— У меня есть большие апартаменты в основной зоне. А здесь — это когда я сопровождаю госпожу, да и просто для души… тут все настоящее, пропитано энергиями древности, ароматом спокойствия и умиротворения. Здесь отдыхается намного качественней, силы возвращаются быстрее. Неужели не чувствуешь?
Я пожал плечами. Ничего необычного, словно хорошо выспался дома. Только… присутствовала какая-то неуловимая нотка спокойствия и расслабления. Но это скорее из области воображения.
— Не знаю… что-то есть, наверное. Но что именно — не могу сказать.
Аки ухмыльнулась, задумалась над чем-то, потом встряхнула волосами.
— Не хочешь… давай прогуляемся. Не бери вещи, вот, держи, — она протянула мне черный шелковый халат, жестами показав, чтобы я его одел и запахнулся. — Одеваться бессмысленно…
— Почему?
— Увидишь…
Мы проследовали по нескольким коридорам, прошли мимо зоны с усиленной охраной (там буквально сидело пятеро вооруженных людей, и еще двое — в традиционных японских одеждах и — вы не поверите — вооруженных катанами ( или чем-то похожим). При виде меня охрана дернулась, но Аки небрежным жестом их «остудила», пройдя мимо. Мы вышли куда-то во внутренний дворик небольших размеров, окружённый высоченной стеной, сложенной в том же традиционном стиле. Дорожка пересекала небольшой, похожий на естественный ручеек, и утыкалась во вход в другое строение, намного меньше того, откуда мы вышли. Дверей там не было, только круглый бассейн внутри, диаметром примерно пару метров, подсвеченный изнутри. От поверхности воды отделялись легкие едва заметные облачка пара.
Аки бросила на скамью рядом два полотенца ( и когда только она их прихватила?), повернулась ко мне и кивнула на воду, хитро прищурившись.
— Раздевайся.
У меня взлетели брови.
— Мы пришли… купаться?
— Ага. Это важная часть рекреационного процесса. Эта вода, она… особенная. Не спорь, делай что говорю! Я, между прочим, твоя семпай!
— Да? — Не хочется тебя огорчать, милашка, но если бы там, возле беседки я сделал как ты говоришь…
Улыбка сползла с ее личика, а глаза стали какие-то затравленные и злые.
— Ладно, что это я… забыли…
Девушка опустила голову, вздохнула и тихо ответила:
— Сегодня, там в саду… я допустила оплошность. И мне нет прощения. Все что могу сказать в свою защиту — что я была отравлена лисьим дурманом… но меня это не оправдывает. За такую оплошность госпожа должна меня с позором вышвырнуть как последнюю собаку. Но госпожа Китсу слишком добра… и да, я признаю, что не смотря на нарушенные правила и запреты — ты нас спас. И очень это ценю. Однако… — ее тон вдруг стал ядовитым, — прямо сейчас я говорю тебе — снимай шмотки и марш в купальню! Если не послушаешься — я затолкаю тебя силой!
Хмыкнув искоса гланул на эту занозу. Но на ее лице нет ни намека на стеб, она выглядит вполне серьезной. Да хрен с тобой… скидываю халат и майку, остаюсь в одних труселях, подаренных мне странной женщина-администратором в торговом центре сегодня днем… Блин, это ведь было только вчера, но по ощущениям словно прошла целая вечность.
Остаюсь только в нижнем белье, и ловлю на себе заинтересованный взгляд — Аки с видимым удовольствием наблюдает, как я почти нагишом пробую носком ноги воду на температуру. Потом вздыхает, и я вдруг чувствую прикосновение ладошки на коже спины.
— Полезай сразу, не тяни! Иначе будет намного тяжелее! — и она столкнула меня в горячую воду, под громкий плеск и ругань.
— Ты что творишь блин! Горячо!
— Успокойся,- цыкнула рыжая заноза, приложыв палец к моим губам, и отталкивая назад, мешая выбраться. — Эта вода не обожжет и не навредит…
— Сама бы попробовала залезть, горячо блин!!
Девушка криво усмехнулась, легко скинула топик, расстегнула шортики и оставшись в одном тоненьком белье рыбкой скользнула в воду, зажмурившись от удовольствия.
— Ух! Горячо конечно! — она отряхнула голову, прикрыла глаза, погружаясь почти по нос, выныривая и отфыркиваясь.
Я старался смотреть в потолок, но максимум в глаза Аки, а та ловила мой взгляд, явно ожидая, что я не выдержу и посмотрю вниз, чтобы потом начать подкалывать и обзывать озабоченным.
— Три минуты, — озвучила она, — больше тут находиться нельзя. Потом — наружу и в бассейн…
— Ты же сказала, что эта вода не может навредить!
— Впрямую — не может. Да и мне в принципе вреда не будет. А тебе… скажем так, может доставить некоторые неприятности.
— Например?
— Не важно…
Она вдруг приблизилась, обошла меня слева, словно что-то рассматривая. Ее рука коснулась моей шеи, явно изучая.
— Что там?
— Да так… думаю вот, не укусить ли тебя с другой стороны — чтобы было симметрично!
Я вспомнил, как сегодня во время тренировки она больно грызнула меня за шею, как раз в то место.
— Кстати, об этом… Аки, ты вообще человек? Или какая-то вампирша? Я теперь тоже вампиром стану?
Девушка посмотрела на меня и тоненько захихикала, прикрыв глаза. А я не удержался и заглянул ей в ротик. Вампирских клыков не было.
— Ну ты и насмешил, — фыркнула она. — А если тебя баран укусит? Тоже станешь станешь бараном?
