— Нет здесь никаких сокровищ, — буркнул Дракон им вслед. — Все, что было — это сундук с кристаллами, и те потратили на всякий хлам.
«Алва так просто не успокоится, так что придется прогуляться с ней хотя бы до этого тайника. Наверняка там и Чиа нас дожидается», — решил Элай, подхватил свой рюкзак и махнул остальным, приглашая следовать за собой. Группа приключенцев, сопровождаемая угрюмым хозяином острова, быстро добрались до треугольной площади с тремя обелисками. И там их действительно ожидала Чиара. Но как следует порадоваться встрече и уж тем более вскрыть тайник им не дали. Дракон с изумлением вылупился на вторую девушку, которую он считал погибшей, а потом, видимо, что-то сообразил и гневно заорал во все горло, обвиняюще тыкая пальцем в направлении Алварики:
— ТЫ!!! ТЫ ПОСМЕЛА ОБМАНУТЬ ВЕЛИКОГО МЕНЯ, НИЧТОЖНАЯ ПРИШЛАЯ! ЧТОБЫ ОБМАНОМ ВЫБРАТЬСЯ ИЗ КЛЕТКИ!
— Ну что ты, как можно??? Я же приличная девушка! И вовсе не обманула, а всего лишь намеренно ввела в заблуждение! — наставительно подняла палец Алварика.
— А что, есть какая-то разница? — недоуменно пожал плечами Рон.
— А ТЫ ВСЕ ВРЕМЯ СКРЫВАЛАСЬ НА МОЕМ ОСТРОВЕ? — Дракон переключил свое внимание на Чиару. — НО КАК ТЕБЕ УДАЛОСЬ ВЫЖИТЬ? ПРИШЛЫЕ ВСЕ ЖЕ УМЕЮТ ЛЕТАТЬ?
Чиа пожала плечами и промолчала. Но ее ответ и не требовался. Владыка Тьмы и Подземелий на мгновение задумался, а потом принял для себя некое решение, развернулся к остальным и яростно завопил:
— ВЫ ПОПЛАТИТЕСЬ ЗА СВОЙ ОБМАН, ЖАЛКИЕ ПРИШЛЫЕ! ЗА ЭТО УЖАСНОЕ ПРЕСТУПЛЕНИЕ МНЕ СЛЕДОВАЛО БЫ УНИЧТОЖИТЬ ВАС НА МЕСТЕ! НО ВЕЛИКИЙ Я МИЛОСТЛИВ, А ПОТОМУ СОГЛАСЕН ОСТАВИТЬ СЕБЕ ВТОРУЮ ПРИНЦЕССУ В КАЧЕСТВЕ ОТСТУПНОГО И ПОЗВОЛИТЬ ВАМ УБРАТЬСЯ С МОЕГО ОСТРОВА ЦЕЛЫМИ И НЕВРЕДИМЫМИ!
— Это исключено, — тут же ответил Элай. — Монстры с ними, с сокровищами, но обе наши девушки уйдут вместе с нами.
— НУ ЧТО Ж, ТОГДА ГОТОВЬТЕСЬ К СМЕРТИ!!! — зловеще расхохотался Дракон.
И бой начался.
Глаза юноши вдруг вспыхнули алым огнем, и он стремительно свел ладони в хлопке. И тотчас же узкие острые каменные плети рванулись из плит мостовой по направлению к группе приключенцев. Рон тут же отпрыгнул, а Элай быстро сделал шаг в сторону, заслоняя остальных, и выставил перед собой щит. Камень гулко громыхнул по металлической поверхности щита, оставляя на ней ощутимые вмятины, но больше никаких повреждений не нанес. Между тем разочарованный неудачей Дракон вновь демонически захохотал и исчез, рассыпался вихрем частичек тьмы, ускользая от метнувшегося к нему Рона.
— Алва, держи, — и Эл сунул лучнице ее оружие, воспользовавшись короткой передышкой. — Подстрели ему руку, чтобы хлопнуть не мог. А если в рептилию воплотится и попытается воздуху в грудь набрать — бей сразу в горло.
— Эл, ты в своем уме? — испугалась Алва. — Он же сдохнет, и я Убийцу получу.
— Не получишь, Тэм не даст ему умереть. А вот если он на нас дыхнет…
— Сзади! — послышался крик Чиары, и через мгновение за спинами приключенцев сформировалась чешуйчатая рептилия и черный язык ее дыхания понесся по направлению к ним, круша все на своем пути. Закачалась и с жутким грохотом рухнула одна из колонн, чуть не погребя под собой Алварику, коротко вскрикнул Тэм, отброшенный танком в сторону и как следует приложившийся спиной к острым торчащим выступам очередной статуи, и сдавленно ахнул Элай, которому не повезло больше всех. Занятый тем, чтобы остальные не попали под удар, он не успел полностью убраться с линии огня сам и в результате драконье дыхание прожгло ему доспех и сделало аккуратную дыру в боку, напрочь избавив его от пары ребер и заодно от приличного количества внутренних органов.
— Исцеляющий Свет! — тут же заорал Тэм, еще до того, как танк рухнул на каменные плиты. Проследил взглядом за тем, как мгновенно затянулась страшная рана, а потом быстро скастовал на себя регенерацию. Столкновение с каменной статуей стоило ему сломанного ребра и весьма болезненной рваной раны. Алварика, успевшая убраться из-под падающей колонны, перевела взгляд с целителя на Эла, в доспехах которого теперь зияла гигантская пробоина, яростно закусила губу и вскинула лук. И стоило Дракону вновь сформировать себя из тьмы, как ее стрела тут же ушла в полет, так и не дав чешуйчатой рептилии сделать вдох. И хотя попасть в горло ей не удалось, но все же выстрел не пропал втуне — тяжелая бронебойная стрела пробила Дракону одну из верхних лап, заставив рептилию завопить от боли.
— Алва, наверх! — быстро скомандовал Элай и помог ей вскарабкаться на высокий камень. Теперь колонны и собственные товарищи уже не загораживали ей линию огня. Сам же танк убрал свой бесполезный в этом бою доспех в инвентарь и подобрал с земли обломок колонны размером с голову. Отныне Дракону следовало опасаться не только стрел.
