Народ сдуло со стены. Все попрятались кто куда, даже Кабан занычился в сарай, поближе к своему ослу. Молнии били и били в землю, в стороны летели комья земли вперемешку с шмотьями гнилых тушек. Воздух трещал от переизбытка энергии, в воздухе носились шаровые молнии совершенно безумных расцветок, сталкиваясь и взрываясь. По земле с электрическим треском и завыванием позли ярко-синие дуговые разряды, и ходячая нечисть, натыкаясь на них, вспыхивала ярким пламенем, рассыпаясь в прах. В довершение ко всему, с неба рухноло несколько больших блоков льда, придавив новую партию, выползших из леса гнилушек. Двоих настырных покойничков, сумевших каким-то чудом миновать всё это светопреставление и пробраться за ворота, я поднял в воздух, раскрутил, и гнилую плоть разорвало на части центробежной силой. Надо всё ж поаккуратнее, я им так, пожалуй, всю деревню заляпаю. А ладно, не мне же потом здесь прибираться. А что там в кустах шевелится? Ещё одна волна мертвяков? Ну нате вам, получайте. Я запустил туда десяток огненных шаров, в кустах что-то взвыло, и из горящих ветвей выскочила фигура в чёрном тлеющем балахоне. Развив нечеловеческую скорость, ругаясь и подпрыгивая, незнакомец скрылся за поворотом и исчез с глаз долой.
'Уровень этанола в пределах нормы, - осчастливил меня медблок, - угрозы жизни нет'.
Можно подумать, она раньше была.
- Кого это ты из кустов выгнал? - удивилась Иса.
- Понятия не имею, - пожал плечами я, - он там явно не по большой нужде сидел. Хотя, кто знает...
Молнии утихли, впрочем, как и зомби. Несколько обрубков ещё подёргивались, но вяло, и без особого энтузиазма. Местные начали выползать из своих щелей.
- Ну вы даёте, вашмагичество, - с опаской произнёс Вадим, урождённый Бобров. - Как только деревню не спалили?
- Практика, выработанная годами, - соврал я. - Кстати, я опять проголодался. Колдовство оно такое, сильно выматывает.
- Ну так пойдёмте в дом, милости прошу. Как вам бражка?
- Хороша, - похвалил я, - вон меня как на колдовство после неё пробило.
Наскоро перекусив в зале, я встал и решительно отправился в выделенную нам комнату.
- Ты не перестаёшь меня удивлять, Дэйв, - заявила Иса, когда мы остались одни, - такое представление устроил! Местные век этого не забудут.
- Знаешь, - задумчиво ответил я, - может это и прозвучит банально, но я сам себе удивляюсь. Это пойло, конечно, придало мне сил, но было что-то ещё. Эти тучи... Может мне показалось, но я как будто черпал энергию из них... Нет, не так. Словно, эти тучи сами были энергией...
- Странные дела, - покачала головой Иса, - впрочем, выгляни в окно. Облака разошлись, и стало видно луну. Не удивлюсь, если это действительно твоих рук дело.
- Фигня какая-то, - почесал в затылке я. - Ничего не понимаю. Ладно, утро вечера мудренее. Пошли спать.
* * *
Недалеко от Заячьего дола, в придорожных кустах.
Синеватый шар связи подёргивался помехами, периодически принимая форму блина, из-за чего изображение в нём искажалось самым причудливым образом. Четвёртый прошипел ругательство, и влил в дурящее устройство ещё немного маны. Изображение наконец стало чётким, и в нём ясно проступили черты Шестого.
- Как прошла встреча? - с места в карьер начал Шестой.
- Хуже некуда, - мрачно доложил Четвёртый, потирая подпаленную задницу, - меня обнаружили. Сам не понимаю как, мои заклятья маскировки безупречны.
- Значит, он всё же маг, - с некоторым удовлетворение произнёс Шестой.
- Да уж, сомнений нет, - мрачно подтвердил Четвёртый. - Он тут такое представление устроил! У зомби не было ни малейшего шанса.
- Продолжишь наблюдение?
- Да. Больше чем уверен, теперь он нападёт на Найка. Одиночка-некромант, без защиты Круга магов, отличнейшая цель. Он его устранит и отберёт все артефакты, практика, как сам понимаешь, обычная. Что ж, пусть раскроет свои секреты, а мы посмотрим.
- Он и вправду творит колдовство не читая заклинаний?
- Да. И я заметил ещё одну интересную особенность. Для подпитки своих заклинаний он частично использовал фоновые чары Найка.
Шестой задумался.
- Никогда про такое не слышал, - наконец изрёк он. - Попробую вытянуть ещё немного информации из демона. Что-то она стала вести себя в последнее время очень нагло. Надо усилить охрану.
Шар заискрил, с явным намерением отключиться.
- Всё, - заторопился Четвёртый, - завязываем. Найк начал восстанавливать свои облака, и мне совершенно не хочется, чтобы он обнаружил наш канал. Конец связи.
'А может устроить этому Вестнику гадость?' - подумал Четвёртый, но всё же решил, что не стоит. Эксперимент должен быть чистым. Будем наблюдать дальше.
* * *
Проснулся я бодр и весел, в десять сорок по местному времени. Иса лежала рядом, но тут же открыла глаза, когда я поднялся с кровати. Я оделся, умылся, и хотел уже направиться вниз, позавтракать, кода у двери споткнулся о нагло дрыхнущего на соломенном матрасе Кабана.
- Подъём! - рявкнул я. - Выходи строиться!
Ошалелый Кабан подскочил на полметра вверх, и, развернувшись в воздухе, намылился бежать во двор.
- Крругом! - скомандовал я. - Зомби атакуют! Занять круговую оборону!
