— Павел Александрович, — протянул Костёв, понизив голос. — А…
— Зачем? — хмыкнул, не дав ему закончить вопрос. — Нам нужно как-то выделяться. Форма у нас, как у всех. Сначала думал красное, но ночью не видно будет. Задача: привлечь внимание.
Костёв быстро кивнул, приняв логику моего решения.
— Есть! — отрапортовал он. — Раздобудем белые повязки. Я прослежу, чтобы все были отмечены.
— Вперёд, — кивнул ему, повернувшись к капитану.
Мои командиры разбежались, выполняя приказ. Только Воронов задержался на долю секунды, бросив на меня странный взгляд. Ещё бы! После моих намёков на связь с Амбиверой он явно нервничает и правильно делает. Подозреваю, что скоро у нас будет очень серьёзный разговор.
Направился за капитаном, и мы снова двинулись в офицерскую часть нашего лагеря. Солнце уже клонилось к закату, отбрасывая длинные тени. Усталость от событий дня и бессонной ночи давала о себе знать. Я чувствовал, как каналы в источнике медленно восстанавливаются, но до полной регенерации ещё далеко.
Внимания к моей персоне в этот раз оказалось даже больше, чем после взрыва. Солдаты останавливались, провожали взглядами, шёпот тянулся за нами, как шлейф. История о том, как я пережил покушение, защитил своих людей и ещё поспорил с самим Топоровым, обрастала новыми подробностями. С каждым пересказом я становился всё более героической фигурой. Но сейчас меня интересовало другое…
Что хочет Свиридов? Прикидывал в уме, о чём может пойти разговор. Идеи особо никакие в голову не приходили. После стычки с Топоровым и его нескрываемой ярости можно ожидать чего угодно. Возможно, я снова оказался в центре каких-то интриг. Или, что более вероятно, они хотят меня прижать к стенке, обвинить в чём-то.
Как показывает практика, особый повод для обвинений даже не требуется, но и я не беззащитен. После произошедшего со мной никто не посмеет просто так отдать под трибунал. Слишком много глаз следят за каждым моим шагом.
Зашли в административное здание, свернули пару раз и остановились у двери без таблички. Ничем не примечательная дверь, одна из многих в этом здании. Капитан постучал с какой-то странной, выверенной ритмичностью, словно передавал кодовый сигнал.
— Войдите! — донёсся оттуда грубый голос. Знакомая интонация, хотя самого человека я не встречал лично.
Капитан шагнул в сторону, пропуская меня вперёд. Я мельком посмотрел на него: в глазах — ни капли эмоций, только пустое исполнение долга.
Шагнул в кабинет. За столом сидел мужик лет сорока с небольшим. Он негромко постукивал пальцами по лакированной поверхности. Коротко стриженные волосы блестели ранней сединой. Морщины на лице казались глубже из-за теней, а в глазах мелькало недовольство.
— Майор Свиридов Аркадий Петрович, — представился он, не поднимаясь и не протянув руку.
— Капитан Магинский Павел Александрович, — ответил я в той же манере.
Он указал на стул напротив себя:
— Садитесь.
Мысленно приказал паучкам оставаться настороже. Ам тоже был готов появиться в любой момент. Я же тем временем анализировал поведение Свиридова, пока тот изучал какие-то бумаги. Ничего не выдавало его истинных намерений. Обычный штабной офицер, каких сотни в армии.
Постоянное постукивание пальцами, прищуренный взгляд, поджатые губы — манеры человека, который привык к власти, но недостаточно высокой, чтобы расслабиться.
— Барон Магинский, — начал он читать дело, лежащее перед ним. — Хм… Очень результативный и крайне продуктивный офицер. В подчинении — взвод с личным приказом от генерала. Цели и задачи засекречены, — губы Свиридова чуть искривились, словно эта фраза вызывала у него сомнения. — О, вы даже уже получили награды. Впечатляет, молодой человек.
Я не спешил раскрывать карты. Майор явно чего-то добивается, но пока играет в кошки-мышки.
— Благодарю, — кивнул сдержанно. — Что вы хотели?
Свиридов поднял взгляд от бумаг, словно мой прямой вопрос удивил его.
— Познакомиться, — улыбнулся он, но эмоция не коснулась глаз. — Много читал о вас в отчётах, а сейчас представилась возможность лично встретиться.
— Рад, — ответил коротко, не поддерживая игру в вежливость.
Повисла неловкая пауза. Майор изучающе смотрел на меня, словно ожидая более развёрнутого ответа. Не дождался.
— Что-то вы какой-то напряжённый, капитан, — бросил он будто бы невзначай, откинувшись на спинку стула. — Случилось что?
Глаза майора сузились, а брови чуть приподнялись, демонстрируя показное беспокойство.
— Точно, на вас недавно совершили покушение, и вы даже лишились офицера, — продолжил он, не дождавшись моего ответа. — Как его там?.. Рязанов, граф Рязанов.
Бровь его дёрнулась при упоминании этого имени. Интересная реакция. Случайность или Свиридов знал о природе Рязанова больше, чем хотел показать?
Я ничего не ответил, ожидая, когда мы перейдём к сути. Бессмысленные разговоры утомляли, особенно когда впереди бой, а тело и разум требовали отдыха после выматывающей ночи.
— Так что вы хотели? — повторил я, глядя прямо в глаза майору.
— Я? — поднял брови Свиридов с наигранным удивлением. — Вас хотел об этом спросить.
