А Фирата всё ещё путалась в человеческом обличье. Например, когда нужно кланяться, а когда просто кивать. Иногда она застывала посреди перрона, наблюдая за птицами с таким хищным интересом, что приходилось её одёргивать.
Однажды вечером, когда Тарим уснул, а женщины разошлись по своим купе, я решил заняться ещё одним важным делом. Пора было разобраться с залараком — чёрной спицей, в которой заключены души двух существ.
Достал длинную большую иглу, взял её между пальцев и попытался активировать. Энергия пробежала по материалу, и артефакт отозвался — в моей голове зазвучали голоса:
«Умри!»
«Мерзкий человек!»
Душа с магией тьмы и рух не желали сотрудничать. Я старался не реагировать на их проклятия и сосредоточился на артефакте. Попытался с ними поговорить, но как-то диалог не клеился. Дальше угроз и коротких фраз я не ушёл, поэтому попробовал силой обуздать заларак. Моя магия, стоило её только выпустить, тут же впитывалась в артефакт. Яд, лёд растворялись. Сука…
Использовал ту часть, что отвечала за подчинение монстров. Пот лился по лбу градом. Тарим, который спал на верхней полке, вдруг проснулся и зажался в угол, трясясь. Серебристое свечение окутало купе, хотя была ночь.
— Давай же, кусок бесполезного… — из чего он создан? Совсем забыл. — Материала. Подчиняйся!
Спица поднялась на десять сантиметров над моей ладонью и замерла в воздухе. В глазах от натуги темнело, но артефакт не двигался с места. Я выдохнул и прекратил попытки.
— Господин… — позвал меня негр, голос его дрожал. — У вас не хватает сил, чтобы приказывать двум запертым душам.
— Правда? — повернулся, чуть раздражённый. — А я всё голову ломаю. Спасибо, что подсказал.
Проблемы в залараке нет, всё из-за тварей, которых он в себе содержит. Душа с магией тьмы и рух — там вообще хрен разберёшь. Он сам дух, который занимает тело человека. Что там в спице? Душа?..
Сдался ли я? Ага, щас! Моё оружие должно приносить пользу. Поэтому придумал самый лёгкий способ использовать этот строптивый артефакт. Просто, сука, взять его в руку, активировать и втыкать во врагов.
Главное, что сила высвобождается. Хотелось бы, чтобы он сам летал и ещё выпускал энергию, но это потом. Выдохнул и убрал заларак. Хоть так, а то я его даже не использовал в последнее время. Прошлый раз был на «Жемчужине».
— Тарим, что ты жмёшься? — спросил я у негра, который всё ещё трясся в углу.
— Ваша сила… — проглотил он слюну. — Это мощь настоящего короля. Она подчиняет, заставляет трепетать, склоняться, благоговеть. Сейчас очень тихая, словно вы робко шёпотом говорите. И в человеческой форме я слышу это громче.
— Расслабься, — махнул рукой.
Негр тут же улёгся в кровать, его движения были всё ещё напряжёнными, но дрожь прекратилась.
— Как в человеке могла оказаться сила короля? — спросил он сам себя, глядя в потолок.
— У меня было хорошее резюме, когда попал в этот мир, — хмыкнул в ответ.
Вагон мерно покачивался, убаюкивая. Я решил, что на сегодня хватит экспериментов. Заларак подождёт, как и многое другое. Утром мы должны прибыть на станцию, где у нас пересадка, а дальше уже прямой до Томска. Завалился на кровать. Глаза слипались.
Кроме того, как есть и тренироваться, я прерывался только на сон. Ещё одним бонусом от кожи стали укреплённые кости и мышцы, и они нуждались в нагрузках, как сказал Тарим. Поэтому всю дорогу я приседал, отжимался, подтягивался в тамбуре, когда там не курили.
Несколько солдат, увидев мои тренировки, присоединились. К третьему дню пути у нас образовалась небольшая «физкультурная группа». Обычно мы собирались рано утром, когда большинство пассажиров ещё спали, и занимались по часу. Бывалые вояки показывали молодёжи, как правильно тренироваться в полевых условиях. Я демонстрировал несколько приёмов. Никто не задавал лишних вопросов. Капитан, герой, могучий маг — чему тут удивляться?
Поезд прогрохотал мимо какой-то маленькой станции, даже не сбавив ход.
Перед сном я решил заглянуть в пространственное кольцо. Ментальным усилием раскрыл невидимый проход, позволяющий посмотреть внутрь. Сначала проверил монстров: все были в своих загонах. Песчаные змеи свернулись клубками, лениво переползая с места на место. Степные ползуны копошились в земле, углубляя норы.
Мясные хомячки размножались с ужасающей скоростью — их количество, казалось, удваивалось каждый день. На хрена мне столько насекомых? Я даже пытался их не кормить. Вообще плевать, твари жрали сами себя и размножались. Вот бы так лучше мои более полезные монстры делали.
Морозные паучки сплели паутину в своём углу, создав сложную конструкцию, напоминающую дворец. Двое из них стали совсем чёрными. Тот, что сожрал папашу, теперь вымахал до его размера и… Он стал спариваться с самками своего вида. Так что у меня скоро пополнение очень полезных тварей. Вот пройдусь по своему лесу, соберу несколько сотен многоглазиков.
Посмотрел на свои запасы и урожай. Судя по тому, сколько мы получили манапыли, у меня… шесть ящиков, а это десять килограммов. Охренеть. Это стоит… очень много и для артефактов, зелий и усиления.
