Двенадцатый рыцарь полностью

— Что? — спрашивает она безэмоционально. — Ты задерживаешься.

— И тебе привет, Виола. — Я подхожу к ее столу и выдвигаю табурет, садясь рядом с ней. — Тебе нужна помощь?

Она бросает на меня оценивающий взгляд.

— Как я понимаю, наша сделка завершена.

— Что?

— Наша сделка. Информация в обмен на…

— Точно. — Она, должно быть, уже слышала, что мы с Оливией расстались. — Ну, встреча выпускников подошла к концу.

— Верно.

— И, честно говоря, ты не помогла мне с Оливией.

Уголки ее рта дергаются, намекая на улыбку.

— Да, — соглашается она. — Верно.

— Но я все еще могу помочь с… чем бы это ни было, — я указываю на экран. — Если хочешь.

— У тебя есть доступ к школьному Инстаграму?

— Нет.

— Твиттеру?

— Нет.

— К сайту?

— Тоже нет.

— Так, в чем же заключается мистическая «помощь», которую ты мне предлагаешь?

— Как всегда мила, — бормочу я, и когда она бросает на меня взгляд, сомнительно хмурится.

— Я имела в виду… — Она останавливается. — Я просто имела в виду, что ты не так уж и полезен для конкретной задачи, вот и все.

— Верно. — Я опираюсь на локти, и она резко отстраняется, словно испугавшись. — Ты в порядке, Виола?

— Нормально. — Отодвигается. — Ты вторгаешься в мое личное пространство.

— Ладно, извини.

Она прочищает горло.

— Так… с Оливией все?

Я пожимаю плечами. — Она сказала мне правду.

— И?

И это заставило меня осознать, как мало правды мы говорили друг другу за время наших отношений. Это был наш первый настоящий разговор за долгое время. Я поделился своими страхами по поводу травмы и своего будущего. Она сказала, что больше не знает, кем ей быть.

— Это, — сказал я, — больше похоже на правду.

— Но я все еще твоя самая преданная поклонница, — пообещала Оливия. — Я знаю, что последнее время так не казалось, но, клянусь, Джек. Всегда и навсегда.

Сегодня она это доказала, наконец-то поделившись со мной всем по дороге на урок, вместо того чтобы избегать меня в коридорах, как делала весь семестр. За обедом мы шутили о ее преподавателе литературы, мистере Михане, которого, по-видимому, предупредили о ее зарождающемся интересе к театру.

— Кто ему сказал? — спросил я.

Оливия пожала плечами:

— Баш Рейес, наверное.

— Хм. — С тех пор я задаюсь вопросом, почему Цезарио никогда ничего мне не говорил. Хотя, теперь понимаю, что вообще не знаю, как Баш Рейес может быть в стольких местах одновременно — и в музыкальной группе, и в драмкружке, и еще успевает проходить квест в игре. Кстати, это одна из тех тем, что я хотел обсудить с Ви, которая все еще ждет моего ответа.

— Мы все уладили, — запоздало отвечаю я на вопрос об Оливии.

— И это все? — Она выгибает бровь. — Уладили?

— Ну, все уже давно закончилось. — Я прочищаю горло. — И вообще, я тут за услугой. Которую, — многозначительно добавляю я, — ты мне должна, поскольку ты еще не выполнила свою часть сделки.

Я жду, когда она начнет спорить. Ожидаю этого с нетерпением. Спарринг с Ви — самое захватывающее событие, что может случиться за день, наполненный монотонными медленными упражнениями на устойчивость. Ну, и рыцарями.

Но она не спорит:

— Думаю, это правда, — вот и все, что она говорит.

Ее нога нервно дергается под столом.

— Я заставляю тебя нервничать? — говорю я, и она бросает на меня сердитый взгляд.

— Чего ты хочешь?

— Мне нужна твоя поддержка в одном деле.

— Ладно, «вперед, команда». — Она отворачивается, и я пихаю ее локтем.

— Короче, каждый год мы организуем что-то для учеников после финальных экзаменов, так?

— Очевидно, я это знаю, — Она строчит саркастично-солнечные подписи под некоторыми фотографиями в школьном блоге. — Я пыталась что-то придумать, я просто…

— Помнишь ту игру на MagiCon? — вклиниваюсь я. — «Двенадцатый рыцарь»?

Она перестает печатать, так что, похоже, я завладел ее вниманием.

— Знаю, звучит глупо, но игра крутая, — признаюсь я. — Поэтому я подумал, может, мы могли бы настроить некоторые из библиотечных ноутбуков и провести турнир или что-то в этом роде. Это не должно быть дорого — я уже составил список всего оборудования, что у нас есть. — Я вытаскиваю лист из папки и подталкиваю ее через стол к ней. В тусклом свете возле лабораторных столов она видит, что я действительно все рассчитал: приблизительный бюджет и возможные партнеры среди школьных организаций. — Ну и небольшой бюджет на закуски и напитки.

Она смотрит на мои заметки, ее руки зависли над светящейся клавиатурой ноутбука.