вушка заржала: – Недоносок, у деда поучись ругаться. Дилетант! – и уставилась на парня. Им оказался сынок Тинтур. Нос у него был буквально сврочен набок и по физиономии текли сопли вперемешку с кровью. Эльф схватился за меч. Шани ждать не стала. Перехватила поудобнее толстенный фолиант и что было силы врезала им эльфу по голове. В последний момент тот успел сдать вбок и удар пришелся по плечу. Что-то хрустнуло. Красноволосый взвыл и обхватив правое плечо левой рукой побежал к выходу.
Шанталь с Атласом Анатомии в руках помчалась следом. Уже перед лестницей опять врезала им по спине эльфа. Тот не удержался на ногах и с воем покатился по лестнице. Краем глаза успел увидеть бегущего Ларри. Рванул на низком старте к дверям Академии, сбив по дороге дежурного. Вылетел за двери и помчался к Воротам. Ларри, полуорки и Шанталь с Атласом в руках вылетели на крыльцо и увидели, как красноволосый вскочил в седло. Рядом скакал светловолосый эльф. Оба на полной скорости влетели в начавшие работать Ворота. Все побежали посмотреть переход. Вдруг Ворота начали прокручиваться, и компания чуть не пробежалась по вышедшему из них Авалону. Пришлось рассказать о случившемся. Авалон с опаской покосился на Атлас Анатомии и прочая в руках темпераментно жестикулировавшей Шанталь. Пока рассказывали, вошли в фойе Академии. Авалон остался, чтобы устроить выволочку дежурным. Шанталь ткнула Атлас Тромригу. Пошли отнесли его в комнату, Шанталь взяла, наконец, Книгу Ученика. Представили себе картину в лицах. Поржали. Ларри связался с дедом и все ему рассказал. Насладились отборной руганью в исполнении короля и пошли на последний урок.
Последним уроком у Ларри было управление мелкими сущностями. Когда прозвенели колокольчики, Теодорих подошел к Ларри и сказал: – Пора поднимать химер. И обкатать их надо. Переходим в Каос, тем более, что завтра тоже свободный день. Сейчас время рыцарских турниров. Сиятельные и Родовитые объединенными усилиями проводят Большой Турнир в Златограде. Приз победителю вручит сам Владыка.
– А мы, ведь, тоже Сиятельные. Надо Шани озадачить. Сейчас свяжусь с ней. Заодно Амариэ и Нулара на нартах покатаем. Давно просят. Нати Аргонтара возьмет. Миури прихватим, пусть разомнутся. Скучно не будет.
Через час гомонящая компания ввалилась в Гостевой Зал Каоса. Там уже сидели Хагир, Лайэллон и Борин. Собирались обмыть первую пушку, сделанную гномами Подгорья Двух Скал. Пушку торжественно воодрузили над воротами Каоса. Расстреляли из нее кучу камней, оставшихся от голема Дэйла и считали прошедшей ходовые испытания.
Шанталь привычно уселась на подлокотнике отцовского кресла, а остальные устроились, кто где. Курильщики взялись за трубки. Нулар, Аргонтар, Нати и Амариэ подсели поближе к окну и приоткрыли одну створку. Хагир послал слугу за вином, Лайэллон второго отправил за ветчиной, а Шанталь скомандовала отправить мальчишку за индейцами и Нали. Хагир вопросительно на нее посмотрел. Девушка уселась поудобнее и провозгласила: – Пап, а ты не забыл, что мы – Сиятельные. А сейчас время рыцарских турниров?
Лайэллон изогнул левую бровь вопросительным знаком, Борин хмыкнул в бороду и выпустил к потолку идеально круглое колечко дыма. В двери вошли Сидящий Лось, Медвежья Лапа и Нали. Хагир кивнул им на пустые кресла. Вошли слуги внесли вино, бокалы и ветчину. Шанталь отхлебнула из своего бокала и продолжила: – Рыцарский турнир мы организовать не сможем. При нашем морозе рыцари к коням примерзнут. Их жены, потом, нам самим такой турнир устроят… – в этом месте раздалось сдавленное ржание парней, хмыканье индейцев и последним заржал Лайэллон, видимо представивший себе картину отдирания примерзших рыцарских задниц и прочего от доспехов. Шани не смутилась: – Предлагаю провести Большую Гонку. Такого точно ни у кого не будет.
– Из двух упряжек? – удивленно спросил Хагир.
– Почему из двух? Наших две, одна индейцев, Рагнар и один или два охотника из Виндхельма. Может быть, еще кто придет, – возразила девушка.
– Я гномов Кловиса отправлю. У них отличная упряжка. И своих прихвачу. Пусть приобщаются к цивилизации, – заявил Лайэллон, – только надо подумать над призами и организацией самой гонки. Кстати, Сидящий Лось, ты в гонках на Аляске участвовал?
– Да.
– Ну вот, и вся проблема. Он нам сейчас все расскажет.
– А мы, потом покатаем гостей и заодно обкатаем химер, – заявил Ларри. Мужчины отложили трубки, и все отдали должное вину, ветчине и неспешному обсуждению предстоящей гонки.
