Вспомнил о Воронове, надо будет и его привлечь. В целом для первого времени, а это месяцы, распоряжений хватит. Дальше пойдут контроль, корректировка, оптимизация.
Посмотрел в окно: уже вечер, солнце склонялось к горизонту, окрашивая небо в багряные тона. Скоро пора с Казимиром отправляться на «охоту». Предстоит посетить серую зону и добыть множество монстров.
Стук в дверь прервал мои размышления. Все тут же повернулись ко входу, напрягшись. Несмотря на обустроенную защиту, после недавних событий бдительность была на высоте.
Заглянул слуга, как только ему позволили. Парень, недавно принявший клятву верности, нервно переминался с ноги на ногу.
— Граф, — поклонился он, стараясь выглядеть достойно. — К вам прибыли Булкин Гаврила Давыдович и некий адвокат Сюсюкин.
Я улыбнулся. А вот и те, кто мне нужны. У меня грандиозные планы с моим партнёром. Ещё очень хочется получить инвестиции в род, запустить работу со свободным рынком кристаллов.
А Сюсюкин пока займётся юридическими вопросами. Оформить всех правильно, документы на землю и другое.
Не успел я ответить, как за слугой появился другой — постарше, с седеющими висками и строгим выражением лица.
— Павел Александрович, — кашлянул он, привлекая внимание. — К землям Магинского прибыл кортеж с белым флагом.
— Кто? — поднял бровь, чувствуя, как внутри нарастает любопытство.
— Ставленник императора Жмелевский, — ответил слуга, не скрывая тревоги в голосе. — Требует вашей аудиенции.
— Вон оно что… — встал я, выпрямляясь во весь рост. — Ну что ж, окажем милость бывшему генералу.
Жмелевский?.. После всего произошедшего, после моего открытого противостояния императору такой визит может означать только одно — что-то серьёзное. Возможно, попытка договориться? Или ловушка?
— Господин! — ещё один слуга появился в проёме двери, делая ситуацию более напряжённой.
Уже три головы выглядывали из-за дверного косяка, словно в комедийном представлении.
— К вашим землям прибывает армия. Приехал официальный представитель и заявил, что с вами желает поговорить полковник Сосулькин.
Я поднял брови. Сосулькин? Вот кого точно не ожидал увидеть… Знакомое имя вызвало целый ворох воспоминаний из армейских времён. Лощёный, принципиальный офицер, который боролся с рухами, даже сам того не зная. Что ж, интересный ход со стороны императора — прислать такого человека.
— Собрание окончено, — объявил я, обводя взглядом присутствующих. Воздух в кабинете уже стал тяжёлым от дыхания десятка людей. — Мой юрист прибыл. Жора, встреть, а потом направь его на организацию бумажной волокиты. Всех наших людей делаем официальными членами рода, а самых приближённых… — прервался, наблюдая за реакцией собравшихся. — Там подумаете, как выделить.
Поднялся с места. Кресло тихо скрипнуло под моим весом.
Столько встреч в последнее время. Я бы не отказался от хорошей охоты или путешествия для разнообразия.
— Нам клятвы верности и крови принимать сейчас? — уточнил Витас, склонив голову.
— Конечно! — кивнул, расправляя плечи. — Только потом привлекаем к делам и уж тем более выдаём оружие. И… — посмотрел на девушек, отмечая, как напряглась Изольда, как выпрямилась Фирата, как блеснули холодные глаза Лахтины. — Лахтина, Изольда, Фирата, вы тоже участвуете. Заодно укрепим ваш статус среди людей, пусть видят.
— Как прикажете, — тут же склонились все, кроме королевы скорпикозов.
Она лишь едва заметно наклонила голову, гордая до последнего. Даже в этом жесте была её особенность — никогда не склоняться полностью, всегда оставлять себе пространство для манёвра. Почти как я сам.
Вышел из кабинета вместе с Медведем. Его тяжёлые шаги гулко отдавались в коридоре — увесистый мужик с грацией танка. Тем временем служба безопасности особняка и слуги уже были готовы.
Прохладный воздух коснулся лица, когда мы вышли в коридор. Запах полироли для дерева смешивался с ароматом кофе из кухни — кто-то из поваров готовил очередную порцию. Медведь шёл рядом, его тяжёлое дыхание нарушало тишину.
— Слушай, Фёдор, — спросил я по дороге, искоса глядя на громилу, — а как так получилось, что ты по совместительству стал повитухой?
— Это… — он покраснел, румянец пятнами выступил на щеках и шее. Такой здоровенный мужик, а смущается, как мальчишка. — Матушка была в деревне помогальщицей. Так она меня таскала до отрочества по всем бабам, зачем-то рассказывала всё и показывала, вот я и запомнил. Никогда не думал, что пригодится. — Медведь опустил голову, словно боялся встретиться со мной взглядом. — Вы только не смейтесь надо мной.
Я остановился и повернулся к мужику.
— Что за глупости? — искренне удивился. Смех был последним, что пришло бы мне в голову. — У нас тут военное положение и огромное количество беженцев. Ситуация крайняя, — положил руку на его плечо, ощущая каменные мышцы. — Как ты думаешь, что начнёт шептать народ, когда дети на моей земле помирать начнут? А матери? — в голове уже рисовались картины возможного бунта. — Что будет с отцами и мужьям?
