— А ты и правда можешь это сделать?
Эми вздохнула.
— Я понимаю, почему Зев тебя бросил. Ты иногда бываешь таким балбесом.
Точно. Конечно, она не могла. Он не мог, хотя и был волшебником. Начинающим. И не особо к этому стремящимся. Хотя, если бы это помогло научиться обращаться с дочерьми ЧБ, не помешало бы посмотреть более сложные уроки на ноутбуке.
— Тони?
— Извини. Призраки, девчонки, просто немного нервничаю. Можешь позвонить Питеру и предупредить его?
— О господи… Он не знает?!
Прежде, чем Тони успел ответить, со стоянки донесся знакомый гудок. И подолжал доноситься. Бросив через плечо краткое: «Не знает!», Тони сорвался с места. Как они ухитрились добраться до гудка? Он же запирал машину.
Из колонок гремела какая-то детская песня, модная в этом месяце. А смутно знакомый седан занял его место на парковке. Тони притормозил в конце длинного ряда машин и заглушил мотор.
— Все, отсюда идем пешком.
Эшли, занявшая переднее сидение, проигнорировав возмущенные вопли и запихнув младшую, более маленькую сестру назад, открыла дверь, посмотрела на землю и снова ее закрыла.
— Там грязно.
— Да, и что? — Оперевшись обеими руками о кабину, Тони заглянул внутрь, напоминая, что это дочери его босса и ругаться стоит поменьше. Учитывая задержку в офисе и неизбежный крюк за мороженым — неизбежный, потому что ему хотелось пощадить свои уши, — они безнадежно опаздывали. — Дождь-то закончился.
— Ты не заставишь меня идти по грязи. Я все папе расскажу. Довези меня до дома.
— Я не могу.
— Эш боится, что вся перемажется, и Мэйсон поймет, какая она свинья, — съехидничала с заднего сидения Брианна. — Хрю-хрю-хрю-хрю.
— Убейся, Сыриха!
— А ты заставь меня, Прыщавая!
— Слушай, пройдись по грязи, а потом обвини во всем меня, — вмешался Тони прежде, чем конфликт обострился. Опять. — Мэйсону я все равно не нравлюсь, так что вам будет о чем поговорить.
Эшли посмотрела на него долгим взглядом, прищурив карие глаза.
— Ладно.
— Ладно, — насмешливо отозвалась Брианна.
С достоинством одиннадцатилетней девочки Эшли, проигнорировав ее, схватила рюкзак и выбралась из машины. Пока Тони запирал дверцы, Брианна поскакала вниз по дороге к тропе.
— И ты ей это позволишь? — возмутилась Эшли. — Она же может заблудиться!
— Сомневаюсь. Колеи, ведущие к дому, полметра глубиной.
— У тебя дурацкая машина. — Тони придержал шаг, чтобы она смогла догнать его. — У моей мамы машина лучше. У парня моей мамы три машины, и все лучше. А на твою как будто кого-то стошнило.
— Стошнило. — Когда Эшли недоверчиво повернулась к нему, он уточнил, — какого-то пьяного старика возле моего дома вчера вечером. Дождем уже почти все смыло.
— Фууу! Ничего противнее не слышала!
Тони даже ощутил самодовольство, пока не вспомнил, что ему уже не двенадцать.
— Слушай, не хотел спрашивать, но почему ты зовешь свою сестру Сырихой?
— Ну. Брианна. Бри. Сыр. — Она одарила его неодобрительным взглядом, сделавшим ее пугающе похожей на отца. — Я думала, геи знают все о сыре.
— Наверно, пропустил этот пункт в инструкции.
— У вас есть инструкция?
Визг Брианны избавил его от необходимости отвечать.
— Эта глупая грязь съела мою обувь! — возвестила она, цепляясь за его футболку. — Ты должен меня понести.
Тони подхватил ее рюкзак прежде, чем тот успел грохнуться на землю, и снова одел лямку ей на плечо.
— Иди босиком.
— Мама говорит, что если ходишь босиком, то можешь чем-нибудь заразиться.
— Да, если идешь по тротуару. Но не здесь. Это парк.
— Это дорога! — Для восьмилетней она удивительно могла одной интонацией добавлять: «Придурок!»
— У нас нет на это времени! — К сожалению, то выражение лица Эми не действовало, если не находилось непосредственно на ее лице. — Ладно, я тебя понесу. — Если ЧБ хотел, чтобы с девочками закончили за один день — и учитывая свое личное к этому отношение, Тони был готов поспорить, что остальные тоже об этом мечтали, — им стоило шевелиться. Он встал перед ней и слегка присел.
— Залазь мне на спину.
Для тощей девчонки она весила немало. Он подхватил ее руками под коленки и выпрямился.
— И советую найти мою сандалию. Папа уволит тебя, если ты ее не найдешь.
— Не уволит.
— Спорим?
— Эшли, ты не могла бы…
— Еще чего. Я не собираюсь копаться в грязи ради… А, вот она. — К удивлению Тони, Эшли подцепила сандалию за лямку одним пальцем и вытащила ее из липкой черной грязи. — Ты мне должен. По-крупному.
— Ладно, должен. — Скрывая нервную дрожь от мысли, что она может стребовать взамен, Тони кивком указал в сторону дому. — Теперь мы можем идти?
С Брианной, отбивающей ему почки, и с Эшли, продолжающей коментировать его недостатки, путь к дому стал казать гораздо длиннее, чем он был а 7:30. Когда они наконец поравнялись с последним из трейлеров, дорогу преградили две знакомые фигуры.
