— Вижу-вижу, у тебя на лице всё написано. Видимо, она же велела тебе как можно скорее этими её «советами» воспользоваться? Странно, что сама она со своей прямой обязанностью в качестве моей супруги справляться не спешила. — Ланс потёр подбородок, а затем добавил: — Нет. Обратно тебе возвращаться нельзя. Это же позор на мою голову. Только подумай, какие пойдут разговоры в народе! Не смог собственную дочь в замке удержать! Или и того хуже… не прошло и пары дней, как новоявленная принцесса сбежала от супруга. Не-е-ет, моя милая. Придётся тебе остаться здесь. А отцу твоему я сам пошлю весточку. Тем более что, скорее всего, его помощь нам всё же пригодится. — Тут диал тяжело вздохнул и обхватил голову руками.
— Может, хотя бы расскажете, что происходит? Понимаю, я женщина, и мне не стоит совать свой нос в мужские дела, но иначе я просто умру здесь со скуки и надумаю себе всякого разного. — Я так активно жестикулировала, пытаясь вывести его на откровенность, что свёкор снова засмеялся.
— Забавная ты девочка, Дафна. Так и быть, расскажу.
И Ланс поведал мне о том, что примерно неделю назад на их пограничные заставы начались нападения. Солдат убивали по ночам в дозоре, при этом никаких свидетелей не оставляли. Наутро на постах стояли неподвижные трупы. В армии начались волнения. Никто не хотел заступать на ночные дежурства, некоторые даже дезертировали. Всё это касалось только простых смертных, так как ни одного диала не пострадало. Те, что были приставлены следить за порядком, каждый вечер засыпали беспробудным сном и продирали глаза только на следующий день.
Филипп лично проверял посты и границы, но никаких зацепок не нашёл. Ипервория — небольшая страна, граничащая с массой государств, однако ни одно из них никогда не посягало на её суверенитет. Сейчас же творилось что-то странное, и, если с этим не разобраться, мог начаться бунт или, того хуже, переворот. Этого-то и необходимо было избежать.
— Не стану скрывать, милая. Для нас ты очень хороший шанс поправить своё финансовое положение. Но я всё же надеюсь, что между моим сыном и тобой пробежит искра, и вы сможете полюбить друг друга. А теперь ступай. Мне нужно обдумать, как быть дальше. Ты права, не дамское это дело. — Он махнул рукой на дверь, и та тут же открылась.
«Управляет металлом,» — тут же подумала я. Очередной маг материи. Видимо, слухи не врали, и в этой стране их очень и очень много. Правда в том, что эти диалы хоть и сильны физически, их дедукция и дальновидность оставляют желать лучшего.
— Конечно. Спасибо за откровенность.
Я уже поднялась, чтобы откланяться, но Ланс меня остановил.
— Ты мне симпатична. Если будут какие-нибудь проблемы, обращайся, Дафна. Помогу. Не делом, так хоть советом.
— Спасибо, советчиков у вас тут хоть отбавляй, — недовольно пробурчала я и только потом поняла, что правитель всё слышал, ведь слух у диалов отменный, равно как и скорость реакции, и выносливость. На то они и высшие. — Ой, простите. Конечно. Стерпится — слюбится. Будем жить душа в душу, как вы с супругой.
Я поспешила удалиться.
— Если бы мы жили душа в душу, у нас был бы не один ребёнок.
Услышала я его шёпот, уже прикрывая за собой дверь.
Как оказалось, Иви меня обыскалась. Ей не могло прийти в голову, что я вот так просто взяла и зашла в кабинет правителя без приглашения, а потом ещё и по душам с ним беседовала. Когда же она меня, наконец, нашла, мы отправились в малую столовую, где мне накрыли обед. Все слуги были очень вежливы и старались угодить своей новой госпоже. Здесь, в окружении простых смертных, я почувствовала себя легко и спокойно. Никаких тебе интриг или издёвок, всё открыто, по-доброму и с душой, хоть и с одной на каждого. Поблагодарив за вкусный обед, вернулась в свои покои.
Как оказалось, мне выделили личную опочивальню в самом отдалённом крыле замка. Спальня принца находилась очень далеко, и это не могло не радовать. Иви приставили ко мне личной служанкой, поэтому со всеми просьбами я обращалась к ней. Девушка хоть и была болтлива, но по пустякам не сплетничала, и я узнала от неё много полезного. Например, то, что содержание наложниц в Ипервории — дело обычное, и никого за это не осуждают. Каждая благородная дама ещё до замужества знает, что супруг гулять на стороне не станет, но и одной ею довольствоваться не захочет. Наследный принц не исключение, а Лейла не единственная его… «личная служанка».
Её покои, к моему неудовольствию, оказались намного ближе к моим, но Иви заверила, что пересекаться нам не придётся. Я всё ждала, когда ко мне явится супруг, но Филипп так и не показался. Ни в тот же день, ни на следующий. Словно сквозь землю провалился. Свекровь тоже позабыла о моём существовании, что не могло не радовать.
