Тэм кивнул и обернулся к Чиаре. Он сильно волновался. По словам Лиссы, процедура вряд ли займет больше часа, так что через совсем недолгий срок его подруга освободится наконец от последствий когда-то полученного проклятия и сможет жить полноценной жизнью, со всеми ее радостями и огорчениями. «Да, это стоит того, даже если в результате получится так, что я ее потеряю», — скрепя сердце, решил он.
— Чиа, — начал Тэм, — ты помнишь то проклятие, которое едва не убило тебя? Которое жрец снял с тебя в Кариноре? Так вот, это был крайне нетипичный случай. С подобным никто не сталкивался прежде. Мы тогда вылечили физические повреждения, но, похоже, ими дело не ограничилось. Я сильно подозреваю, что одним из результатов действия проклятия стало то, что часть твоих эмоций — наиболее сильные из них — оказались заблокированы. Именно поэтому ты не испытываешь страха. Познакомься — это Лисса, она маг Разума. Она поможет снять блоки и вернуть полноценные чувства и эмоции в твою жизнь.
— Зачем? — удивленно спросила Чиара.
— Сейчас объясню. Помнишь, ты мне рассказывала, что под действием проклятия видела все в серых тонах, плохо слышала и не ощущала вкуса еды? Как будто какая-то густая серая пелена отделяла тебя от мира? Так вот, в эмоциональном плане с тобой происходит нечто похожее. Тебя ничто сильно не затрагивает — ни хорошее, ни плохое. И все великолепие жизненных ощущений проходит мимо тебя. Да, ты не испытываешь отрицательных эмоций — ненависти, ярости, горечи, боли — и ничто не может сильно задеть или расстроить тебя. Но ведь и положительных чувств тоже нет! А мне хочется, чтобы ты тоже смогла испытать их — восторг, эйфорию, ощущение счастья… Смогла радоваться жизни, смеяться и веселиться вместе с друзьями, и в конце концов нашла свою любовь!
— Зачем? — повторила свой вопрос Чиара. Тэм озадаченно уставился на нее. Глухотой его подруга явно не страдала, а значит… И вот как объяснить человеку, зачем нужна любовь? Ему это казалось очевидным, а вот ей, похоже, нет.
— Сможешь встретить кого-то, кто будет тебе по-настоящему дорог, с кем обретешь свое счастье… — наконец растерянно произнес он и замолк.
Ничего не ответив, Чиара стояла посреди комнаты и молча смотрела на него. Лисса тоже не спешила вмешиваться в диалог и лишь переводила внимательный взгляд с одного на другую. Тишина воцарилась в помещении. «Почему Чиа молчит? — начал беспокоиться Тэм. — Похоже, размышляет о чем-то… О чем? Это все же Чиа, так что гадать бессмысленно — все равно не догадаешься. Эх, а я-то полагал, что достаточно привести ее сюда — и все, проблема решена… Похоже, ошибся. Я четко слышу от нее сомнение — нет, скорее опасение. Ничего, я уверен, что сумею развеять ее тревогу и убедить…»
— Нет, — тихо, но твердо произнесла Чиара. — Извини, но — нет. Я этого… не хочу, — и она развернулась и быстро последовала к выходу. Тэм дернулся было удержать ее, но исходившая от нее волна решимости заставила его остановиться. Хлопнула входная дверь, скрывая беглянку от глаз, и двое оставшихся в комнате перевели взгляд друг на друга.
— Не знаю, что на нее нашло… — наконец пробормотал Тэм. — Такого я никак не ожидал.
Магичка насмешливо посмотрела на него, громко фыркнула, а потом не выдержала и взорвалась гневной тирадой, подкрепляя свои реплики энергичными жестами:
— Парень, уж прости мою прямоту, но ты натуральный болван! Интересно, это ты от вашего Мастера Гильдии нахвататься успел или изначально таким был? Не ожидал он, видите ли! Она же тебя практически прямым текстом спросила, балбес! А ты ей что ответил? «Встретишь кого-то»? — со смешком передразнила его Лисса, и повторила:
— Кого-то! Просто потрясающе! Шикарное предложение, что и говорить… Ну и чего ты ждал-то после такого? Болван и есть.
— Да нет же, ты ошибаешься! — вскричал Тэм. — Это тут ни при чем. Да и нет там ничего из того, на что ты намекаешь. Просто нужно еще раз поговорить с ней, все объяснить… Я уверен, что смогу до нее достучаться! — и он шагнул было к выходу, но магичка неожиданно цепко схватила его за локоть и повелительно рявкнула:
— А ну стоять! — она пару раз глубоко вдохнула, явно пытаясь успокоиться, а потом уже более спокойным тоном объяснила:
— Ты помнишь, что я тебе говорила про ментальную защиту? Если человек не хочет моего вмешательства, он подсознательно будет защищаться. И тогда я ничем не смогу вам помочь — я ведь не собираюсь ее калечить. Но даже если ты воспользуешься своим на нее влиянием, и в результате она согласится — из уважения к тебе или из иных чувств, не знаю уж — но в глубине души все же останется при своем мнении, то нам это ничем не поможет. Она должна сама этого хотеть, искренне, понимаешь? А не потому, что кто-то навязал ей свое видение ситуации. Право выбора, ты ведь помнишь? Каждый сам выбирает свою судьбу.
— Но она ведь даже не понимает, чего лишается! Какой же это выбор? И что мне теперь с этим делать?
Магичка пожала плечами и отпустила его руку.
