- Знаю. Встречались у одних знакомых… Как с вами вчера. Он сказал, что его повысили, перевели в управление. Это удивительно! Как можно такого человека повышать?
- Ну, это уж слишком, - вспыхнул Сорокин. - Бойко - отличный оперативник, смелый человек. Значит, вы плохо его знаете.
- Ну, куда мне!.. Зачем вы только тратите время на разговоры со мной. Идите! Вас ждут дела… Судьбы людские.
Мила повернулась и, не простившись, побежала через дорогу на другую сторону улицы.
Сорокин вошел в отдел. Из дежурной комнаты тотчас выскочил Тимохин.
- Поздравляю, старик!
- С чем?- остановился Сорокин.
- У тебя великолепный помощник!
- Кто?
- Как это - кто?.. Постой, постой, ну-ка дыхни, - потянул Тимохин к себе Сорокина.
- Неужели тебе еще не надоело хохмить? - рассердился Сорокин.
- Трезвый будто,- удивленно развел руками Тимохин.- Значит, ты еще ничего не знаешь о поступке практиканта Тимура Азимова?
- Что он натворил? - насторожился Сорокин.
- Позволь сначала поздравить тебя, - в глазах Тимохина запрыгали хорошо знакомые каждому сотруднику отдела веселые чертики. - Позволь твою руку… Позволь, позволь. Смотри, какая жесткая. Будто из железа.
- Хватит! Говори!
- Ты поручил ему разыскать Черного?
- Мы должны разыскать преступника по приметам. Какой масти окажется он - черной или белой, пока неизвестно.
- Известно: черной масти. Тимур доставил его в отдел два часа назад. Доставил еще десять человек. Восемь мужчин и две женщины…
- Не понимаю.
- Поймешь, - заверил Тимохин. - В общем, малыш начал действовать. Мне думается, из него может получиться неплохой оперативник. Хочешь познакомиться с документами?
- Пойдем.
В дежурной комнате Тимохин достал из сейфа папку и протянул Сорокину.
- Вот, пожалуйста, показания свидетелей, потерпевших и преступников.
Сорокин тут же, присев у окна на стул, начал читать. Минут через двадцать вопросительно посмотрел на Тимохина.
- Ты, я вижу, снова ничего не понял?
- Почему не понял. Понял!
- Что же ты понял?
- Тебе изложить события в хронологическом порядке?- поинтересовался Сорокин.
- Сделай одолжение, - всерьез приготовился слушать Тимохин.
- Четыре человека - Кузнецов, Рогов, Барамин, Ершов,- начал Сорокин так, словно читал протокол,- находясь у тира, услышали крик о помощи. Кричали девушки, окруженные хулиганами. Кузнецов, который отличался воинственностью и храбростью, предложил приятелям вступиться за девушек. Приятели немедленно приняли это предложение, тем более, что перед этим приняли дозу горячительного в ресторане «Весна»…
- Совершенно верно!
- Далее события разворачиваются так. На место происшествия прибывает практикант уголовного розыска нашего отдела милиции Тимур Азимов. Он увидел в руке одного из дерущихся нож и бросился в самую гущу, предупредив этим самым убийство. Затем с помощью приятелей Кузнецова задержал нарушителей порядка и доставил в отдел.
- Все?
- Пожалуй, все.
- Нет, не все, - прошелся по комнате Тимохин. - Главного ты не уловил. Впрочем, в документах главного нет. Главное - в рассказе твоего помощника.
- Что же?
- Слушай. - Тимохин взял стул, пододвинулся к Сорокину, сел. - Помнишь блондинку, ограбленную у машины Михайлова?
- Ну?
- Так вот, девушку, которую защитили ребята, он принял за сообщницу Черного.
- Кто же Черный?
- Кузнецов… Опять не понимаешь?
- Не понимаю.
- Эх ты, голова садовая! Слушай. Получив задание заняться поисками Черного, Тимур зашел в ресторан «Весна», заказал бутылку пива и стал терпеливо ждать… грабителей. Через некоторое время в ресторан вошли четыре молодых человека. Они с шумом заняли столик около переодетого работника милиции и, ничего не подозревая, заказали себе по-истине царский обед. Это сразу насторожило юного Шерлока Холмса, тем более, что один из них оказался черной масти.
- Стоп! Все, что произошло дальше, я могу досказать сам,-улыбнулся Сорокин. - Эх, Тимур, Тимур, неудачно сложился у тебя первый день!
- Почему неудачно? - вступился за Тимура Тимохин.- Он получил боевое крещение. Учти, не каждый бы поступил так, как он. Редкая ситуация! Парень был совершенно уверен в том, что человек «черной масти» - это Черный, грабитель, короче - сволочь. Стоит ли беспокоиться о нем? Между тем, Тимур, не задумываясь, бросился к нему на помощь, когда увидел, что человеку грозит опасность. О чем это говорит?
- О многом.
- Я тоже так думаю.
- Кем же оказался предполагаемый Черный?
- Кузнецов? Геологом. Друзья его тоже геологи. Ребята вчера прибыли в город «на побывку», как они выразились. Отчаянные люди! Замечательные. Ну, а этих, с ножами, судить будем.
- Геологи знают, что Тимур подозревал их в грабежах?
- За кого ты нас принимаешь! - обиделся Тимохин.
- Молодцы! С вами можно горы свернуть! Где драчуны? Здесь?
- Здесь. Можешь познакомиться. Один другого чище. Рычат на всех, как звери… Нет, Тимур сделал великое дело. Ты поговори с ним сам. Растолкуй ему - что, как и почему. Меня, кажется, он не понял.
- Ладно. ^Растолкую, - поднялся Сорокин. - Ты, наверно, перестарался, вот он тебя и не понял. Тебя иногда друзья не понимают. Ты слишком сложная натура. Не знаю, как тебя еще терпит подполковник.
