Платформа миновала почти всю промышленную площадку, когда ее потянуло вверх и мы ушли в вертикальную шахту, оставляя позади горячий цех без единого выхлопа.
— Прибыли. — Стоило нам появиться на следующем уровне, как платформа остановилась, едва не сбросив нас на каменный пол в объятия Ананды.
— Гандрий! — Грозно крикнула она. — Тебе давно бороду не ощипывали?
— Да я так, прокатить решил. — Замялся гном, прикрывая свое достоинство руками.
Стоило нам сойти с металлического подиума, как гном быстро увел ее вверх и в сторону, скрываясь с глаз.
— Хорошо покатались. — Я был под впечатлением от всего произошедшего.
— Пойдем. — Ананда дальше взяла нас под свою опеку, не подпуская никого и близко. — Ленс любезно согласился помочь нам в некоторых вещах, по старой памяти.
Альва нас темным коридором, уходящим вдаль от обжитых помещений. Здесь не было никого, только редкие светильники, тускло подсвечивали дорогу.
— Он все еще не простил круг? — Кристина с Анандой полностью понимали друг друга, чего не скажешь о нас.
— Ты же знаешь, он очень упертый, а после того случая…
— Понимаю. Что ему от нас нужно?
— Он хочет камни души.
— Откуда он узнал? — Блондинка остановилась, пристально глядя на подругу.
— Он расшифровал твои записи. — Обернувшись на Кристину ответила та. — Пойдем, он пока не знает, что у вас они есть.
— Ему нельзя доверять. — Прошипела моя жена, следуя за альвой. — Он устроит кровавый ад на земле.
— Я знаю. — Разговор оборвался, стоило нам выйти на свет.
Небольшое помещение, у входа в которое стояли два гоблина с пистолетами на поясе и держащих в руках длинные пики с раздвоенным жалом, меж которых протянулась тонкая световая полоса.
— Ну здравствуйте. — За широким овальным столом из лакированного дерева, рассчитанным на десять человек, сидел старик с длинными ушами и темным цветом кожи.
— Годы тебя не пощадили. — Кристина смотрела на него с нескрываемой брезгливостью.
— Увы. — Он развел руками, даже не сделав попытку встать. — Я прожил больше отведенного мне срока и держался лишь надеждой.
— Надеждой на месть?
— Именно. — В его глазах блеснуло безумие. — Ты изменилась, но все равно остаешься все той же глупой девочкой.
— Неужели ты думаешь, что еще раз сможешь обмануть нас?
— Это и не потребуется. — Махнул рукой стоящим позади нас охранникам и один из них убежал в темноту прохода. — У меня ваши друзья и корабль с шагающей машиной. Вы выполните все, что я захочу.
Я стоял и смотрел на этого сумасшедшего старика, возомнившего из себя царя и не мог понять, почему его терпят местные. В помещении, кроме стола, находилось еще много чего интересного. Если не вдаваться в разбор книг, написанных на непонятном языке, коих здесь было очень много, меня очень заинтересовала карта, висевшая на стене.
— Ты нисколечко не изменился за эти триста лет. — Усмехнулась Кристина. — Даже не узнал, как изменился мир за это время, а уже принялся решать чужие судьбы.
— Мир не изменился! — В ярости старик ударил кулаком по столу. — Лопоухие до сих пор у власти!
Меня это рассмешило. Не в силах сдержать усмешку, от того, как лопоухий отзывается о лопоухих, отвернулся и пошел изучать карту.
— Только это тебя беспокоит?
— Мир должен стать по настоящему свободным! — Старик распалялся все сильнее и сильнее.
— А это что за отметки? — Найдя интересную точку, помеченную красным цветом и подписанную интересными рунами.
— Кто тебе разрешал трогать здесь хоть что-нибудь? — Старик пришел в ярость, но мне было все равно.
— А что, я должен спрашивать разрешения у полоумного старика?
— Как ты меня назвал?! — Стоявший, до этого времени, спокойно охранник, направил на меня свою светящуюся палку.
— Кристина, солнышко мое, будь любезна. — Дальше продолжать не стал, так как она расплылась в улыбке и взмахом руки заморозила несчастного гоблина.
— Как? — Ошарашенно глядя на мою жену, пробормотал он. — Это место полностью блокирует магию.
— Ты сильно отстал от жизни, теперь игра идет по другим правилам и никто еще не знает, на сколько они изменились.
Кристина подошла ближе к столу и вытащила один из артефактов, до этого покоившийся у нее за спиной.
— Знаешь что это? — Старый альв внимательно смотрел на диковинную вещицу, выглядящую как обычный шарик из дерева с металлической окантовкой. — Вижу что не знаешь. Кого ты хочешь победить?
— Что здесь происходит? — Из прохода раздался властный голос.
Все обернулись на щуплого человека с длинными светлыми волосами, перехваченных в хвост. Одет он был в свободный халат, поверх пижамы. Человека явно вытянули из постели.
— Это вражеские лазутчики! — Завопил старик. — Они пришли меня убить!
— Сейчас я тебя убью! — В ответ крикнул он на старика. — Ты больше не старейшина и не в праве принимать решения. — Уже спокойнее добавил он и, окинув нас всех взглядом, добавил. — Не могли бы вы разморозить охранника, он не причем.
— Разумеется. — Кристина еще раз махнула рукой, освобождая гоблина из ледяных тисок. После чего забрала со стола загадочный предмет, о предназначении которого оставалось только догадываться и подошла ко мне, внимательно изучая карту.
