Он сидит и смотрит на меня, изогнув одну бровь
- Что?
- Почему ты хочешь поцеловать меня? Почему сейчас?
- Почему нет?
- Серьезно? - я горько смеюсь и отсаживаюсь в противоположную сторону качелей, поворачиваясь к нему лицом и подтягивая колени на сиденье, чтобы создать физический барьер между нами. - Ты провел весь день, ноя о том, как ты хочешь Лаину. Ты действительно думаешь, что поцелуй со мной – это ответ?
Он запускает пальцы в волосы в той очаровательной манере, как делает всегда, когда нервничает.
- Я не знаю. Я думаю, нет.
- Ты не знаешь? Действительно? Да ладно, Джар. Может я и не получаю отличные оценки, но даже я достаточно умна, чтобы понять, что это чушь. Ты не можешь в действительности верить, что Лаина была бы не против, если бы она сейчас пришла домой и нашла нас, целующимися на крыльце.
Он пожимает плечами.
У меня перехватывает дыхание.
-Ты хотел, чтобы она увидела нас целующимися. Ты надеялся, что она вернется домой и застанет нас, что она будет ревновать и выберет тебя, а не Шейна. Ты используешь меня, чтобы добраться до нее, - у меня сводит желудок, и я сглатываю, чтобы удержаться от рвоты.
- Что? Нет! - лицо Джарода бледнеет, и он яростно качает головой. - Нет, конечно, нет. Мы не можем попасться. Она не поймет.
Я складываю руки и свирепо смотрю на него.
- Я тоже не понимаю.
В такой момент драматический уход мог быть очень эффектным, но, конечно, мне некуда идти. Кроме того, я действительно хочу услышать его ответ.
- Я знаю, - говорит он. - Ты удивительная, Энди. И красивая. И одна из лучших людей, которых я знаю. Я не хочу причинять тебе боль. Ты знаешь это, верно?
- Но, ты поцеловал меня и заставил меня думать, что ты влюблен в меня, когда на самом деле все это время, ты представлял, что я – Лаина. В случае если ты не в курсе, то это больно, Джар.
- Я ничего не представлял. Я не жалею, что поцеловал тебя. Ты была такая красивая, а твои губы были такие мягкие, и... и я признаю, время было выбрано неудачно. Но я не думал о Лаине. Только о тебе.
- Ты назвал меня Лаиной, болван. Я думаю, это довольно очевидно, что ты думал о ней.
Он сглотнул.
- Да, это было случайностью. Не можем ли мы забыть об этом?
- Это не совсем то, о чем можно забыть.
- Я знаю, - он запускает пальцы в волосы и с силой выдыхает. - Я – идиот. Просто, я был влюблен в Лаину целую вечность. Но ты..., - он тянется через сиденье и берет мою руку. - Я не знаю. Иногда, кажется, что ты знаешь меня лучше, чем кто-либо другой.
Я одергиваю руку.
Джарод встает и вышагивает взад и вперед по веранде, наконец, остановившись возле качелей. Он облокачивается на перила и изучает мое лицо.
- Я не знаю. Лаина и я, мы... я имею в виду, она... ну, ты знаешь. Я люблю ее. И всегда любил, - он вздыхает. - Но ты мне тоже нравишься. Сильно. Я не хочу портить нашу дружбу, - он снова садится рядом со мной. - Просто иногда, когда я с тобой, я так запутываюсь.
- Ну, пока ты не разберешься, не мог бы ты, пожалуйста, держать свои губы при себе?
Джарод краснеет.
- Договорились, - он смотрит на меня минуту, потом качает головой и улыбается. - Так ты хочешь продолжать сидеть здесь, на крыльце, пока кто-нибудь не вернется домой, или я могу стать твоим рыцарем в сияющих доспехах, ползая под крыльцом, чтобы найти твой ключ?
Десять минут спустя, я вешаю мое пальто на крючок у входной двери и прощаюсь с Джародом.
- Я знаю, что я не получу поцелуй, но могу я хотя бы обнять тебя? - спрашивает он.
Я указываю на паутину, покрывающую его пальто и его волосы.
- Ни единого шанса. Я не большая поклонница пауков.
Я смотрю, как он возвращается в машину и уезжает, а потом иду в свою комнату, где лезу в кровать и натягиваю одеяло на голову. Может быть, завтрашний день будет менее сложным.
***
- Не смотри, - шепчет Эмили, - но Дэйв пялится на тебя. Бедный мальчик практически пускает слюни.
Я бегло осматриваю комнату, потому что это первое, что вы всегда делаете, когда кто-то говорит вам, чтобы не смотрели. Дэйв не покраснел и не отвернулся, как сделал бы нормальный человек. Вместо этого, он посылает воздушный поцелуй.
- О, моя Звезда, Энди, ты краснеешь, - говорит Эмили. - Я никогда не думала, что увижу тот день, когда какой-то парень сможет заставить тебя потерять хладнокровие, - она громко хихикает, заканчивая пронзительным визгом.
Мистер Майер поднял глаза от стопки бумаг, где выставлял оценки и покашлял.
- Если у вас есть вопрос о Пирл-Харбор, Мисс Николс, я был бы счастлив, ответить на него для вас. Но пожалуйста, позвольте Мисс Андерсен сконцентрироваться на собственной работе.
Эмили краснеет.
- Извините, мистер Майер, - бормочет подруга.
Она ждет, пока учитель обратит свое внимание обратно к оценкам, прежде чем снова прошептать.
- Между вами двумя что-то происходит?
