Двенадцатый рыцарь полностью

— Я этого не говорила, — она напрягается. — Конечно, я не это имела в виду, просто…

— Может, это твой новый парень сделал тебя такой мягкой, — обвиняю я, и она вздыхает, что меня только больше бесит. Это значит, что я ее раздражаю, и это самое худшее, ведь мне и так хватает этого чувства в других сферах жизни.

— Может и так, — медленно произносит она. — Я так старалась уберечь тебя от собственных ошибок, что забыла научить тебя еще кое-чему важному. Жизнь — это не только о том, чтобы выигрывать в сражениях, Ви. Не о том, чтобы быть жестче или мягче, лучше, сильнее или правильнее. И уж точно не тогда, когда цена за это — потеря возможности почувствовать любовь и принятие.

— Боже, ты что, встречаешься с инструктором по йоге? — усмехаюсь я.

— Я понимаю, что из-за того, что я так легкомысленно пишу о свиданиях, создается впечатление, будто я не считаю это важным. Но я веду эту колонку потому что это важно для всех. Знаешь почему? Потому что единственное, что действительно имеет значение в жизни, — это наши связи с людьми, — говорит она. — Ничего другого в этом мире ты не сможешь сохранить или унести. То, как ты любишь, какую любовь ты даришь, — вот что имеет значение.

Я открываю книгу, стараясь сосредоточиться на тексте.

— Подумай об этом, — говорит она с ноткой грусти в голосе, которую я стараюсь не замечать. — Ладно, спокойной ночи, anak. Я люблю тебя.

Я молчу, не поднимая глаз от той же строчки, на которой застряла, притворяясь, что читаю, пока она не уходит.

И тут меня накрывает волна дочернего чувства вины: а вдруг с ней что-то случится, и наш последний разговор будет именно таким? Боже, да меня же будут преследовать ночные кошмары, как Скруджа его рождественские призраки. Я достаю телефон и набираю «люблю тебя», просто чтобы убедиться, что снизила шанс возникновения паранормального преследования.

«Знаю» — отвечает она, и я возвращаюсь к своей книге.

Но совершенно не понимаю, что читаю.

Уф. Теперь я вся на нервах. Встаю и начинаю беспокойно ходить по гостиной.

«Что делаешь?» — пишу я Башу.

Никакого ответа.

Две минуты. Четыре.

Десять.

Ладно, к черту. Я взбегаю по лестнице и хватаю ноутбук, злясь на саму себя.

Ведь речь идет о моих принципах, верно? Именно из-за них я поругалась с Антонией. Из-за себя! Из-за моего права быть собой! Собой, что включает мой гнев, который в данный момент выливается в нечто другое, от чего мне хочется плакать.

Я захожу в «Двенадцатого рыцаря», думая, что его все равно там не будет.

Ну да, конечно, его нет. Субботний вечер, наверняка он…

ГЕРЦОГОРСИНО12: где ты пропадал???

Я резко выдыхаю.

(Часть меня, совсем маленькая, вдруг ощущает легкий прилив уверенности от мысли, что кто-то меня ждал. Но тут же подавляю это чувство.)

Ц354Р10: имеет ли это значение? если хочешь играть, давай играть

Ц354Р10: это не имеет отношения к реальной жизни, помнишь?

Ц354Р10: мы здесь не для того, чтобы болтать

Проходит несколько секунд, и он начинает печатать:

ГЕРЦОГОРСИНО12: отличный разговор, шеф

Боже. Конечно, он один из таких.

ГЕРЦОГОРСИНО12: так что там насчет квеста с Камелотом?

А, это, кстати, любопытно. Я потягиваюсь, игнорируя телефон, хотя Баш наконец ответил на мое сообщение.

Ц354Р10: окей, так ты знаешь, что крестовые походы — это PvE?

ГЕРЦОГОРСИНО12:?

Конечно, он не знает.

Ц354Р10: прости, забыла, что ты буквально нуб⁶⁴

ГЕРЦОГОРСИНО12: неужели люди до сих пор так говорят

Ц354Р10: только с иронией или когда это уместно

ГЕРЦОГОРСИНО12: слушаюсь, капитан

Ц354Р10: хватит

Ц354Р10: кстати, квесты — это «игрок против окружения» (PvE), то есть когда ты участвуешь в одном из крестовых походов, против управляемых компьютером врагов, NPC. Боевая зона — это PvP, то есть «игрок против игрока». например, ты против меня.

ГЕРЦОГОРСИНО12: понял, и???

Ц354Р10: квест Камелот — и то, и другое. это значит, что мы идем в крестовый поход против NPC, но на нас также могут нападать и другие игроки, которые знают, что мы пытаемся победить

ГЕРЦОГОРСИНО12: справедливо

ГЕРЦОГОРСИНО12: и что мы будем делать?

Ц354Р10: ты знаешь лор игры?

Пауза, чтобы закатить глаза из-за собственных слов.

Ц354Р10: nvm⁶⁵ конечно не знаешь

Ц354Р10: квест состоит в том, чтобы собрать все реликвии из всех королевств. святой Грааль и Экскалибур — самые сложные. Их нет на карте, но их нужно найти. И все это время другие игроки видят, какие реликвии у тебя есть, и могут попытаться их украсть. Поэтому главное — не умереть.

ГЕРЦОГОРСИНО12: звучит как что-то невозможное

Ц354Р10: так и есть

Насколько мне известно, это правда. Лишь несколько человек прошли квест Камелота, и все они — профессиональные геймеры со спонсорскими контрактами.