Чувствовалось, что слуге не нравится моё присутствие в гостиной и это почему-то вызывало во мне мелочную радость и прилив сил. Пусть раздражается, я в конце концов обещала доставлять в этом доме максимум неудобств.
Я пожала плечами и снова села. Ладно, дождусь Левиса и буду выедать мозг уже ему. Чайной ложкой, если понадобится! Мне обещал судейский, что это вовсе не плен, что я гостья. Вот и пусть инспектор организует своей подопечной прогулку, иначе весь дом разнесу, а магические пассы руками против меня не работают!
Я с нежностью провела пальцем по тёплому золоту своего кольца и немного успокоилась. Арависы тут же подбодрили ласковыми трелями и мне ещё полегчало. Вот как, оказывается, нужно работать в команде с птичками – если я спокойна и опираюсь на любовь и тёплые воспоминания, то и они помогают лучше. Слёзы оставим хотя бы подушке!
Ещё одной срочной и реальной задачей была передача известий Семье. Они должны знать о гадких замыслах Левиса и не действовать вслепую! Но как теперь это осуществить, если изначальным планом был наказ Лея сидеть и ждать? Чего теперь ждать и можно ли доверять Лею?.. Нет, я не поверила вот так сразу намёку инспектора, что сын и так всё знает… Это совсем не факт. Но разве смогу теперь однозначно полагаться на Лея, как на друга и единственный свой контакт с Семьёй?
Ответ неожиданно пришёл сразу вслед за мысленным вопросом.
Раздался звонок с улицы. Дом Левиса не был таким огромным, как особняк Валей, и я моментально поняла, что это именно входной колокольчик в соседнем с гостиной холле.
Тень оторвалась от камина и бесшумно поплыла в сторону распахнутых дверей, не забыв их за собой прикрыть. Я дождалась, когда слуга выйдет, подумала секунду… и на цыпочках медленно отправилась следом.
Во-первых, это мог быть Левис, и его тогда стоило подловить с экипажем прежде, чем мрачный тип нажалуется хозяину и тот придумает отговорку или ещё какую гадость.
Во-вторых, просто гость – тоже хорошо. Мне сейчас никакие знакомства не повредят, чтобы не сидеть в вакууме. В конце концов, Левис – Советник и вращается в приличном обществе, его считают уважаемым и порядочным человеком. Так что – знакомимся со всеми подряд, а там разберёмся…
Я приоткрыла дверь и услышала, что противный слуга шипит, словно масло на сковородке:
– Вам запрещено переступать порог любого дома Семьи!
– Я пришёл в дом Алисы Меликовой. То, что он принадлежит Тифу Левису – досадное недоразумение, которое меня не остановит, – ответил спокойный голос Лея.
Сердце радостно застучало, первым порывом было кинуться к нему… Тут же вспомнились намёки инспектора, я испугалась и замерла, затаив дыхание.
Но арависы, уже отозвавшиеся на первую реакцию, сразу выдали моё присутствие. Лей посмотрел в сторону их щебета, тепло улыбнулся и пошёл ко мне, обогнув слугу и больше не обращая на него внимания.
То, что я увидела дальше, заставило вжаться в стену.
Слуга захлопнул входную дверь, развернулся и выстрелил дирижёрским взмахом рук в спину непрошенного гостя плотным чёрным дымом. Но между Леем и жутким туманом сразу возник тонкий светящийся щит, как от кольца Дрея в Григорьевском. Тьма столкнулась со Светом – это я поняла, несмотря на оцепенение... и навсегда перестала сомневаться в друге.
Лей оглянулся, подцепил край барьера взглядом, и, поворачивая голову, протянул его дальше, укрыв меня. Нападавший снова зашипел, бросился вперёд. В его сжатом кулаке появился нож! Но, столкнувшись с щитом … он рассыпался на целую кучу мерзких крупных пауков! Твари определённо были иллюзорными и в следующие секунды мы смотрели, как они растворяются и тают вместе с дымом от первой атаки. Лишь кинжал остался на полу.
– Ты его… убил? – прошептала я.
– Он не был живым, Элис. Разве ты не видишь? – бездонные синие глаза глядели на меня совершенно спокойно, а сам Лей раскрыл объятия. – Не бойся!
Как только я могла в нём сомневаться?! И после чего? После слов лживого интригана!
– Так я и думал, – вздохнул Лей, легонько стиснув мои виски, когда я уже ревела, уткнувшись в его плечо. – Я ведь просил вообще с ним не разговаривать! И теперь прошу, Элис! Надо потерпеть ещё немного. Мы уже кое-что предприняли.
Эту сцену и застал вернувшийся домой Тиф Левис. Как некстати!
Он посмотрел на нас, потом на нож и снова на нас. Арависа при инспекторе не было, а жаль… Я бы полюбовалась, как он сдерживает его, пребывая в таком бешенстве. Советника Левиса трясло, он глотал воздух открытым ртом…Сам он, интересно, от злости на ворох пауков не рассыпается?
– Ты. Посмел. Прийти. В мой дом! – просипел он. – Несмотря на приказ!
– Кто ты мне, чтобы я слушался твоих приказов? – улыбнулся Лей. – Раньше я мог, скажем… учитывать их, как просьбы. Но не в теперешних обстоятельствах. Я пришёл в дом члена моей Семьи, и это не ты, а Элис Валь.
– Меликова! – выплюнул Левис.
– Валь. Ты-то прекрасно знаешь.
– Я этого так не оставлю!
