— Но девушка красивая. Стройная, белокурая, как красотки из богатых семей в Академии. А какие у нее сапожки! Мне такие даже не снились, всю жизнь в комбинезонах проходила. И что значит «ничто человеческое не чуждо»? Я так и не поняла.
«Спать он с ней будет. А тебя выгнал только из-за того, что с Эдлером прокатилась в челноке. Разве это справедливо?»
Астра попыталась представить, каково это, целовать Сатфорда? Он же не умеет быть нежным и отзывчивым. Если Эдлер — романтик, парящий в бескрайних просторах космоса с озорной улыбкой на лице, то стихия ректора — это власть, бесчувственность и упоение своим превосходством перед людьми. Он может притвориться заботливым, приглашая каждую неделю в кабинет и расспрашивая об успехах в учебе, но стоило немного оступиться, и забота превращалась в несоразмерный гнев.
Интересно, красавица в сапожках представляет, кто он на самом деле или так увлечена его притягательной внешностью, что готова не замечать скверный характер?
«Почему он вообще так к тебе относится, никогда не задумывалась? — не умолкал надоедливый голос. — Может, пора бы уже поставить его на место? Давай, делай первый шаг, разберись с ним на нейтральной территории, где у него нет никакой власти! Пока не разберешься, так и будет о тебя ноги вытирать!»
Астра вздрогнула от постороннего шума. Кто-то зашел в номер, но кто именно непонятно. Она больше не сидела на полу у окна, а лежала в кровати Сатфорда и совершенно не помнила, как ложилась. Опять выпала из реальности, пока болтала сама с собой.
Дверь едва слышно закрылась, и неизвестный сделал несколько тяжелых шагов вглубь номера.
— Сеттан? — раздался знакомый голос.
Астра молчала, натягивая одеяло поверх комбинезона. Убежать из комнаты уже не успеет, так что оставалось лежать в чужой кровати и молить, чтобы мужчина не очень громко орал. Все же внутренний голос порой не стоит слушать, ничего хорошего он не посоветует.
Дверь в спальню резко распахнулась, и на пороге возник сердитый ректор. Снова растрепанный, пряжка ремня смотрела куда-то вбок, а на черной рубашке расстегнуты верхние пуговицы и из-под ткани выглядывали вполне различимые татуировки на груди. Видимо, у Сатфорда куда больше секретов, чем все думали.
— Это моя спальня, — недовольно произнес он.
— Лунная девочка ищет внутренний стержень в этом мире, — выпалила Астра, натягивая одеяло почти до ушей. — Так что теперь моя, а вы спите на диване.
На удивление, Сатфорд не стал хмурить брови и ругаться. Напротив, он ехидно усмехнулся и подошел к кровати. Астра решила не отступать и для начала отвоевать хотя бы комфортный сон.
«Он всего лишь человек, — напоминала она себе, — просто очень наглый и привыкший всеми командовать».
Сатфорд наклонился к ней и широко улыбнулся. От него пахло алкоголем и приятным женским парфюмом. Видимо, голос был прав — не об Академии и студентах он с дамой болтал, раз ее запах остался на одежде.
— Не переусердствуй, Сеттан.
С этими словами он вырвал из-под ее головы подушку, отчего затылок неприятно ударился об изголовье кровати.
— К слову, люди не спят в одежде, которую носят на улице — это дурной тон.
— Так у меня ничего другого и нет! — выпалила она в улыбающуюся физиономию.
— Спи голой, так хоть на землянку будешь похожа, лунная, черт тебя дери, девочка.
— Сеттан, подъем!
Астра подскочила на постели, удивленно оглядываясь по сторонам. Она не сразу сообразила, что находится в гостиничном номере, а не в своей каюте. Большая кровать, туалетный столик, огромное окно, за которым величественно возвышались заснеженные горы. Такого на космической станции не увидеть.
— Что случилось? — прошептала она, продирая глаза.
— К тебе гости, вылезай уже из кровати.
Любопытство разогнало остатки сна. Какие гости могли прийти на планете, где она никого не знала? Астра вышла из спальни и тут же замерла, не в силах спрятать улыбку. У входа стоял Эдлер, все такой же невероятно прекрасный, только отчего-то грустный.
— Привет, малявка. — Фальшивая улыбка не могла спрятать тревогу во взгляде. — Хочешь кофе?
— Не знаю, наверно.
— Хочет, хочет. — Сатфорд подтолкнул ее к выходу. — Вам есть о чем поболтать.
Ближайшее кафе оказалось напротив гостиницы и ничем не отличалось от десятков других, расположенных вдоль по улице. Пушистая елка у входа, несколько занятых столов, запах хвои, выпечки и омлета на все помещение.
Эдлер занял стол в самом темном углу, словно пытался спрятаться от невидимой угрозы. Постоянно озирался по сторонам и нервно вертел в руке чайную ложку.
— Прости, мелкая, — едва слышно говорил он, боясь поднять глаза. — Я не думал, что зайдет так далеко.
— Если тебя это успокоит, то Сатфорд орал не очень громко.
Мужчина оторвал взгляд от чашки кофе и долго пялился на серый комбинезон. Астре даже стало не по себе. Она уже успела насмотреться на красивых девушек в самых разных одеждах: разноцветные куртки, шубки, элегантные сапоги и теплые ботинки. Конечно же, ей хотелось выглядеть так же красиво, особенно перед Эдлером.
— Ты в этом комбинезоне, словно частичка Луны, упавшая на Землю.