Водоворот событий, в который невольно был втянут герой третьей книги о Звездном Патруле, вынуждает его принять противоречивое в чем-то даже нелогичное эмоциональное решение, которое приводит к ожидаемым трагическим последствиям. Чувства оказываются сильнее здравого смысла. Однако и вполне логичные ходы могут не принести ожидаемых результатов, если в планы вмешиваются совершенно незначительные упущения и допущения. Именно они чуть было не приводят к ужасной катастрофе одну из искусственных колоний.(Обложка приготовлена с использованием нейро-сети: Dreamshaper 6)
Планета «Парпланд» системы Альфа Гастергауза была довольно крупная, с гравитацией 1.3G от «земной», и совершенно мало изученная. За 20 лет колонисты смогли освоить только один крупный остров где-то в океане. Да и само зондирование показывало, что планета почти полностью покрыта некой жидкой субстанцией близкой по химическому составу к воде, но отличающейся присутствием минералов, меняющих ее магнитное поле. Остров, на который попал первый корабль колонистов, сумевший преодолеть магнитную аномалию атмосферы, по сути, и стал тем единственным, который подвергся тотальному освоению и благоустройству. Уже немного позже «новый дом» людей, точнее «кусочек» дома обрел свое название – остров «Ксил». Это было сокращение от объединения 2-х слов: «Ксения» и «Лэнд». Ксенией звали старейшую колонистку Парпланда, которая прибыла сюда в составе самой первой успешной экспедиции «династии» О-Хара.
Раем планету назвать было никак нельзя, хотя бы из-за отсутствия нормальной естественной освещенности. Однако отсутствие полноценного «солнечного» света компенсировалось высоким содержанием минерала «парпурита» и питательных веществ в почве, что делало земли острова весьма плодородными, несмотря на вечные сумерки. Погода часто капризничала. Не редко налетали штормовые ветры и ураганы с моря. Но, как правило, они не несли больших разрушений. Огромный длинный каньон делил весь остров на 2 неравные части как бы на большую северную обжитую, и меньшую южную, покрытую болотами, подпитываемыми водами моря. Были на острове и горы, но только на северо-восточной его части. Самым крупным рукотворным сооружением был большой полностью автоматизированный современный город Топ-Сити. Юго-западнее располагался космопорт – единственная связь планеты с внешней цивилизацией. Вся обжитая северная часть острова соединялась магнито-плоскостной магистралью, связывающей космопорт, Топ-Сити с 3-м по величине объектом острова – городом «Нектауном». В отличии от мегаполиса это был больше шахтерский городок, совсем еще молодой, второстепенного значения, покрытый низкой застройкой не более 5-ти этажей в высоту, но при этом с очень красивым бульваром и набережной. Самая малопригодная для освоения и холмистая равнина, поросшая карликовыми деревьями и кустарниками, располагалась севернее основного тракта до низовья единственной реки «Парпы». Южнее же основной магистрали лежали плодородные плантации полностью автоматизированных ферм по выращиванию огромного числа различных пригодных для употребления местных растений, и карликовых коз, завезенных с Гватории, планеты системы Дельта Ориона. Из домашних животных они были теми, кто смогли прижиться на сумеречной планете без помощи генной инженерии. Выживая на острове первые годы почти в полной изоляции, колонистам пришлось изучить всю флору и фауну острова ради собственного спасения.
