– Перекресток! – нервно пояснила Шанна. – Не ее тема. Кто-то должен ее перевести. Прикинь, какая неудача? – Она неожиданно вытянула в сторону бабки руку, показывая средний палец. – Валим, ребята, валим!
Судя по всему, «валить» для обоих было делом привычным. Дернули слаженно. Ника замешкалась и отстала. Зато успела заметить, как какой-то добросердечный мужчина предложил старушке помощь.
– Не оглядывайся! – крикнула Шанна. И рванула наискось через очередной перекресток. Проскочила в полуметре от летящего на нее автомобиля. Водитель длинно просигналил. Наверняка обругал вдобавок.
Вскочив на бордюр, Ника, конечно же, оглянулась.
А бабка нехилый такой спринтер. Уже притопывает возле очередного светофора. Как будто все это время они не бежали, а неспешно прогуливались.
Мальчик с портфелем. Откуда только взялся? Жуткая старуха без рук склоняется к нему, что-то шепчет. Тот кивает. Идут.
– Ник, ты же местная! – воскликнула Шанна. – Куда дальше?
«На площадь!» – осенило Нику. Движение там будь здоров: развязка, транспорт, народу полно. И целая куча перекрестков.
– Дворами! – скомандовала она, уже на ходу мысленно прокладывая маршрут. Все трое опрометью бросились через детскую площадку, поросшую бурьяном. Поплутали между домами и выскочили чуть раньше, чем Ника рассчитывала, прямо к зданию пединститута. Еще один рискованный забег между машинами, гудки в спину. Мимо фонтана – к подземному переходу. Здесь уже люди. Много людей…
– Все, – тяжело выдохнул Антон, как только нырнули под землю. Привалился спиной к стене, Шанна встала рядом. Ника хватала воздух широко открытым ртом и никак не могла надышаться.
– Сюда она не сунется. Подземка – это вторая не ее тема, – пояснила красноволосая скрипачка, тоже задыхаясь.
– Кто… Она… Такая?
– Коровья Смерть!
От непривычно быстрого бега у Ники кружилась голова, во рту противно пересохло. Перед глазами мельтешили багровые точки. Те двое пришли в себя гораздо быстрее.
– Тох, а это… продукты наши где? – спросила Шанна уже без одышки.
– Бросил, – обреченно признался Антон. – Там где-то. Сама попробуй побегать с пятью килограммами картошки, моркови, капусты и – что ты там еще напоследок набрала? Десяток кирпичей?
– Лучше бы мне отдал! – с досадой выкрикнула девушка. Зло пнула стену тяжелым ботинком.
Кажется, она чуть не плакала. – Ну, все! Горячий душ и кухня свалили от меня!
– От меня ноутбук свалил, я же не психую, – заметил Антон примирительно, но это не помогло.
– Пусть Игни вещи притащит, должна же от него быть хоть какая-то польза, – проворчала Шанна и, отвернувшись, пошла к выходу. Антон последовал за ней. Оба подозрительно быстро перестали волноваться по поводу возможной новой встречи с жуткой бабкой. Зато Ника волновалась нешуточно. Несколько раз вдоль и поперек просканировала взглядом площадь, прежде чем покинуть подземный переход. Когда наконец решилась, она снова догнала Антона и Шанну, уже возле входа в кремль.
Достопримечательности, что ли, осмотреть решили?
Шанна по-прежнему дулась. Что до Антона, то он, казалось, и думать забыл о потерянных вещах, как только увидел военную технику. Самолет, «катюши» и танки находились здесь все то время, что Ника себя помнила. С самого детства, когда она в компании такой же детворы, как сама, не по разу облазила их все. То есть ничего интересного в этом музее под открытым небом она не находила. В отличие от Антона, который внимательно читал таблички, а потом застывал возле каждого облепленного детьми «экспоната». Как маленький.
– Он, что, танков никогда не видел? – с легкой насмешкой поинтересовалась Ника. Шанна отрицательно помотала головой. Иронии при этом не разделила. Нике стало неловко, и она поспешила сменить тему. – Разве нам больше не нужно убегать от этой… Коровьей Смерти?
– А хочешь, я тебе ее покажу? – оживилась красноволосая скрипачка.
Ника передернула плечами:
– Вообще-то я ее уже видела.
– Такую – еще нет! Спорим? Да ладно тебе, пошли! Да не бойся ты…
– Только без этих твоих спецэффектов, – вмешался вдруг Антон. Оказывается, не только на танки пялился. – Человек неподготовленный… я вас здесь подожду, – прибавил он и устремился к макету подводной лодки.
А Шанна направилась к арке Дмитровской башни. Выйдя из кремля, с прищуром огляделась по сторонам и вместе с группкой прохожих двинулась на противоположную сторону дороги.
– Вот! – Она с довольным видом ткнула пальцем вниз и поддала ногой ворох тряпья на гранитных ступенях, ведущих к памятнику. Пока до Ники медленно доходило, что именно
Ника, конечно, не знала.
– Вот валяется эта хрень на улице. Дворник приходит – и в урну его. Потом оно попадает на свалку. Бабка такая восстает, из помойки выбирается и заново принимается нас искать – прикинь?! В общем-то, поэтому мы еще живы. Она никогда нас не поймает. Нереально.
– А зачем ей вообще вас ло…
