Георгий Георгиевич не стал ждать, пока тот отсмеется, а ткнул в бок карандашом и спросил:
— Говори про корону.
Эфимыч вздохнул, потер бок и заговорил:
— Таких давно не делают. Известно было о трех коронах. Их привезла царица Савская царю Соломону из своих аравийских шахт. Сделали их по заказу волшебника Махмудова, который жил до нашей эры, для его дочерей, царевен-лягушек. Бриллианты для них добыты, по словам Геродота, почти в центре Земли, где они были под таким давлением, какое обыкновенным алмазам вовсе не снилось. Поэтому у них особый блеск. Они не только отражают и преломляют световые лучи, но и испускают свет, подобно фонарикам. Больше таких бриллиантов не существует. Я думал, что все эти короны пропали еще две тысячи лет назад, но, оказывается, одна из них сохранилась.
— Значит, алмазы особенные?
— Из центра Земли.
— Из Подземелья, про которое говорил червяк?
— Не исключено, — ответил Эфимыч.
— А зачем нужна такая корона?
— Если ее наденет сказочная принцесса, то по желанию она может превратиться в лягушку. Или из лягушки в принцессу. Очень полезно для сказок и замужества.
— А сколько такая корона стоит? — спросила Элина Виленовна.
— Ах, пустяки, — отмахнулся эксперт по волшебству. — И если вы думаете, что я ее занюхивал нарочно, то глубоко ошибаетесь. Ничего она не стоит!
— Врет, — сказал мальчик Каин. — Я по глазам вижу — врет. Я таких в три минуты раскалывал. Дайте мне его на дыбе подержать или пальцы ему дверью прищемить. Он у меня сразу признается.
— Только не это! — закричал Эфимыч. — Лучше я сразу у вас ее куплю. Сто тысяч долларов вас устраивает?
— Ого! — Георгий Георгиевич даже присвистнул.
— Значит, на самом деле как минимум полмиллиона, — сказал мальчик Каин.
— Ох, чует мое сердце, что Подземелье на самом деле существует. И прежде чем мы наполним его мертвой водой, надо как следует поискать, не осталось ли там алмазов, — сказал Георгий Георгиевич.
— И я вам пригожусь, — добавил Эфимыч. — Я же специалист! Я вам буду полезен.
— Что ты еще знаешь о Подземелье? — спросил Георгий Георгиевич.
— По древним сказкам и легендам, гномы испокон века пробирались туда за драгоценными камнями особой чистоты и блеска. Там обитают некоторые существа, которых на Земле уже не осталось. Например, племя огневых троллей.
— Прелестно, — сказал Георгий Георгиевич. Он уже принял решение. — Мы должны обогнать всех. И врагов, и друзей. Трубы на фабрике игрушек уже заготовлены?
— Можем запустить буровую, — ответила Элина Виленовна, — хоть завтра. Но для бурения нужны деньги.
— Знаю! — рявкнул Полотенц. — Что ты мне указываешь!
— Я только говорю, шеф, что нам нужны деньги. Миллионы и миллионы долларов. Нам придется пожертвовать всеми наличными.
Георгий Георгиевич шлепнул ладонью по кнопкам телефона.
— Бухгалтерия? — спросил он.
— Бухгалтерия.
— Семен Трофимыч?
— Он самый, — ответил главный бухгалтер.
— Сколько наличных в кассе Фонда?
— Все деньги мы должны завтра передать в налоговую инспекцию. За ними вот-вот приедут на броневике.
— Я спрашиваю, сколько наличных в кассе? — голос Георгия Георгиевича сорвался.
— У нас есть пятьдесят семь миллионов долларов, — ответил бухгалтер.
— Начинай пересчитывать и складывать в мешки, — велел Георгий Георгиевич.
— Это невозможно! Это грозит неприятностями.
— Ты слышишь, что тебе говорят! — завизжала Элина, как кошка, которой наступили на хвост. — Пакуй наличность!
Георгий Георгиевич вздохнул и обратил свой взор к гражданину Каину.
— Чем труднее задание, — произнес он, — тем больше доверие руководства. Я доверяю тебе самое дорогое. Но выхода у нас нет.
— Я понимаю, — сказал гражданин Каин и надел черные очки.
Он повернулся и без единого слова покинул кабинет шефа.
С уходом Каина напряжение не спало.
Работа в кабинете Полотенца кипела.
Георгий Георгиевич постоянно держал связь с Райкой Сидоровой. А тем временем готовился спецсамолет для перевозки академика Сидорова на фабрику детской игрушки «Малютка-супер», что расположена в корпусах бывшего биологического полигона на Кольском полуострове.
Роботы, которые составляют гарнизон и служат научными сотрудниками фабрики, получили приказ готовить аппаратуру для запуска конвертера живой воды.
Приближается пациент номер два!
Затем появился червяк Проникло.
Он был деловит. Он привез с собой координаты Подземелья и объемные планы, из которых было ясно, откуда и куда надо бурить ход для мертвой воды.
Проникло долго торговался, и в конце концов сошлись на миллионе и пятом месте в очереди на омоложение. Он оставил карту, взял с собой чек и исчез.
Потом наступила пауза, Георгий Георгиевич остался вдвоем с Элиной.
Элина принесла кофе с коньяком.
Георгий Георгиевич был так взволнован, что время от времени вскакивал с кресла и носился по кабинету.
Элина его не успокаивала, а часто смотрела на часы.
Неожиданно зазвонил телефон. Полотенц схватил трубку и воскликнул:
— Какой ужас!
Он схватился за сердце.
— Не может быть! — закричал он. — Я этого не переживу! Как это случилось?
