И вот прошёл год, но молодые люди по-прежнему встречаются. Дафния уже видела Тео. Он несколько раз бывал у них дома. В свой первый визит он принёс ей горшок с красной геранью, которая вот-вот снова зацветёт. А в следующий раз притащил целую коробку со всякой вкуснятиной, которую приготовил сам. Надо сказать, что парень ещё ни разу не приходил к ним с пустыми руками.
Поначалу он держался в присутствии Дафнии очень скованно, всё время отводил глаза в сторону, боясь встретиться с ней взглядом. У него даже на шее проступали красные пятна от смущения. Наверное, боялся, что Дафнии не очень-то приятно будет видеть его у себя дома. А ей было только жаль мальчишку. В общем-то, страдает без вины виноватый. Жертва обстоятельств. Как и она сама, впрочем. Он и сейчас всё ещё стесняется её, хотя, конечно, уже не так сильно. Но со временем он освоится вполне, если только их роман с Уной будет продолжаться.
— Ореховое масло уже почти закончилось, — сообщает ей Уна, выскабливая ножом со дна банки остатки масла.
— Хорошо! Внесу в список того, что нужно не забыть купить.
— Я могу и сама зайти и купить после школы. А ты продолжай праздновать свой день рождения. Негоже в такой день отвлекаться на магазины.
— Хорошая мысль! — улыбается Дафния. — Тогда у меня впереди просто бездна свободного времени.
Правда, с утра у неё запланированы две деловые встречи с выездом на объекты, потом кладбище, ленч с Джоанной, коллегой по работе, потом кое-какие бумаги, звонки… И, наконец, вечер. Ужин у Джорджа в его новом доме.
Без двадцати минут девять. Она поднимается из-за стола.
— Пора!
Уна тотчас же прекращает колдовать над экраном своего мобильника и тоже отодвигает стул в сторону.
— Можно, я сяду за руль? — спрашивает она, как повторяет этот же вопрос всю минувшую неделю. Но Дафния снова отвечает твёрдым отказом. Нет, пока ещё рано…
Не успели они подъехать к школе, как снова звонит мобильник Дафнии.
— Разговаривай! — говорит Уна, выпрыгивая из машины. — До вечера!
— С днём рождения! — слышит Дафния в трубке голос матери. — Как ты? Всё в порядке?
— Всё замечательно! Вот только что высадила Уну возле школы.
Она машет девочке рукой в ответ на её прощальный жест, наблюдая в окно за тем, как Уна смешивается с толпой других школьников, спешащих на занятия.
— А как у тебя дела?
— Тоже всё в порядке! Вот допиваю свой чай и готовлюсь к открытию. С нетерпением жду вечера и праздничного застолья у Джорджа.
— Я тоже! Надеюсь, он не пожалеет о том, что затеял эту грандиозную пьянку. — Дафния нажимает на сенсорный значок на панели телефона. — Я совсем была не против организовать застолье у себя дома или у Мо.
— Не говори глупостей! Ты пока ещё не можешь праздновать собственный день рождения дома. А вот у Джорджа — самое то! Всё будет отлично! К тому же я просто уверена в том, что мальчик умирает от желания удивить всех нас и продемонстрировать, на что он способен.
Вот и эта глубокая, кровоточащая рана, которая образовалась много-много лет тому назад, когда Изабель бросила их с отцом и ушла прочь, тоже постепенно начинает затягиваться. Первый шаг к примирению был сделан год назад в годовщину гибели Финна. Именно в тот день Дафния предложила матери какое-то время пожить у неё. Потом она же помогла Изабель подыскать себе подходящее жильё. Но окончательное примирение состоялось много позже, уже спустя несколько месяцев после того, как Изабель переехала к себе на новую квартиру. И как это ни парадоксально звучит, но поспособствовал этому Финн. Именно он помог им навсегда положить конец неприязни, зарыть, так сказать, топор войны на вечные времена. Впрочем, Мо тоже заслуживает особой и отдельной благодарности.
Несмотря на то что отношения с матерью на тот момент уже стали постепенно налаживаться, Дафния поначалу отнеслась к предложению Мо с опаской. Пригласить Изабель на работу в магазин Финна? А не слишком ли это рискованная затея? Готовы ли они все к столь ответственному шагу? Не торопит ли она события? Не подгоняет ли их?
