– Из Тибета прекратила выходить энергия!
– Да ты что? – ухватил за грудки Бена Алекс. – Когда?
– Да уж месяца три-четыре, – Бен не мог понять реакцию Алекса на добрую весть.
– И ты не доложил об этом своевременно?
– Я, я не был уверен. Поначалу туман наоборот сгустился, стал почти материальным, а затем исчез бесследно. Сейчас я убедился: Тибет успокоился!
– Чему ты радуешься? Затишью перед грозой?
–Так и над Россией после командировки Орвила исчез туман!
– М-да, – задумчиво произнёс Алекс, – а как ты думаешь, человек, готовящийся к чему-либо важному в жизни, что делает?
– Тренируется.
– Нет. Он накапливает силы. Когда это проявляется тренировкой, а когда и абсолютным покоем.
– Понял.
– Что? – отозвался Алекс увлечённый мыслью.
– Это плохая весть, Алекс, – осознал Бен.
– Это очень плохая весть! Необходимо ускорить работу!
– Может, сразу продемонстрировать Хэппи Лэнд, раскрыв карты? – предложил Бен Хейворд.
– Не рановато ли?
– Как иначе ускорить события? Даже при мощном финансовом вливании проект «Маркер» не осуществится раньше, чем через несколько лет!
Бен говорил правду, это и раздражало Алекса Строэна. Но иного выхода нет. Весь мир давным-давно болтает о какой-то «печати», а руководители акции остаются в неведении.
– Подготовь доклад!
– Уже! – Бен включил принтер. Один за другим на стол вылетали листки доклада о Хэппи Лэнде.
Алекс углубился в чтение, слегка махнув ладонью.
Помощник понял жест и удалился.
Хамсин отступил внезапно, как и появился. Свежий ветерок разогнал удушье зноя. Ожило море, перекатываясь светлыми барашками. Улыбнулось солнце, скинув паранджу сероватой дымки. Задышали пальмы, облагораживая спёртый воздух живительным кислородом.
Земля оправдывала вечный статус Обетованной. Закончилось паломничество Российской группы. Отец Мефодий, взбодрённый приливом энергии, с новыми силами возвращался на Родину. Ему открылась истина. Так бывает со всеми паломниками в Святую землю. Неисправимый атеист материалист и то, норовит уволочь хоть камушек из Иерусалима. Для чего, как историческую реликвию? Тогда почему он не расстаётся с нею всю оставшуюся жизнь? Верит в творение Создателя, по-прежнему отрицая Его самого, но ведь верит! А это значит, человек не напрасно посетил Святую землю. Не зря побывал там и отец Мефодий. Он понял, каким способом противостоять операции «Маркер» – предотвратить распространение дьявольской печати на человечество.
И начнёт он с самого главного. Завтра же, едва шагнёт его стопа на землю российскую.
А серенький человек остался встречать очередную группу паломников. Про него, кажется, попросту забыли на Родине. Никаких заданий он давно не получал. Как преданный пёс, потерявший хозяина, он по-прежнему охранял его имущество. Как ни странно, его деятельность оплачивалась. Ещё один из парадоксов некогда Великой державы!
Серенький человек криво улыбнулся, прочитав заголовок в газете. Самолёт с тридцатью паломниками на борту, возвращающимися из Иерусалима, разбился при приземлении в аэропорту Шереметьево. Какое счастье, что его не оказалось на борту!
– Какое несчастье! – переживал Николай Иванович Апостолов. Ему казалось, с этим самолётом, потеряна частичка его самого. Профессор даже не подозревал, что на борту находился отец Мефодий, его духовный наставник, уехавший куда-то на Север.
Как положено, создали комиссии по расследованию несчастного случая. Президентскую и депутатскую. Обе считались независимыми: то ли друг от друга, то ли от кого-то еще. Профессора Апостолова привлекли к президентской комиссии в качестве общественного эксперта. Теперь-то он узнал, какую потерю понёс. Апостолов считал, что не нуждается в этом человеке но, увидев отца Мефодия в списке погибших, очень огорчился.
Николай Иванович выдвинул собственную версию, предполагающую ни что иное, как убийство священника.
Версия Апостолова требовала тщательной проверки профессионалов, но не нуждалась ни в каких фактах для вездесущих журналистов. Непонятно какими источниками они пользовались, но уверенно заявили о версии профессора как о свершившемся факте. Они вспомнили проповеди отца Мефодия, его призывы к миротворчеству и яростное обличение магнатов мира сего. Вновь журналисты обвинили во всём случившемся небезызвестных олигархов и спецслужбы страны.
Как обычно тем и другим эти обвинения не принесли ни малейшего беспокойства.
Апостолов целиком погрузился в расследование, вникая во все технические детали крушения. Из предложенных вариантов, он не избрал ни одного. Двигатели, горючее, приборы, квалификация лётчиков – всё это не годилось с точки зрения здравого смысла. Самолёт уже сел и почти остановился, как произошёл мощный взрыв, разнёсший вдребезги всю машину, раскидав по взлётным полосам осколки металла и останки людей. Всё это было собрано самым тщательным образом и находилось на исследовании в лучшей лаборатории страны. Самое интересное, что бомбы обнаружено не было – напрочь отлетала версия с террористами.
