— Дарен, почему же ты сам не распознал запах бурых на теле волчицы, который так и въелся в ее кожу? Ты же должен помнить запах Кристофера.
— Я не знаю, наверное, просто не придал этому значения. Я особо и не внюхивался. Ева… — неуверенно начал я. — Нам нужно поговорить о смерти Кристофера.
Она заерзала в кресле, увлажнив языком пересохшие губы, глаза забегали.
— Я не выслеживал его. Не знал, где обитает его стая. Ничего не знал.
— Но…
— Ты же знаешь, что с того самого дня, как я нашел тебя и твою дочь, я каждый вечер отправлялся к дому охотника. Наблюдал. И однажды почуял запах Кристофера. Он пришел, чтобы закончить начатое — убить твою дочь. Тогда-то мы и сцепились не на жизнь, а на смерть. И я прикончил его.
— Он заслужил это, — прошептала Ева, опустив голову. — Он был ничтожеством.
Мне не давало покоя то, что именно после семнадцати лет Даймон вдруг решил поквитаться со мной за смерть сына. Что-то странное было в его непоследовательных действиях. А если он ждал, когда я отмечу свою пару, чтобы через нее уничтожить меня? Страх за жизнь Снежаны стиснул мое горло холодной лапой. Я вскочил и заметался по комнате, потом замер у окна, всматриваясь в чернеющую ночь.
— Что случилось? — всполошилась Ева. Я ощутил прикосновение ее ладони у себя на плече. — Что тебя тревожит?
— Мне не дает покоя тот факт, что Даймон дал о себе знать спустя семнадцать лет. В тот момент, когда я отметил свою пару.
— Ты думаешь, он может навредить моей дочери? — с тревогой в голосе спросила Ева.
— Думаю, да, — я развернулся к волчице. — Нужно немедленно привезти Снежану в стаю.
— Я поеду с тобой! — заявила она. Я спорить не стал.
Глава 20
Снежана
Я ворочалась в кровати, оттого, что не получалось заснуть. Меня тревожили слова Дарена о том, что нам какое-то время не стоит видеться. Почему он так решил? Что происходит в его стае? А если что-то серьезное? Я не стала забивать вопросами голову. Вспомнив свое приключение в пещере, решила не вмешиваться, чтобы не создавать любимому оборотню лишних проблем.
О, Вселенная, я только сейчас осознала, что влюбилась в оборотня — существо, умеющее принимать форму животного, форму волка. Но это уже не пугало так, как в тот день, когда я узнала об их существовании. Наоборот, влекло за собой и притягивало… настолько, что я понимала: жизнь без Дарена не имеет смысла. Он — мой. Никому его не отдам. А уж тем более этой Соне, которая помешана на нем.
Фыркнув, отвернулась к стене и открыла глаза.
Ох, как же хотелось поделиться с подругой секретом Дарена, увидеть ее реакцию, но не могу. Это не моя тайна. Но рассказать о своих чувствах вполне можно. Не вытерпев, скинула одеяло и позвонила Светке.
— Свет, привет ты дома? — почти шепотом проговорила я, боясь разбудить папу.
— А где ж мне еще быть? Вообще-то ночь на дворе, — в полголоса возмутилась она. — Сегодня в клуб не ходила. Без тебя как-то не хочется.
— А я уснуть не могу. Сто лет тебя не видела, даже поговорить не с кем.
— Так в чем проблема? Приходи, поболтаем.
Я задумалась. Если сбежать через окно, как всегда, папа ведь даже не узнает об этом. Решено! Схожу к Светке на полчасика и вернусь домой.
Надев спортивные штаны и накинув на плечи ветровку, чтоб не «загрызли» комары, открыла окно и тихонько вылезла на улицу.
В ночном безоблачном небе висел месяц. Ветра не было. Я вдохнула свежего чуть прохладного воздуха и улыбнулась. Как же хорошо! Вот бы Дарен был рядом. От мысли о нем стало грустно. Я прибавила шаг, направляясь в сторону Светкиного дома. Навстречу мне попался незнакомец в рваных джинсах и черной майке.
— Постой! Ты ведь Снежана? — брюнет остановился напротив, всматриваясь в мое лицо.
Я застопорилась и с волнением запахнула на груди ветровку. Почему-то находиться рядом с этим парнем было неприятно.
— А мы знакомы?
— Я Оливер — друг Дарена. Он послал меня поговорить с тобой.
— А почему сам не пришел? — насторожилась я.
Это казалось странным. Что-то в этом парне не давало мне покоя.
— У него большие неприятности в стае, он не мог, — незнакомец, которого я, кстати, никогда не видела в стае, пожал плечами.
Да и Дарен не говорил о нем.
Я попятилась, чувствуя, как тревожно бьется сердце.
— Почему Дарен сам не пришел? — повторила вопрос.
— Я же сказал — в стае проблемы. — Оливер подступил ко мне на шаг, уменьшая между нами расстояние.
В его лице было что-то такое… что настораживало, вынуждало отступать.
— Он бы никогда не послал ко мне того, кого я не знаю, — смекнула я.
— Действительно, — усмехнулся брюнет, — как же я об этом не подумал.
Вмиг его лицо изменилось: стало хищным. Карие глаза грозно сверкнули в темноте зеленым цветом, а рот скривился в гримасе звериного оскала. Я вздрогнула, но не сдвинулась с места. Еще чего! Не собираюсь показывать страх, ведь в противном случае у парня появится козырь.
Оливер, если, конечно, это его настоящее имя, приблизился и насмешливо заглянул в глаза. Он смотрел пронзительно и достаточно долго, мне уже успело надоесть.
— Кто ты такой? Что тебе нужно от меня?
