— К твоему сведению, настоящий мужчина обязан уметь починить любую древнюю хреновину, с инструментами или без, — важно говорит Дрейк. — И крышка уже была открыта. Осталось только понять, как он работает, подкрутить несколько гаек, вызвать заряд и… — принимая умный вид, говорит Дрейк. Со стороны это выглядит чертовски забавно, и я с трудом сдерживаю рвущийся наружу смех. — Что смешного? — недовольно спрашивает он, глядя в мое перекошенное лицо.
— Все в порядке, продолжай. Хотя, можно сделать гораздо проще, — отвечаю ему, подходя к скрывающему пачки стеклу, и с размаха бью по нему каблуком сапога, еще раз мысленно благодарю Эльвиру за бесценную находку. Пара мощных ударов, и стекло осыпается дождем переливающихся в тусклом свете осколков. — Гораздо проще… — довольно протягиваю я, набивая карманы белыми пачками. — Помог бы лучше, чем стоять столбом! — кидаю ошарашенному мужчине в руки пару пачек. — И как ты сам не додумался разбить?
—У меня не вышло… — тихо говорит он.
— Не понимаю…
— Бил и ногой, и камнями, и палкой… — кивает он на валяющуюся рядом корягу. — Бесполезно. А тут приходишь ты, и…
— Как в сказке про золотое яичко! Маленькая мышка со всем справилась, — усмехаюсь я. — А где Лара? Пусть тоже набьет карманы. Когда еще привалит такая удача?!
— Что за сказка? — с интересом спрашивает Дрейк, смотря, как плотно я набила топорщащиеся карманы джинсов и куртки.
— Потом расскажу. Лара, иди сюда! Опасности нет! — выкрикиваю я стоящей на бархане девушке, устремившей взгляд в темную пустыню. — Чего ты там застыла? — бросив короткий взгляд на Дрейка, спрашиваю я, опасаясь ее очередного припадка. Тот коротко закатил глаза и подошел к девушке. И вот уже две темные фигуры смотрят в пустоту, застыв посреди пустыни.
— Конечно, вглядываться в темноту интереснее, чем помогать мне, но может возьмете еще по паре пачек? — недовольно бурча подхожу к ним, и тоже застываю прикованная к земле чудовищным зрелищем, лишившись дара речи.
— Что это, Налана? — испуганно шепчет Лара, не отводя глаз. — Кто это?
— Не знаю, но лучше поскорей отсюда убраться, — отвечает Дрейк, когда последний лучик солнца скрылся за горизонтом, а под ногами поплыл густой зеленый туман.
Тяжелый зеленый дым, стелящийся по земле, словно источает сама земля, выдыхая ядовитые пары. Вдохнув немного, я отчаянно закашлялась, словно в горло налили перечного газа. С трудом откашлявшись от приторной серной вони, вглядываюсь туда, куда продолжают смотреть Дрейк и Лара, даже не думая шевелиться, и страх ледяными пальцами прошелся по телу, накатывая панику. Среди выходящих из земли зеленых фонтанов, поднимающихся к небесам, в нашу сторону медленно движутся черные фигуры, с ног до головы, окутанные странным туманом, словно восставшие ожившие мертвецы поднялись из могил. Вдалеке они едва различимы сквозь плотное марево, но легко догадаться, что их много, настоящая армия призрачных теней впереди, медленно и неугомонно движущаяся к цели.
Пока еще только контуры, но вопящее об опасности шестое чувство подсказывает, что стоя на месте, мы обязательно повстречаемся с их хозяевами. Вот только отчего друзья впали в ступор, в отличие от меня? Почему застыли, даже не пытаясь бежать и больше не произнося ни слова, словно кролики перед гипнотизирующим их удавом.
Нет времени думать, сейчас нужно выбираться с этого кладбища в лучших традициях старых фильмов ужасов, поэтому двумя звонкими пощечинами возвращаю их к жизни, снимая накатившее оцепенение.
— Надо бежать отсюда! — вскрикивает Дрейк, непонимающе смотря на меня и потирая горящую щеку, переводя испуганный взгляд на Лару.
— Так зову вас уже пару минут! — резко выкрикиваю я, чувствуя, как начинают дрожать руки и подгибаться колени. — Застыли оба, как статуи!
— Говорила же, что не надо сюда идти! — кричит Лара, резко срываясь с места, бегом направляясь в сторону машины.
— Лара, постой! — выкрикивает вдогонку Дрейк, но девушка уже понеслась с бархана быстрее ветра.
— Что с нами было? — недоверчиво спрашивает Дрейк. — Последнее, что помню, как сказал, что пора убираться!
—Сейчас действительно пора убираться, а думать будем после! — кричу я, сбегая вслед за Ларой. А через мгновение раздался чудовищный визг, напоминающий царапание по стеклу, такой же громкий и пронзительный. Хотела кинуться Ларе на помощь, как замечаю, что рядом с моей ногой прямо из песка вырастает человеческая рука, тянущаяся вверх. Показываются пальцы, ладонь, предплечье, плечо и голова, и вот уже передо мной полусидит песчаный человек, медленно поднимаясь на ноги. Издаю визг не хуже Лариного, пулей несясь вперед.
