Мужчина остановился, прислушиваясь к каплям, монотонно падающим с потолка. Его лицо, исчерченное шрамами и морщинами, казалось вырезанным из потемневшего дерева. Недельная щетина и пропитанная дымом одежда дополняли образ человека, который давно смирился с тем, что каждый его день может стать последним.
Сделав последнюю затяжку, Дрозд щелчком отправил окурок в воду. Затем достал из кармана плаща металлическую флягу, отвинтил крышку и отпил глоток. Крепкая, обжигающая горло жидкость разлилась теплом по телу, притупляя боль в старых ранах.
Плащ был не просто одеждой, за годы службы он стал настоящим хранилищем. В многочисленных карманах, потайных отделениях и специальных кобурах скрывались десятки единиц оружия, зелий, артефактов и инструментов. Дрозд никогда не выходил на задание, не будучи готовым ко всему.
Он двигался уверенно, зная каждый поворот каменного лабиринта. Сейчас целью Дрозда были докеры, договорившиеся с контрабандистами. Обычное задание для человека его профессии — найти, допросить, устранить.
Почему-то учителю срочно потребовался какой-то груз, который привезли в столицу. Что-то очень старое, редкое и сильное. Другое бы не заинтересовало некроманта такой мощи, как учитель.
Внезапно Дрозд почувствовал, как его артефакт связи начал активироваться. Вторая часть того, что он дал одному барону. Маленький металлический диск, спрятанный во внутреннем кармане, нагрелся, посылая импульсы, которые мог ощутить только владелец.
«Магинский? — мелькнула мысль. — Он снова попался некроманту и пытается связаться со мной?»
Но, когда Дрозд достал артефакт, оттуда вылетел сгусток энергии, сформировавшийся в призрачную фигуру. Мужчина тут же собрался атаковать неизвестную сущность, рука его метнулась к скрытому в рукаве клинку. Но вместо этого Дрозд замер, уставившись на образ с недоверием.
— Магинский? — произнёс он неуверенно, разглядывая полупрозрачную фигуру.
— Да и нет. Мы прошлое и будущее, начало и конец. Мы есть альфа и омега, я тут, я там, — ответила форма голосом, который звучал одновременно изнутри и снаружи.
— Бог? Это ты? Я думал, что вас не существует, — тут же упал на колени некромант. — Ты наконец-то явился за мной, чтобы избавить от мучений.
— Придурок! — засмеялся образ. — У нас мало времени, а то что-то хреново себя чувствую. Мысли путаются, уже пять раз забыл, чего хотел.
— Как? — тут же задал вопрос Дрозд, и призрачная фигура заговорила, объясняя свой безумный план.
— Ты… Ты… Ты… — пытался найти слова Дрозд, когда Магинский закончил. — Безумец! Невозможно… До такого бы не додумался даже я.
— Ау! — нетерпеливо произнёс Магинский. — Хватит тут восхищаться. Как мне с помощью метки отследить некроманта рядом? Давай в темпе, а то уже начало всякое мерещиться. Вон со мной пони с рогом в лице начал разговаривать и просит денег в долг.
Дрозд быстро объяснил принцип. Получается, метка некроманта работает в обе стороны, и, если правильно настроиться, можно не только быть обнаруженным, но и самому обнаружить того, кто наблюдает. Для этого нужно смешать свою кровь с кровью некроманта, а затем…
Не успел мужчина закончить, как призрачный образ начал распадаться.
— Подожди! У меня ещё… — начал Дрозд, но дух вдруг исчез.
Некромант остался стоять, глядя в пространство перед собой. Прямо сейчас этот пацан совершил невозможное. Во всяком случае, то, что раньше считалось таковым.
— Вот ведь нужно было додуматься… — хмыкнул мужчина, качая головой с невольным восхищением.
Теперь Дрозд ещё больше поверил в Магинского. Ведь то, что он сейчас совершил — перемещение духа через артефакт связи и два пространственных кармана — считалось невозможным даже для теоретиков высшей магии. Обычный человек не смог бы это сделать. Да и опытный маг потерпел бы неудачу. Сильнейший чародей, скорее всего, сошёл бы с ума, пока его сознание переносилось кусками из одного места в другое и обратно.
Произошедшее говорит о том, что Павел либо обладает крайне сильным духом и разумом, либо… он сам дух в занятом теле. Но это невозможно! Учитель пытался провернуть такой трюк, и у него ничего не вышло.
«С такой волей и силой Магинский сможет освободить меня», — подумал Дрозд и ещё раз кивнул своему решению. Осталось только подождать. Наверное…
Я вернулся в своё пространственное кольцо. Некромант стоял неподвижно, словно в трансе. Постарался зафиксировать его взгляд, а ещё приказал Ма и Па присмотреть за ним и заморозить, пока Ам грыз ноги урода.
Выбора у твари не осталось. Но, судя по выражению лица, он был поражён не меньше Дрозда. Я и сам не ожидал, что план сработает.
Голова гудела после такого путешествия. Казалось, в черепе битое стекло перемешали с раскалённым металлом. Но это того стоило.
