Двойной эффект полностью

– Зачем мне вам лгать? Я просто хочу помочь вам, Йоэль, – сказал Моти, дружелюбно улыбаясь. – И вам тоже, Джоэль.

Он назвал его Джоэлем, чтобы разозлить меня, или действительно считает его подлинным мной? Более вероятно, Моти просто хочет заморочить мне голову. У него получается. Терпеть этого не могу.

Такси свернуло на асфальтированную дорогу, идущую через Центральный парк. В парке гуляли ньюйоркцы, бросали фрисби (летающие тарелочки) и готовились к вечернему фейерверку в честь 4 июля – дня окончания Последней войны. Похоже, им было весело. После всего пережитого я сомневался, что мне когда-нибудь снова захочется смотреть на взрывы, имитированные или реальные.

– Так о чем поговорим?

Вежливая покорность Моти выводила меня из равновесия. Этот парень – профессиональный, хорошо подготовленный шпион, похищенный парой любителей. Он что, играет с нами? Тянет время? Почему-то паранойя помогла мне почувствовать себя лучше. Пока у меня паранойя, я сам покорным не буду.

– Может, стоит его связать, – сказал я Джоэлю².

– Не люблю, когда ограничивают мою свободу, – сказал Моти. Это прозвучало как предостережение. – Я вам не враг. Так что…

– Не враг, да? – переспросил Джоэль². Он снял ремень, сделал петлю, накинул ее на руки шпиону и плотно затянул ее.

Его гнев стал для меня катализатором. Я подался вперед.

– Осмелимся не согласиться, Моти. Вы нам очень даже враг. Мне интересно, вы действительно хотите, чтобы Левант взял верх над «Международным транспортом», или это ваш личный демарш? Я знаю, что ваша марионетка Пема отправила меня из МТ к вам, упаковав, как подарок. Скажите, Моти, вы ударили меня током перед вашим офисом для забавы или с какой-то целью?

Дефибриллятор у меня в руке загудел, словно в знак согласия.

– Йоэль…

– Заткнитесь, кретин! Сейчас говорю я, – сердито сказал я. Два дня этот чувак ради личной забавы наблюдал, как я бегаю, как меня ранили и едва не убили. – Я считал себя долбаным умником, когда солил вашу комнату, чтобы она напечатала мне белладонну, но это было ваше дело, верно? Вы так небрежно намекнули на больницу, играя со мной в свои нейролингвистические игры! Вы просто вдруг передумали и дали мне свободу действий, так? Мне следовало догадаться, когда я увидел, что вы умеете обращаться с консолью в ТЦ, но, наверное, я тогда слишком тревожился о своей похищенной жене. Это вы дали ее джи-ди-эс-координаты геенномитам? Скажите, Моти, это по вашему замыслу они похитили ее, чтобы я сыграл роль героя? Роберто Шила точно говорил так, словно его кто-то ввел в курс дела. Моя жена была травмирована. Его… – я показал на Джоэля²,– едва не убили! И все для того, чтобы вы могли продолжать свою воображаемую шахматную партию с «Международным транспортом». Похоже на правду? Я пока не ошибся?

– Это как посмотреть. У вас все? – спросил он.

– Нет, – сказал я и изо всех сил ударил его кулаком в лицо. Он пытался уклониться, но помешали руки, стянутые ремнем Джоэля². Мои костяшки громко врезались в его правую скулу – бац! Но, вопреки ожиданиям, удар не отбросил его назад. Казалось, он вообще не имел никаких последствий, кроме боли у меня в руке. – Вот теперь все.

Моти потрогал языком ссадину во рту.

– Убедить мою комнату дать вам яд вы додумались глупо – но… смело – сами. Йоэль, этот ваш шаг меня очень удивил.

– Значит, насчет всего остального он прав? – спросил Джоэль²; в глазах его горел гнев. – Вы организовали похищение Сильвии?

– Вы допускаете большую ошибку. Оба. Не я это начал. Не я создал технологию телепортации. Не я сделал бомбу, которую Иоанна Англикус принесла в ТЦ. Не я создал «Соты». – Он посмотрел на Джоэля². – Я не заставлял вашу жену восстанавливать вас из неполной резервной копии. Мир – мрачное место, Джоэль. – Он посмотрел на нас долгим взглядом. – Вы, люди, позволили корпорациям вроде «Международного транспорта» расти подобно сорнякам. Я здесь всего лишь садовник, который должен подрезать эти сорняки. Думаете, вы фигура на моей доске, Йоэль? На самом деле вы просто рычаг. Ваша жена – пешка Уильяма Таравала. Она… Ай! – вскрикнул Моти, когда Джоэль² ударил его в ребра током.

– Охренел? – выругал я Джоэля². – Такой разряд мог его убить. Не забудь: он единственный, кто в силах помочь нам найти Сильвию.

Джоэль² молча зыркнул на меня и с отвращением бросил дефибриллятор на пол.