— Только в том, что сегодня ты можешь избежать этой печальной участи, — он поднялся следом за мной. — Поехали. Заедем в круглосуточный за сигаретами.
Я прищурилась, следя за слишком уверенным в себе мужчиной. Минуту назад его обуревала печаль. Странно, что он так быстро взял себя в руки. Но последнее предложение затмило всё остальное. Ругая себя всеми последними словами, всё же поплелась за ним следом и упала на пассажирское сидение. Лёша молча завёл машину и уставился на меня, чего-то ожидая.
— Ну? — он махнул рукой.
— Что, ну? — я не понимала, что он от меня хочет.
— Куда везти тебя?
— А-а-а… Да, в принципе, туда же, где мы увиделись. Всегда мечтала в том отеле снять номер. Не думала, что это реально случится.
— Я тоже о некоторых вещах не догадывался, — он ухмыльнулся, выруливая на дорогу.
Отчего-то неловкость отсутствовала. Поцелуй, который я так и не дождалась много лет назад, всё ещё горел на губах. Но кроме закрытого гештальта он ничего не означал. Прилипла к окну, желая насладиться смазанной картинкой. Скоро уезжать. Снова. Лишь бы запустить новый цикл. Здесь делать было нечего. Я с самого начала это понимала, но никак не могла решиться купить билет. Здесь, как в вакууме. Безопасно. Спокойно. Заторможенно. Здесь нет ничего, кроме прошлого. А там, что логично, нет места новым проблемам. Только старым.
Лёша молчал, постоянно разгоняясь слишком сильно. Возможно, решил побыстрее сплавить меня и поехать домой, к жене. Уверена, та ждёт его, не сводя слезящихся от переживаний глаз с двери.
Знакомый пейзаж дарил спокойствие. Хотелось впитать в себя как можно больше того, что окружало меня, пока я взрослела и мечтала о большем, чем получила в итоге. Забавно, как всё сложилось. Никогда не думала, что вырасту именно такой. Что проживу именно эту жизнь. Но ни о чём не жалела. Все итоги стали частью меня. Кем бы я стала без них? Смогла бы я сделать хоть что-то, если бы замерла на месте и не двигалась много лет?
Машина остановилась возле круглосуточного магазина. Всё также молча, он вышел и хлопнул дверью. Не стала следить за его возвращением, наблюдая за сверкающей в серой ночи крышей косого здания, виднеющейся вдалеке. Единственной, на которую мне удалось попасть во всём городе.
Очередной хлопок заставил вздрогнуть. Оказывается, умудрилась задремать. На колени упала пачка сигарет и зажигалка. А ещё шоколадка. Та же, что он регулярно покупал мне, когда мы встречались. Кажется, именно тогда я и ела её в последний раз.
— Спасибо, — новая волна ностальгии застала врасплох. — Но не стоило.
— Этот вечер и так слишком странный, воспринимай это как портал в прошлое.
— Весь этот город портал в прошлое.
— И не поспоришь.
Лёша вновь вырулил на дорогу, чтобы через пятнадцать минут остановиться на полупустой парковке отеля. Уходить не хотелось. Но необходимо.
— Спасибо за то, что подвёз. Рада была повидаться, — я махнула ему рукой и потянулась к ручке.
— Спокойной ночи, — он кивнул, снова скользнув по мне взглядом. — Даже не думал, что так скучал по тебе.
Замявшись, решила не отвечать на неуместную фразу. Выскочила из машины и почти побежала ко входу в отель. Услышав, что ещё одна дверь захлопнулась и включилась сигнализация, обернулась. Задумчивый Лёша шёл следом за мной, быстро сокращая расстояние между нами.
Увидев, что я его заметила, он указал на урну неподалёку от входа в отель.
— Покурим вместе на прощание? Сомневаюсь, что когда-то ещё будет такая возможность.
— Почти уверена, что не будет.
В этот раз мы должны попрощаться навсегда. С ним. С этим городом. С прошлым. И даже с бывшим мужем. Он галантно протянул огонь в мою сторону, чтобы я могла подпалить сигарету. Едкий дым вновь нагло вторгся в лёгкие. Глаза зажмурились от удовольствия. Задержала его внутри себя настолько, насколько вообще могла. Моя бы воля — вообще не выдыхала бы, чтобы задохнуться. Но нахождение рядом другого человека отрезвило.
Тёмные глаза следили за мной исподлобья, словно за кошкой. Непонятно, чего он ждал. В любом случае, ничего не получит. Даже если бы мне очень сильно захотелось, становиться любовницей в планы не входило. Кожу обожгло. Коснулась пальцами щеки. Мокро.
Подняла голову наверх. Шёл снег. В августе. Маленькие кристаллики причудливо кружились, стремясь опуститься вниз со своей серой перины прямо на нас.
— Тебя удивляет снег? — он улыбнулся.
Ямочки резко очертились на щеках. Выдохнула. Надо держать себя в руках.
— В августе? Снег? Конечно же, нет, — ехидно ответила, вновь переводя взгляд на небо.
Как же оно прекрасно. И как прекрасен снег в августе. Обжигающий, но не леденящий. Оставляющий влажные следы, высыхающие всего за несколько секунд. Не задерживающийся в моменте слишком долго.
— У нас это нормально. Для тебя когда-то было тоже.
— Но не сейчас, — губы растянулись в улыбке.
Эти фразы относились не только к снегу, и мы оба это понимали.
— Но не сейчас, — повторил он, пробуя слова на вкус. — Когда вернёшься в следующий раз?
Прозвучало вполне невинно. Однако, взгляд выдавал его с головой.
— Честно говоря, никогда больше не планирую возвращаться.
