерти.
— Филипп Петрович, — крикнул я в спину начальника. — Подождите.
Он замер, обернулся и приподнял брови.
— Не могли бы вы отправить дополнительную охрану по периметру? Предчувствие у меня дурное.
— Предчувствие, говоришь? — он прищурился. — Подробнее.
Мы отошли чуть в сторону, чтобы можно было спокойно все обсудить. Я знал, что Филипп Петрович отнесется серьезно к моим словам. Да и вопрос безопасности семьи Владимира был сейчас очень важен.
— Предвестников смерти вижу, — серьезно сказал я, глядя начальнику в глаза.
— Над Олегом?
— Да, над ним, — кивнул я. — К тому же Валерия Семеновича держали в плену почти двое суток, а ко мне в Васильевку приходил наемник. Значит, у них следующий в списке он, — я качнул головой на крыльцо поместья.
— Интересные ты вещи рассказываешь, — Филипп Петрович жестом указал мне оставаться на месте, а сам подошел к Олегу. — Собирай всех, выводи патрульных. И чтобы все по высшему разряду. Ждем гостей.
— А не он ли их привел сюда? — выплюнул охранник.
— Ты в своем уме⁈ — Филипп Петрович выписал хорошую затрещину подчиненному. — Собрать всех! Патруль по периметру! Живо!
— Есть! — крикнул он и убежал.
— Что за люди пошли. Ты им слово, они тебе десять, — начальник охраны посмотрел на меня.
— За мной слежки не было. Смотрел, как вы учили.
— Я тебе верю. Тем более после твоих слов. А с Валерием Семеновичем? Жив?
— Да, жив. Нашел, вытащил, передал на руки лекарке. Она сейчас с ним. А я к вам.
— Молодец. Давай-ка, шуруй на кухню, тебя Юрьевна накормит. А там уже и Андреян придет. Но чтобы тихо все!
Я быстро закивал и поспешил знакомой дорогой в дом. А про себя улыбался — скучал по этому здоровяку со шрамами. Он в свое время меня учил кулачному бою. Хорошо, что он здесь, а то бы меня к дядьке бы и на пушечный выстрел не пустили.
Впрочем, в сам дом я заходить не стал. Дошел до крыльца и сразу же остановился.
«Вениамин, ты тут?» — мысленно позвал я.
«А где ж мне быть?»
«Видишь кого-нибудь? Чужих?»
«Конечно, вижу. Не здесь, но близко. Я что-то не пойму, ты мой ученик, а на задания посылаешь ты меня.»
«Если я не выживу, учить будет некого.»
Он ничего не ответил, только поднимался черным дымом, разрываемый яркими солнечными лучами. На долю мгновения я даже смог разглядеть силуэт призрака, но он тут же пропал.
Хорошо, что он рядом. Его помощь всегда оказывалась, кстати.
Я прошелся по крыльцу, посчитал вазоны и фонари, но так и не услышал команд Филиппа Петровича. Разве что людей в саду стало больше.
Сейчас главное — отразить нападение, а кухня и дворецкий подождут.
Мне нужно подойти поближе,
Я спустился и встал за резной скамейкой и пышным кустом сирени. Отличное место. С главной дорожки меня не было видно, как и со стороны дома. Оставалось только подождать.
Время тянулось бесконечно долго. Я успел оглядеть весь сад, отменить приятные изменения в виде новых клумб и гостевого домика. Наверное, там и располагалась охрана.
Одно плохо, чтобы увидеть главные ворота, мне нужно было смотреть сквозь ряд живой изгороди. Немного подумав, я перебрался под высокий вяз. И теперь вход был как на ладони, как, собственно, и я сам.
С боковой дорожки вышли патрульные, глянули на меня, даже рот открыли, чтобы прогнать меня. Но их опередил окрик Филиппа Петровича.
— Виктор Викторович, почему вы не в доме? Тут для вас опасно, — спросил он.
Я даже не слышал, как он подошел!
— Не волнуйтесь, я могу себя защитить.
— Прости, сынок, но я знаю, что у тебя нет магии. А мои люди не должны отвлекаться на твою охрану.
В ответ я сформировал на одной ладони небольшой огненный шарик, а на второй — водный.
— Эвона как! — начальник стражи одобрительно кивнул. — Тогда чего стоишь⁈ Давай, помогай!
А я и рад был. Нырнул между кустами и оказался перед самыми воротами.
«Вениамин, где?»
«Уж точно не тут», — мне показалось, что он засмеялся.
«Скажи точно.»
«Трое человек под пологом идут вдоль забора справа от тебя. Как раз застыли возле третьего столба.» — пробубнил он.
«Спасибо!»
Я выглянул и нашел глазами место, про которое сказал призрак. Но там никого не оказалось. Покрутив головой, я подошел ближе.
На фоне зеленой травы и столба из светлого камня вдруг прорезались черные вихри. Вот еще раз спасибо, Вениамин. Снова выручил.
К сожалению, я не знал, кто скрывается под пологом, поэтому подал сигнал патрульным. Те быстро передали Филиппу Петровичу.
Не прошло и минуты, как здоровяк снова оказался рядом со мной.
— С той стороны забора, под заклинанием, трое человек, — шепнул я ему.
— Оставайся здесь. Я сам проверю, — кивнул начальник и отошел от меня.
«Лучник в тридцати метрах по левую руку. Целится.»
«В кого⁈»
«Да, в Олега твоего. Его голова торчит над кустом, как мишень.»
Я тихо выругался, сформировал водяной шар и тут же запустил его в охранника. Не отрывая взгляда, я следил, как сфера мчится к зарослям и со звоном впечатывается в лоб Олега.