Пробежав взглядом по столу, я вдруг понял, что мама вообще не очень-то и планировала нас кормить. Уж больно странный оказался набор блюд.
- Кэролайн, а ты сама улиток готовила? – Я уже даже не смотрел, кто из сестер поднял данную тему, тупо уставившись на тарелку с мидиями.
- А в салате осьминог, да?
- Ой, угорь просто восхитителен. Дашь рецепт?
И ведь такой экзотики на столе было просто ужас сколько. Я даже не удержался от шумного вздоха, сжимая пальцы так, что руки заболели.
- Что такое, сын?
- Молюсь, мама.
- За посланную нам пищу? Прекрасная идея.
- Скорее за то, чтобы мои враги не были такими, как моя родня.
- О чем ты? – строго свела женщина брови к переносице.
- Да судя по меню, ты сговорилась с Мореном.
- Ну какая чушь! – возмутилась мама.
- Не, до сговора бы она не дошла. – Загадочно протянул Марк, наматывая осьминога на вилку. – Фанаты так не поступают.
- Но вот если бы он книгу написал… - Подхватил так же скептично Карл. – Надо продать ему идею.
- Только рискните, пристрелю из табельного. – Впервые за весь вечер прорычал папа. Ну да. Он, в отличие от нас, мамину стряпню ест чаще. И не то, что бы она плохо готовила, но поэкспериментировать очень любила.
Да только угрозы нужного эффекта не возымели. Лисам плевать на слова любимого дядюшки Чарльза, и только Кэрри сидела слегка в шоке.
- Теперь ты понимаешь, откуда у меня столько терпения? – никого не таясь, я с улыбкой обратился к любимой.
- Теперь да. У тебя очень большая и дружная семья. – Понимая, что никто ее укусить не сможет, Кэрри тоже улыбнулась в ответ.
- И все еще думаешь, что сможешь их переплюнуть в издевательствах?
- Ничуть. Уступаю место твоим сестрам.
- Но терпение испытывать я бы все равно не советовал. – Совсем не к месту влез папа.
- Я понимаю.
Удовлетворившись ответом, папа первый поднял бокал, не скромно приглашая всех выпить за его новую должность. Естественно, присутствующие не отказалась и какое-то время смогли уделить все внимание отцу, но все же лисью натуру никуда не спрячешь. Новый зверек за столом им был куда интереснее. Они буквально завалили Кэрри вопросами. О Калифорнии, о Нью-Йорке, о том, как же так получилось, что мы сошлись, хотя и не удостоились внятного ответа, а значит собирались к нему вернуться, об учебе… и в конце концов дошли до работы.
- А чем сейчас занимаешься? – заинтересовалась Кристина, что явно сговорилась с Кэролайн допросить и разобрать мою женщину по кусочкам.
- С завтрашнего дня Кэрри - мой личный помощник. – Я решил, что принять удар на себя будет безопаснее.
В столовой воцарилась мертвая тишина. Казалось, никто даже не дышал. И первой вполне предсказуемо опомнилась мама.
- Ты считаешь, что сейчас это будет верный ход? – холодно уточнила она, отложив приборы.
- Кэролайн, довольно. – Попробовал приструнить лису папа.
- Все нормально, пап. Я уже смирился с постоянным обсуждением моих поступков. Политика все-таки. Но для тех, кто не понимает, объясню. Я считаю, что Кэрри справится с этой работой лучше остальных, относясь к поставленным задачам непредвзято.
- При всем уважении, сын, но твой ёжик в стае недавно.
- При всем уважении, мама, в эту игру мы можем играть бесконечно. Но шах и мат будет поставлен тебе.
Мне откровенно не нравился с разговор с мамой, как и ее отношение к Кэрри, хотя я был в состоянии понять причины, но прятать недовольство за холодной отстраненностью уже просто устал. Еще хоть одна фраза, как будто Кэрри тут нет, и я бы сорвался, никого не стесняясь и не смущаясь.
В воздухе просто обязано было повиснуть напряжение, но не успело. Зараза аккуратно коснулась моей руки, успокаивая, хотя сама была не в своей тарелке от происходящего. Я по глазам видел, что ее это задело, причем весьма сильно, но джинния не хотела конфликта. И у меня нашлись силы для теплой улыбки для нее.
- Расслабься. – Спокойно попросил я.
- Ёжик, - дополняя мной невысказанное, хмыкнула Эмма, пряча лицо за бокалом.
- Ты тоже это слышишь? – подхватила Джейн.
- Да все слышат. – Подала голос Сьюзен. – Даже когда он этого не говорит.
- Ё-ж-ж-жик. – Дружно протянули лисы, сглаживая ситуацию.
Кэрри моментально вспыхнула недовольством, состроив крайне умильную рожицу, отчего Мелисса, Ирен и Вероника, сидящие ближе всех к нам, простонали в благоговейном выдохе, влюбленно глядя. Уверен, если бы Мелисса была бы в состоянии дотянуться, еще бы и за щечки потрепала. Похоже, зараза пленила не только меня. Мама на глазах теряла своих союзников.
- Наглые лисы. – Возмущенно процедила джинния.
- Придумаешь им прозвище, на которое обидятся, дам тысячу евро. – Усмехнулся отец, обращая внимание моей женщины на себя, причем явно заинтересовав.
И хотелось мне сказать, что у нее не выйдет, ведь даже мне ничего кроме волчонка заноза не придумала, но при хитрых кицунэ не стал. Пусть думают и опасаются.
Ужин плавно перетек в посиделки с вином в гостиной у камина, и опасных тем никто больше не поднимал. Все очень быстро напивались до следующей стадии – игры в монополию. Вот такая странная семейная традиция, хотя игру любили все. Да только сегодня было как-то слишком много желающих.
