– Я не смеюсь. Просто, вы мужики никогда не умеете выражать свои чувства. Гордость, что ли не позволяет.
– Крис, ты че это? – обескуражила она парня словами.
– Ничего, забудь.
– Окей. Тогда что, могу я приехать?
– Приезжай. Я всегда дома. – с иронией ответила девушка.
– Как выберусь из дел, я тебе дам знать. А до встречи, буду звонить. – приободрился голос Кирилла.
– Хорошо. Пока.
– Пока, Крис.
Глава 11
Майский дождь размыл дороги, утопив деревню в грязи. Вылезать Кристине никуда не хотелось, только по очень сильной нужде. После завтрака, она налила себе большой бокал кофе и села в кресло, начав читать новый детектив, который купила недавно в местной лавке.
Рита постоянно придумывала себе игры, как и полагается ребенку. Сегодня соорудила, под круглым столом в зале, шалаш из простыней. Вырезала из цветной бумаги цветы и украсила его изнутри. Затем постелила одеяло, принесла из кухни три чашки, блюдца и три чайные ложки: для себя, старенькой куклы, которую звала Машей и для Рыжика, без которого не обходилась ни одна игра.
Половину дня Рита провела в шалаше, читала кукле и щенку разные сказки из сборника, поила чаем-понарошку, и не забывала выводить на прогулку. Она представляла, что ждет на остановке автобус, держа на руках Машу, как ребенка. Потом заходила в комнату и ехала в город. Город находился на кухне. Проводила там какое-то время, набирала в прозрачный пакетик сладостей, и по той же схеме возвращалась в шалаш.
– Рит, домашнюю задавали? – поинтересовалась Кристина ближе к вечеру.
– Да, задавали. – ответила девочка из своего укрытия.
– Тогда садись делать.
– Но ведь завтра еще один выходной?
– А ты сделай сегодня, а завтра будешь свободна, и мы сможем подольше погулять.
– Мне стих задали. Я его забуду.
– Не забудешь, повторишь и вспомнишь.
Рите пришлось оставить куклу с Рыжиком, и вылезти из-под стола.
Немного погодя, сидя за уроками, она обратилась к девушке, поглощенной в детектив:
– Кристин, можно я нарисую тебя для конкурса?
– Другой идеи у тебя нет? – оторвала девушка на миг взгляд от книги. – Мне кажется эта не самая хорошая.
– Почему?
– Для конкурса лучше что-нибудь попроще. Вон, Рыжего нарисуй. – кивнула она на щенка, который высунув язык, чесал лапой за ухом возле ноги Риты.
– Я не хочу Рыжика. – возразила девочка. – Я хочу нарисовать что-то особенное.
– А я что особенная по-твоему?
– Знаешь какая особенная и красивая! – улыбнулась Рита.
– Лишний повод для вопросов будет. Ни к чему это. – не хотела уступать ей девушка.
– Ну, Кристина! – умоляюще проговорила девочка, слезла со стула, подошла к креслу, на котором сидела та и облокотилась на его подлокотник. – О тебе и так все уже знают в школе.
– И что же они знают? – захлопнула Кристина книгу и посмотрела на бесхитростное личико Риты.
– Ну, я…– осеклась она, а после, робко ответила, – Я им сказала, что ты подруга моей мамы.
– И всё?
– Да. – Рита побоялась выкладывать продолжение своей выдумки, которую наговорила одноклассникам, – Ну, пожалуйста, Кристин. – положила она голову ей на плечо.
– Разве ты умеешь рисовать портреты? – начала поддаваться на уговоры девушка. И как тут не поддашься, когда просит такой прелестный, ласковый ребенок!
– Не умею. – подняла голову Рита и возбужденно сказала: – Я нарисую тебя сбоку, в кресле с книгой. Мне так понравилось, как ты сидишь!
Кристина глубоко вздохнула.
– И что мне с тобой делать?!
– Понять. – тихо сказала девочка и заулыбалась.
– Ладно. – сдалась окончательно девушка.
– Ура! – воскликнула Рита и повисла у нее на шее.
– Соглашусь, но всего один раз – ради конкурса. – предупредила ее она, охватив одной рукой.
– Спасибо. – широко развела рот в улыбке Рита, стоя в ее объятиях.
Три дня у девочки ушло на то, чтобы нарисовать Кристину. Она сильно волновалась и испортила пять альбомных листов, прежде чем рисунок получился максимально похожим. Натурщица смогла увидеть завершенную версию работы маленькой художницы поздно вечером третьего дня. И была удивлена. Нет, она конечно не сомневалась в умении девочки, но рисунок был действительно впечатляющим. Нарисован карандашами, но очень живой.
– Замечательный рисунок! Ты умница, Ритка. – не могла скрыть своих чувств Кристина. – Замучилась вся, но это того стоило.
– Я так устала. – упала на тахту без сил девочка.
– Иди почисти зубы, я тебе постелю. – положила она рисунок на стол.
– Не хочу. Можно мне лечь спать, не умываясь?
Жалко было смотреть на измученного ребенка. Кристина помогла расстелиться, надеть ночную одежду и накрыла одеялом. Еще раз поглядела на рисунок, а потом аккуратно засунула его между листами альбома, чтобы с ним ничего не случилось. В холодильнике нашлась банка Балтики девятки, откупорив ее, она удовлетворенно присела в кресло, слушая новости, из тихо работающего радио, и сладкое посапывание уснувшей девочки.
