— Я рад. У Шефа везде курс на современность, а у меня древность, и мы подумали, что тебе больше понравится...
— Не поняла, — прервала я его, — у тебя что, тоже есть дом?!
— Ну, не дом, — Оскар засмеялся, — а всего один этаж.
Ну почему, почему меня заселили сюда?!
— Тебе бы там не понравилось, — будто услышав мой внутренний вопль заметил мой босс, — у меня живут те, кому уже перевалило за первую сотню.
Я мысленно махнула рукой. В любом случае, насколько я могла заметить, Оскар постоянно пропадал в Институте, и даже живя в его доме, я бы не видела его чаще.
— Как закончишь ахать и ползать по квартире, дуй в НИИД, — продолжал он, — пора тебя познакомить кое с кем — займешься, наконец, физической подготовкой...
— А ты? — вырвалось у меня против воли. Я тут же прикусила язык, но было поздно.
Оскар замолчал на минуту.
— Прости, я не могу всегда быть рядом, — сказал он мрачно. — Я довел тебя до того момента, где был действительно нужен. Теперь тобой займутся другие. Подготовка полноценного оборотня — дело непростое...
Я не слушала. Глаза застелила муть, и моя прекрасная квартира расплылась в легком тумане. Ну конечно, Шеф предупреждал меня. Но его слова — это было одно, я все же надеялась, что он ошибается. А вот услышать все то же самое от Оскара — это совсем другое...
Я осторожно вздохнула, надеясь, что он не различит через телефон, что я плачу. Буркнула: «Угу!» — и повесила трубку. Плюхнулась на свой изумительный белый ковер и как следует разревелась.
— Тук-тук! — позвал чей-то веселый женский голос, и я поспешно отерла глаза. Я уже успела успокоиться и искренне надеялась, что веки у меня не красные, а нос не разбухший. — Есть кто дома?
— Ага, секунду! — минуту поплутав по аркам и переходам, я вышла к двери. Оказалось, она так и осталась открытой, как я в нее вошла. На пороге стояла одна из сестер-лис.
— С новосельем! — радостно улыбнулась она. Рыжие кудри, веснушки и ореховые смеющиеся глаза — в жизни бы не поверила, что передо мной оборотень! — А я смотрю, дверь открыта...
— Да, — я потерла лоб рукой, как всегда делала в замешательстве. — Я, признаться, настолько обалдела от этого великолепия, что забыла закрыть дверь.
— Бывает, — подмигнула мне девушка, — мы тоже поначалу не могли своему счастью поверить. После улицы-то...
— Улицы? — переспросила я ошеломленно. И тут сообразила, что совершенно ничего про них не знаю.
— Да, как-нибудь расскажем... — туманно пообещала лисичка и тут же оживилась. — Кстати, я Алиса! А моя вечно опаздывающая сестра — Алина.
— Очень приятно, — искренне призналась я и протянула руку. Пожатие у Алисы оказалось отнюдь не женское, крепкое, чуть не сломавшее мне кости. Я охнула.
— Ой, прости! — Лиса испуганно прижала руку к губам. — Я как-то забыла... Давно не общалась...
— Ничего страшного, — я ободряюще улыбнулась, хотя рука все еще болела. — Вы куда сейчас, не в Институт?
— Именно туда, — кивнула внезапно появившаяся из-за спины сестры Алина, — можем подбросить. А вы, я смотрю, уже познакомились?
Мы церемонно раскланялись со второй сестрой, на этот раз обойдясь без рукопожатий. Тараторя без умолку, сестры прошли со мной по коридору и спустились вниз на лифте, где нас тут же встретил Ипполит.
— О, рад видеть, что мадемуазель уже познакомилась с соседями, — расцвел он.
— Еще бы, — звонко рассмеялась одна из лис, кажется, Алиса, — мы же работаем вместе!
К моему удивлению, мы пошли не к выходу, а в угол холла, к широкой стеклянной двери. Створки расступились перед нами, и я увидела подземный гараж. Сестры целеустремленно шли вперед, а я только успевала крутить головой и ахать: БМВ-кабриолет, лексусы, пара хаммеров («Это наших медведей», — небрежно заметила Алиса), мазды — я даже не знала всех названий, но все они, безусловно стоили астрономические суммы.
— На улице такое богатство и ставить некуда, и заметно слишком, — пояснила Алина, — так что все тут, под землей. А выезд есть со второго входа.
Мы в очередной раз повернули, и я не смогла сдержать полусдавленный писк, под дружный смех сестер — передо мной замерли, готовые сорваться с места, две ослепительно-красных Феррари. Я так и стояла столбом, пытаясь рукой нащупать рядом хоть какую-нибудь опору. Продолжая смеяться, одна из сестер, кажется, Алиса (я уже начинала различать их: Алина была чуть худее и капельку серьезнее), подтолкнула меня вперед.
— Садись давай, в столбняке будешь стоять в офисе.
— Я такие машины видела только на картинке, — попыталась я оправдаться, чем вызвала новый громовой раскат хохота.
— Ничего, пройдет несколько месяцев, купишь себе машинку, — подмигнула мне Алина, открывая заднюю дверь.
Феррари рванули с места в мгновение ока.
Мы не ехали, мы летели. Нет, правда, мне казалось, что шины вообще не касаются земли — я не чувствовала неровностей асфальта, не чувствовала ничего вообще. Алина только посмеивалась, глядя на мою ошеломленную физиономию, да хихикала в мобильник, который прижимала к левому плечу — она не могла расстаться с сестрой ни на минуту.