Около десяти на вечеринку приходит Джерри, единственный, кроме Хантера, белый, играющий в зале «Рек». Он пьет пиво, сидя с компанией перед одним из больших телевизоров, и подробно рассказывает о драке Хантера и Наны. Несколько ребят знакомы с Хантером и слышали, что он в тюрьме.
– Думаешь, он мог это сделать?
– Не мог, само собой, – отвечает Джош.
– Я слышал, убитых было двое.
– Зачем Хантеру вообще кого-то убивать?
Лайонел приезжает на вечеринку на своем белом «линкольне» 1988 года выпуска и паркуется не у тротуара, а перед другими машинами, уже стоящими возле увитого плющом особняка. Он хватает рюкзак с соседнего сиденья, выходит и запирает машину. Лайонел звонит, но потом замечает, что дверь слегка приоткрыта, и заходит внутрь.
Джессика стояла на лестнице, следя за дверью. Она тут же зовет Лайонела за собой наверх, в пустую комнату для гостей, напротив которой, в другом конце холла, находится комната Клода. В комнате темно, только сияет подсвеченный голубым аквариум с пираньями, и свет отражается на металлических деталях и тарелках ударной установки.
– Покажи мне деньги, – доносится из-под капюшона бархатный голос Лайонела, как только Джессика закрывает за ними дверь.
– Да, конечно, вот они. – Джессика нервничает.
Лайонел считает, и, пока он перебирает купюры, вмешивается Джессика:
– Слушай, у меня здесь только пятьсот.
– Я принес пакет за тысячу, – резким тоном возражает Лайонел.
– Этого достаточно. – Джессика удивляется тому, с каким раздражением прозвучал сейчас ее голос. – Ты можешь…
– Нет. Я же тебе сказал: у меня есть только пакеты за тысячу.
– Я обещаю отдать остальные деньги потом. – Говорит она спокойно и холодно. Глаза у нее погасли. Наркотик так близко.
– Нет. – Он оборачивается, собираясь уйти.
– Подожди! – кричит она, топая ножкой. – Я могу предложить тебе кое-что еще.
Лайонел обводит глазами комнату, оценивает, насколько дорогие вещи находятся вокруг. Чутье преступника позволяет понять, что отсюда брать ничего не нужно. Если что, арестуют не девчонку, а его.
– Из этого дома я ничего брать не хочу.
– Я сделаю тебе минет.
Лайонел почти покатывается со смеху.
– Я серьезно.
Секунду Лайонел обдумывает ее предложение, разглядывает ноги Джессики, потом беззастенчиво глазеет на грудь. Девочка не смущается. Она его немного возбуждает, но он все же сомневается:
– Пятьсот долларов для минета будет дороговато.
– Я тебе отдамся. – Джессика слышит свой голос, но сама она как будто далеко. Она даже не смотрит на Лайонела. Взгляд ее прикован к пакетику у него в руке. – Я девственница.
Лайонел соглашается уступить ей пакетик за два траха. Один раз, говорит он, до того, как отдаст ей пакет, а потом она будет ему должна еще один раз.
– Нет, сначала пакет, а потом займемся сексом.
Лайонел знает, что при необходимости пакет можно будет отобрать, поэтому соглашается.
Джессика вздыхает и делает шаг назад, от Лайонела. Она ни о чем не думает. Крепко сжимает пакетик. Какое-то мгновение Джессика не может решить, куда его деть, но потом кладет на туалетный столик.
Она смотрит на Лайонела и берется за нижний край свитера, снимает его, и вот в голубом свете он видит ее грудь в простом белом лифчике. Глядя на Джессику во все глаза, Лайонел подходит к ней.
На вечеринке есть красивые девчонки. Две. Невыносимо красивые. Они улыбаются и пьют шампанское. А откуда шампанское? Девчонки принесли его с собой. Они говорят Саре, что вечеринка потрясающая, каких еще не бывало. Сара отпивает прямо из бутылки. Ее манеры их восхищают. Она видит, как в дверь заходит Шон, и машет ему рукой.
На вечеринке становится очень шумно. Эндрю сидит на высокой табуретке в углу кухни и наблюдает, как в глазах Криса трепещут огоньки от спичек, которые он зажигает, одну за другой, держа спичку между собой и танцующей возле плиты девочки. Лампочки над плитой просвечивают ее рубашку. На какое-то время любая вечеринка перемещается на кухню. Когда в коробке не остается спичек, Крис переходит к книжечке картонных спичек из тайского ресторана в двух кварталах от дома. Он отгибает спички и зажигает их одной рукой.
