– Садлеры пропали сорок пять лет назад. Подозреваемая все это время жила здесь со своим двоюродным братом. После того как они уехали, дом пустовал в течение многих лет, а потом его продали на аукционе.
– Сорок пять лет назад? Пожалуй, этот линолеум лежит здесь с тех пор.
– Я знаю, что ковер в гостиной поновей, ему лет двадцать, – сказала Маура. – Нам придется его поднять, чтобы исследовать пол.
– Мы еще не работали с объектами старше пятнадцати лет. Это наш новый рекорд. – Пит выглянул в кухонное окно. – Стемнеет не раньше чем через два часа.
– Тогда давайте начнем с подвала, – сказала Маура. – Там уже темно.
Криминалисты отправились выгружать из машины свое оборудование: видео– и фотокамеры со штативами, коробки с реактивами, аэрозолями и дистиллированной водой, сумку-холодильник «Иглу» с бутылочками химикатов, электрические шнуры и фонарики. Все это они спустили по узкой лестнице в подвал, где сразу стало тесно. Всего лишь полчаса назад Маура испытывала тревогу, находясь в этом мрачном помещении. Сейчас, наблюдая за тем, как мужчины непринужденно выставляют штативы и разматывают шнуры, она уже не ощущала страха. Подвал стал для нее не более чем каменным мешком с земляным полом. И никаких привидений в нем не было.
– Этого я не учел, – сказал Пит, переворачивая свою бейсболку козырьком назад. – Пол здесь земляной. Значит, содержание железа будет повышенным. Может светить везде. Трудно будет интерпретировать сигнал.
– Меня больше интересуют стены, – сказала Маура. – Пятна, брызги. – Она показала на стену с железным кольцом. – Давайте начнем отсюда.
– Сначала нам нужно сделать снимок. Позвольте, я выставлю штатив. Детектив Корсо, можете установить линейку на той стене? Она люминесцентная. Это будет нашей точкой отсчета.
Маура взглянула на Риццоли:
– Вам лучше подняться наверх, Джейн. Они будут разводить люминол. Для вас это вредно.
– Я и не знала, что он токсичен.
– И все-таки не стоит рисковать. В вашем положении.
Риццоли вздохнула:
– Ладно. – Она медленно поднялась по ступенькам. – Но мне так не хочется пропускать это световое шоу.
Дверь подвала захлопнулась за Джейн.
– Ей разве уже не пора в декрет? – поинтересовался Йейтс.
– У нее еще есть шесть недель, – ответила Маура.
Один из экспертов хохотнул:
– Прямо-таки полисменша из «Фарго», а? Как же в таком виде преследовать преступника?
Из-за двери донесся вопль Риццоли:
– Эй, хоть я и беременная, но не глухая!
– И к тому же вооружена, – заметила Маура.
– Что, может, начнем? – произнес детектив Корсо.
– Вон там в коробке маски и очки, – сказал Пит. – Вам всем лучше надеть их.
Корсо передал респиратор и очки Мауре. Она надела их и стала наблюдать за тем, как Гэри отмеряет химикаты.
– Мы будем работать с веществом Вебера, – сказал он. – Оно более чувствительно, и, думаю, с ним безопаснее. Другие вещества сильно раздражают кожу и глаза.
– Вы смешиваете уже готовые растворы? – спросила Маура.
Из-за маски ее голос казался глухим.
– Да, мы держим их в лабораторном холодильнике. Потом, уже на месте, смешиваем три компонента и разбавляем дистиллированной водой. – Он накрыл крышкой мерный стакан и взболтал смесь. – Никто из присутствующих не носит контактных линз?
– Я ношу, – сказал Йейтс.
– Тогда вам лучше выйти, детектив. Даже с защитными очками вы можете получить раздражение.
– Нет, я хочу посмотреть.
– Тогда отойдите в сторону, когда мы начнем распылять вещество. – Он еще раз встряхнул бутыль, после чего вылил содержимое в емкость распылителя. – Все, мы готовы. Только сначала сделаем снимок. Детектив, можете отойти от стены?
Корсо отошел в сторону, и Пит нажал на кабель удаленного спуска фотокамеры. Вспышка осветила стену, которую собирались опрыскивать люминолом.
– Теперь нужно выключить свет? – уточнила Маура.
– Сначала Гэри займет свою позицию. В темноте мы все будем тыркаться, как слепые котята. Так что сейчас каждый пусть займет свое место и не покидает его, договорились? Двигается только Гэри.
Гэри подошел к стене и поднял баллон распылителя, заправленный люминолом. В защитных очках и маске он был похож на работника санэпидстанции, вышедшего на борьбу с вредителями.
– Выключите свет, доктор Айлз.
Маура дотянулась до прожектора и щелкнула выключателем. В тот же миг в подвале разлилась кромешная тьма.
– Давай, Гэри.
Они расслышали свист пульверизатора. Засияли зеленовато-голубые хлопья, похожие на звезды в ночном небе. Показался призрачный круг, который как будто парил в воздухе. Железное кольцо.
– Возможно, это вовсе и не кровь, – заметил Пит. – Люминол реагирует на массу вещей. Ржавчину, металлы. Щелочные растворы. Это железное кольцо может светиться независимо от того, есть на нем кровь или нет. Гэри, можешь отойти чуть в сторону, чтобы я сделал следующий снимок? Здесь выдержка сорок секунд, так что стой, не дергайся. – Когда наконец щелкнул затвор камеры, он скомандовал: – Свет, доктор Айлз.
Маура нашарила в темноте выключатель прожектора. Когда вспыхнул свет, она уставилась на каменную стену.
– Ну, что скажете? – спросил Корсо.
Пит пожал плечами:
