— Знаю! — кивнул. — И, поверь, я буду к этому готов. А теперь… Выхухоль!
— Господин, хозяин, — тело тут же занял другой человек. Поза изменилась, в глазах появилась холодная расчётливость.
— Слушай, у меня вопрос по силе Жмелевского, — начал я с места в карьер. — Как мне защитить своих людей от захвата их ментальной магией?
— Хм… — старик растянул губы Лампы в улыбке. — И даже не спросишь, почему она не действует на тебя? Поверь, Виктор Викторович локти кусает от этого вопроса. Уверен, что старый хрыч с таким ещё не встречался.
— Отвечай! — надавил я голосом.
— На тебя и меня она не будет действовать, потому что мы с тобой заняли чужие тела. Наше сознание чисто, да и дух новый. На таких, как мы, очень сложно повлиять, — в его глазах мелькнул нездоровый интерес. — Но ты меня в чём-то даже обошёл. Растворил чужую личность, впихнул свой дух и источник. Очень занятно. Как ты это сделал? Ни в одних гримуарах нет упоминаний, что можно перенести источник. Поэтому я и растил нужный в теле дурачка, а ты… удивил меня. Что же ты такое, Магинский? Откуда взялся? Что задумал?
— Стёпка, — в моих глазах блеснул огонёк. — Мы эту тему не поднимаем, пока я не попрошу. Следующая попытка принесёт тебе очень много боли.
— Нужен артефакт крепкого ума. Ранга эдак… — задумался алхимик, словно и не слышал угрозы. — Восьмого. И запитать его от двадцати кристаллов, да. На месяцок хватит. Тогда на определённой территории твои люди будут защищены.
Мужик продолжал рассказывать, а я мрачнел. Алхимиков, способных сделать такое, мало, и все они в столице. А стоить будет… Навскидку, по ценам сорокалетней давности, около тысячи кристаллов. Сейчас точно выйдет дороже.
Отогнал от себя негативные мысли. Главное, это возможно. А то, как добиться результата, — уже следующий вопрос.
Лампа занял своё тело и ушёл к остальным помогать с зельями. А я позволил себе насладиться результатами похода в серую зону. Заглянул в пространственное кольцо.
Собачья кишка металась в своей траншее, пытаясь прожечь стены кислотной слюной. Время от времени разделялась на три части, но толку от этого было мало. Всё равно места для манёвра не хватало.
В бункере-конюшне конелев теперь не бесновался так яростно. Ходил кругами, изредка бил копытами в стены, проверяя их на прочность. Между его рогов всё ещё проскакивали искры, но уже без прежнего энтузиазма.
«А где же ваша ярость? Желание меня убить? Сдулись…» — подумал про себя, но мой голос почему-то разнёсся по пространственному помещению. И тут твари воспряли духом, снова начали буянить.
Что ж, чуть разогреть перед тем, как использовать, я смогу их. Несколько брошенных фраз, хотя не уверен, что они понимают. Скорее, просто узнали голос и интонацию.
Улыбнулся, глядя на своих новых питомцев. И тут пришло понимание: «Достать-то я их смогу, а вот вернуть обратно?..» Большой вопрос. Времени втягивать каждого в осколок не будет, да и в этот раз они начнут сопротивляться активнее.
Осознание, что монстры станут одноразовой акцией, немного расстроило. Впрочем, плевать! Заберу ещё. Тем более в серой зоне уже есть интересный вариант.
Подключился к паучьей сети. Та тварь не вышла из серой зоны, но то, как мелкие монстры до сих пор дрожат от страха, чувствовалось отчётливо. Что называется, от мала до велика. Папашка тоже всё ещё посылал слабый сигнал опасности.
«Что же это за хрень такая?» — мысль царапнула изнутри.
Даже конелев в конюшне занервничал, почуяв через нашу связь отголоски того ужаса, который навёл на тварей гигантский скорпион. Ладно, пора ещё поговорить с одним человеком. Уж больно понравилась моя мысль.
Я направился в особняк. Первыми меня встретили Вероника и Елена. Сёстры-перевёртыши полностью вжились в роли — не отличишь от оригиналов. Не знай я, кто скрывается под личиной этих красавиц, повёлся бы на перевоплощение.
— Дорогой, — Елена сделала шаг навстречу, её большие губы слегка подрагивали. — Мы скучали по тебе.
— Да, — как-то незаметно за моей спиной оказалась Вероника. От неё пахло чем-то цветочным. — Мы проголодались.
— Вон кухня, — махнул рукой в сторону.
— Нет… — облизнула губки бывшая Маргарита, делая шаг ближе. — Ты наш хозяин и муж, а мы девушки в расцвете сил, и у нас есть потребности. Последний раз было на нашей свадьбе.
— Ещё нам нужны кристаллы, — шепнула на ухо Вероника, её дыхание обожгло кожу. — После битвы на твоей земле неплохо бы восстановиться.
Уже потянулся к пространственному карману, чтобы дать им камни, но тут же остановился. Вспомнил, что творится с перевёртышами после впитывания энергии, и… Придётся выделить им вечерок.
— Есть ещё одна проблемка, — Елена подошла вплотную, прижимаясь всем телом.
От неё повеяло бергамотом и чем-то древесным. Жар тела чувствовался даже сквозь ткань платья. На шее часто билась жилка, выдавая волнение. Вероника прижалась сзади, и я оказался зажат между двумя горячими телами, а точнее, грудями. Чёрт побери, как же тепло, приятно и уютно стало.
— Говори, — кивнул, стараясь сохранять ясность мысли, несмотря на близость двух красивых женщин.
