— У нас непринято говорить об узорах силы. — Спокойно пояснил он. — Каждый узор дает определенные способности и видят их не все, а только обладающие силой. Раз ты сказал, что узор поменялся, то могли и способности измениться.
Он затянул веревку, перехватывающую горловину сумки, и протянул мне.
— Держи. Раз уж ты не в состоянии был, то мы сами подобрали тебе кое-какие вещи из добычи. Может пригодиться.
— А… — Я подвис, принимая сумку. — Что-то я совсем запутался.
— Неудивительно. — Он с каким-то странным выражением посмотрел на меня. — Тяжело принять настолько другой мир. Судя по рассказам Второй, вы совсем не знали, что такое магия, взамен развили технологии до таких высот, которые нам и не снились.
— Все эти зомби, гномы и прочая чертовщина мне не приснилась?
— Хотелось бы, что бы это был всего лишь сон, но увы- нет. — Джон печально вздохнул. — Мы живем в постоянной борьбе за жизнь. Редко кто доживает до старости. Лига хоть и помогает, но ресурсов не хватает. Говорят где-то в горах есть большой город, куда не добралось проклятие. Люди там живут просто прекрасно, но большинство не видело ничего, кроме песка и небольших участков безопасных зон.
— А почему эти безопасные зоны не расширить?
— По тому, что артефакты, закрывающие города, настолько древние, что никто не знает, как они работают. — Кристина встала в дверях и с довольным лицом смотрела на нас.
Лицо девушки сильно изменилось. Узор стал не просто больше, теперь он покрывал половину ее лица. Да и на некоторых открытых частях тела были заметны специфические линии.
— Чтобы в мире стало безопасно, нужно изменить саму реальность.
— Может не стоит так радикально действовать? — по коже прошел мороз от ее слов.
— Мы живем в вечной борьбе. Мало кто не захотел бы положить этому конец.
Я тяжело вздохнул, от чего стены дома прогнулись и вернулись на место, вызывая панический приступ у присутствующих.
— Не делай так больше. — Лицо здоровяка посветлело на несколько тонов.
— Чего не делать? — Все происходящее очень сильно напоминало не исправительный лагерь, а полноценный виртуальный мир.
Была такая возможность за большие деньги или выдающиеся заслуги перед республикой. Сомневаюсь, что мои похождения высоко оценило командование и присвоило звание командора и денег столько скопить не смогу. Да и зачем мне омоложение? Прожить еще одну жизнь в бесконечных войнах на разных планетах? Вот уж не надо. Но в реальном мире так влиять на окружающее пространство — это уже перебор. Хотя, будем исходить из того, что я наспор залег в капсулу и сейчас мы с Элизой устроили соревнование, кто быстрее выполнит миссию.
А что у нас за миссия? Ну да. Надо откопать кучу некой абсидиановой руды и каким-то образом выбраться на точку старта.
А нас ведь было одиннадцать. Если учесть, что старт каждого откладывается на год, а я седьмой, то следующие будут еще сильнее, что бы компенсировать разрыв по времени.
— Сколько Элиза уже в этом мире? — задал я вопрос просто в пространство, уже зная ответ.
— Пять лет. — Спокойно сказал Джон.
— Она по любому уже знает, где расположены шахты абсидиана и умеет пользоваться этой самой магией.
— Шахт не так уж и много. — Злючка выудила карту откуда-то из-за камина и расстелила ее на небольшом столике, стоящем посреди комнаты между диванами. — Вот эту мы посетили недавно, — она указала в отдалённое место севернее города. — Есть еще на юге и востоке, — её пальчик прошелся по старой карте и указал еще на две точки.
— Местные власти используют руду для торговли, выменивая ее на продукты и прочие материалы у других, более свободных городов. — Она снова провела рукой по карте, указывая на другие зеленые точки.
— Они тоже в безопасных зонах?
— Нигде, кроме безопасных зон выжить нельзя.
— Какой интересный сценарий придумали. — Прикинув время прохода в виртуальные врата, мозг уже выдал приблизительное время ускорения этого мира по отношению к моему родному.
— Значит у меня есть еще двадцать лет на выполнения задания, — пробормотал я, совершенно не обращая внимания на Кристину и здоровяка.
— Задания? — переспросила Кристина.
— Нужно набрать мешок руды и вернуться на точку старта.
— Вот оно как.
Девушка печально вздохнула и села на мягкий диван.
Ее глаза больше не излучали никаких эмоций, там была пустота. Тот странный синий огонек пропал где-то далеко и теперь едва пробивался наружу.
— Значит вот что вас сюда привело…
Джон тоже понял, что происходит. Но в отличии от девушки не стал сильно падать духом.
— Гном сказал, что нужно разрушить проклятие этого мира. — Он начал строить догадки. — Возможно это и будет условием вашего возвращения в свой мир.
— Интересная мысль. — Я серьезно задумался.
В зале наступила тишина. Странно, но как нпс воспринимать этих людей я не хотел. Может они часть задания? И нам нужно вернуть им счастье в этом мире?
Я все больше и больше погружался в свои мысли, пока не осознал себя сидящим на лесной опушке.
Вокруг буйно зеленела весенняя листва. Сочная трава стелилась под ногами и яркий аромат цветов щекотал нос.
