— Демоны, вы там не придремали? — прогремел из темноты Полыня. — Напрасно вы противитесь. Вы здесь одни и никто вам не поможет.
— Мы не одни — нас двое! — крикнул в ответ Стёпка. — А скоро здесь будет весь замок. Так что это вы сдавайтесь. И мы вас тогда, может быть, пожалеем.
— Не получается, — прошептал Ванька, глядя на Стёпку широко раскрытыми глазами. — Я и так и сяк… А он никак. Чёрт бы побрал этот склодомас и того, кто его придумал. Кнопку бы какую-нибудь сделали, что ли, или переключатель… Ну вот как их вызвать, а?
— А я почём знаю! Попробуй опять рассердиться…
— А я и не переставал. Только всё равно не получается.
— Ну давай я тебя пну… Ох, чёрт!..
Склеп опять на мгновение озарился ослепительной вспышкой — в Стёпкину ногу, неосторожно выставленную из-за массивного основания саркофага, вонзилась злая молния. Сказать, что это было больно, значило здорово погрешить против истины. БЫЛО ОЧЕНЬ БОЛЬНО!
Он на какое-то время выпал из реальности. Даже стонать не мог. Ногу хотелось просто отрезать, чтобы она больше не мешала остальному телу жить. Рот наполнился кровью из прокушенной губы.
В Ваньку, оказывается, тоже попало. Только не в ногу, а в руку, ненароком угодившую под вражеский прицел. Побледневший экзепутор отчаянно тряс растопыренной ладонью и изо всех сил дул на неё, словно пытаясь потушить. В глазах у него сверкали слёзы.
— Выходите, демоны! — это уже Алексидор подал голос откуда-то слева. Видимо, решил подобраться с другой стороны. На прямую атаку, он уже испытавший на себе действие склодомаса, видимо, не решался. А про накапливающие чужую магию амулеты, наверное, вообще соврал.
Стёпка дрожащей рукой вытер пот со лба, сплюнул тягучую кровавую слюну и осторожно попытался разогнуть сведённую судорогой ногу. Ему казалось, что брючина ниже колена у него дымится. Ступня же вообще горела огнём и, похоже, даже слегка обуглилась. Такое у него было ощущение.
— А ты говорил, что на нас заклинания не действуют, — прошептал Ванька, неловко шевеля скрюченными пальцами пострадавшей руки. — Вот тебе и не действуют. Приготовят тут из нас два демонских шашлыка.
— Заклинания не действуют, а электричество очень даже действует, — Стёпка наконец сумел разогнуть ногу и теперь усиленно массировал окаменевшую икроножную мышцу. — И знаешь, почему? Потому что электричество — это не магия. И они как-то об этом пронюхали.
— Мне сразу так легко стало, — язвительно отозвался Ванька. — Ты просто не поверишь… Между прочим, камень электричество не проводит. А эти молнии втыкаются в него, как… как в воду.
— Не знаю ничего про камни. Это у них, наверное, специальное такое электричество. Неправильное.
— Здесь вообще всё неправильное. Мы с тобой, между прочим, тоже неправильные. Как там Смакла тогда сказал: неправлишние демоны.
И тут со случайной Ванькиной подсказки Степана в очередной раз озарило. Мощный разряд неправильного электричества, по всей вероятности, основательно прочистил мозги, и нужный файл с догадкой вдруг отчётливо встал перед его внутренним взором.
— Идиоты! — чуть ли не застонал Стёпка. — Придурки! Балбесы безмозглые!
— Что-то ты как-то не очень ругаешься, — прошептал Ванька. — Я бы их, честно говоря, покрепче обозвал. Только стесняюсь.
— Я не на них ругаюсь. Это мы идиоты. Вернее, я. Даже не идиот, а просто дебил.
Ванька вопросительно уставился на него из темноты: ну что ты там надумал, говори уже, как нам этих гадов одолеть?
— Никакое это не неправильное электричество, понятно. Просто они в нас двоих одновременно попали. А мы ещё стояли как дураки, ничего, мол, не боимся… Нас ведь только по одному нельзя убить, а когда мы вместе — очень даже можно.
— Это ты как дурак стоял, — не удержался-таки Ванес. — А я тебе поверил.
— Ну и дурак, что поверил! А самому подумать?..
— А сам я не успел.
— Ну, прости тогда. Виноват.
— Виноват он. Прощения он просит. А если бы меня насовсем убило?
— Но ведь не убило же. Так — взбодрило слегка. Даже не поджарило. И вообще — чего ты возмущаешься-то? Всё идёт как надо.
— В смысле? — оторопел Ванька. — Ты это о чём сейчас?
— О том самом. За всё в жизни надо платить. Согласен?
— Ну-у-у… Да, наверное. А причём тут… — Ванька мотнул головой в сторону вражьих братцев. — Эти гады тут причём?
— При том. Ты хотел клад найти — ты его нашёл. Теперь расплачиваешься. Или ты думал, что сундуки с золотом тебе даром достанутся?
— Да это золото вообще не моё… Не наше оно, почему мы за него должны страдать?
— Ну, тогда не за золото, а за полученное удовольствие. Ты ведь так радовался, чуть не лопался от счастья.
— Если бы я знал… — проворчал Ванька.
— Ладно, пора заканчивать эту бодягу, — сказал Стёпка. — Я сейчас проверю кое-что, а ты, главное, не высовывайся. Только бы получилось.
Он осторожно выглянул из-за саркофага. Тут же над его головой в надгробие ударила молния. Алексидор был настороже и запас силы у него, как видно, был изрядный.
— Эй, Сидòр, ты слышишь меня? — крикнул Стёпка в темноту. — Отзовись!
— Моё имя Алексидор! — насмешливо отозвался маг. — Или ты забыл?
