Но его воины замерли и не шевелились. Клан Вальдо также не мог ничего сделать – бить беспомощных в спину было бы слишком низко. Вдруг послышался звук свитков телепортации – все как один враги скрывались с места боя, оставляя своего лидера одного со смертью с глаза на глаз. Когда последний из них скрылся, растворившись в темноте, на раненого эльфа из пустоты обрушилась целая куча маленьких круглых эмблем Клана, заваливая его с ног до головы.
– Куда вы? Вернитесь! – кричал он, но никто уже не слушал побежденного бывшего лидера. Каждый из них в голове уже продумывал про себя, что именно он теперь будет править новым Кланом, который они создадут сами.
Вальдо подошел ближе к своему врагу. Корона замка сползла с головы эльфа и валялась на полу в пыли.
– Ты потерял одну свою вещицу, – произнес Вальдо.
– Возьми ее, только пощади меня, – взмолился Соул, кашляя кровью.
– Мне чужое не нужно, – сказал Вальдо. Но сделал знак рукой, и лекарь из его партии – орк по имени Рэнди подошел ближе.
– Прошу, не убивай меня!
Вальдо не слушал его. В его голове желание мести перемешивалось с жалостью. Он отвернулся и что-то прошептал Рэнди. Орк тут же вознес к небу свой магический посох и яркий луч света пронзил Соула… даруя шанс жить дальше.
– Живи и мучайся. На твоих руках кровь невинных. Тебя предали все, кому ты верил, так же, как и когда-то предал ты. Все возвращается, помни это. – Вальдо хотел добавить что-то еще, но просто швырнул запылившуюся корону в светлого эльфа, лежащего перед ним. – Забери, это твое. Свой замок я завоюю честно.
На Соула смотрели сотни глаз. Он читал в них ненависть. Он первый раз видел некоторых людей, эльфов, орков – но все они презирали его, и от этого ему стало жутко. Он обнял корону короля замка и закрыл глаза, чтобы не видеть эти пронзающие взгляды. Он так и остался лежать, кровь из раны почти перестала сочиться. Но он дрожал от холода и от переполнявших его чувств. Вскоре он почувствовал сильный толчок – затряслась вся башня Дерзости. Это означало, что очнулся проклятый император Баюм. Соулу стало страшно. Он не мог открыть глаза, а слезы градом текли по его щекам. Никто никогда не сможет сказать – были ли это слезы раскаяния или слезы жалости к самому себе…
Глава 25
Ясное небо голубой россыпью стелилось над просторами королевства Эльмор. Обыкновенный новый день – такой же, как сотни других, прожитых бок о бок рядом с Кланом. Этот день не предвещал ничего необычного. А Вальдо, решив немного передохнуть, и дать возможность Эмили подышать свежим воздухом, позвал ее на прогулку. Оставлять База одного не хотелось, и оба они приняли решение взять обрадованное животное с собой. Тигр резвился, вспоминая былое время, будто был тем самым маленьким неуклюжим пушистым комочком, которого когда-то нашел хозяин. Он и был им, да только время потрепало его белоснежную шерсть, а черные полосы по звериному телу уже не так ярко вырисовывались на белом фоне. Но он по-прежнему оставался предан своему хозяину, и все равно в душе, которой по определению не могло существовать у него, оставался беззаботным веселым существом, жаждущим игр и развлечений.
– Что-то не так, – сказала вдруг Эмили, задумчиво смотря вдаль.
– Перестань, – вздыхая, произнес Вальдо, – Я же позвал тебя прогуляться, чтобы ты отбросила все плохие мысли, а ты опять за свое…
– Да я же чувствую, – не унималась она.
Вальдо нечего было возразить. Он лишь перевел взгляд с прекрасного неба на еще более прекрасную спутницу и заключил ее в объятия, а затем нежно прошептал на ушко:
– Я с тобой. И всегда буду с тобой, что бы не случилось.
Ей стало немного легче, и она попыталась отвлечься, заглядевшись на веселившегося База. За долгое время тигр впервые ощущал такую свободу – казалось, весь мир распростерся перед ним. Он пытался поймать пролетающих мимо бабочек и стрекоз, прыгая за ними, пока те разлетались от испуга в разные стороны. Эта картина рассмешила Эмили, и эльфийка почти забылась, решив полностью посвятить этот день отдыху.
Пока герои шли, пейзаж постепенно менялся. Зеленые луга, темные леса, высокие горы вскоре вывели путников к маленькой полянке.
– Я узнаю это место! – вдруг обрадовано вскрикнула Эмили и перевела удивленный взгляд на Вальдо. В ответ он лишь улыбнулся и пропустил ее вперед, давая возможность разглядеть всю ту красоту, которая окружала их. Эльфийка не верила своим глазам – так давно она не была тут.
– Мы впервые встретились именно здесь, – произнесла она, чуть ли не по слогам и ее глаза засияли непередаваемой радостью.
– Это еще не все, – прошептал Вальдо…
