У меня звонит телефон, и я тяжело вздыхаю, когда вижу, что это доктор Ченнинг. Я знаю, чего он хочет. И ответ отрицательный. Я приняла решение на последнем приеме у врача. Если последнее лечение не сработало, с меня хватит. При выполнении чего-либо другого риски были слишком высоки. Варианты были для меня ясны. Стать овощем или умереть.
Я предпочитаю умереть.
Я выключаю телефон и направляюсь в ванную, чтобы попытаться подготовиться к предстоящему дню.
— Кто это был? — Подозрительно спрашивает Картер. — С этого номера тебе довольно часто звонили на прошлой неделе.
Я раздражительная, поэтому трудно не рявкнуть ему, чтобы он не совал нос не в свое дело. Но мне удается контролировать себя. Еле-еле.
— Просто старый знакомый, — устало отвечаю я, прежде чем исчезнуть из комнаты. Я не хочу им лгать, но каждый день убеждает меня, что я делаю именно это.
Я ненавижу сама себя.
Глядя в зеркало, я начинаю принимать таблетки и пытаюсь использовать косметику, чтобы скрыть тот факт, что я увядаю. С каждым днем все больше и больше. Я никогда не ожидала, что буду ненавидеть себя еще больше по мере того, как продолжалась эта поездка. Последние десять лет я проводила каждый день, ненавидя себя, поэтому тот факт, что я действительно могу ненавидеть себя еще больше прямо сейчас, когда воссоединилась со всеми ними, мягко говоря, беспокоит. Но это то, что происходит. Потому что каждый шаг этого путешествия означает, что мы просто влюбляемся друг в друга все больше и больше, а вы не должны лгать тем, кого любите. Это для защиты их воспоминаний обо мне, неуверенно думаю я про себя. Это для того, чтобы мы могли насладиться моими последними днями, но даже когда я думаю об этом, я знаю, что лгу не только им, я лгу и самой себе.
— Готова к работе? — Мягко спрашивает Логан. Он пытается скрыть напряжение в своем голосе, но у него это не получается. Он отчаянно хочет спросить меня, почему я выгляжу так, будто держусь на волоске, но Логан всегда делал все, что мог, чтобы заботиться обо мне и делать меня счастливой, поэтому я знаю, что он не спросит.
— Да. Куэйд и Картер нашли какие-нибудь замки? — Спрашиваю я.
Логан улыбается.
— Очевидно, есть много людей, у которых такой же список покупок, как у тебя, потому что они продают замки почти во всех сувенирных магазинах здесь.
Теперь я заулыбалась, моя первая настоящая улыбка за день. Как раз в этот момент входит Куэйд, держа замки с широкой глупой улыбкой на лице.
— Мы украсим этих малышей символами нашей любви?
Картер тоже заходит и изображает, что его тошнит, и я смеюсь. Все они выглядят облегченными, услышав звук, издаваемый мной. Я внезапно осознаю, что мы все вместе в небольшом пространстве. Бабочки порхают у меня в животе, когда их разнообразные опьяняющие запахи окутывают меня. Конечно, если я включена, это означает, что я не умру сегодня, верно?
— Готовы начать? — Спрашиваю я, и мой голос звучит намного хрипло, чем предполагалось. Глаза Картера темнеют, когда он это слышит. Дыхание Логана и Куэйда учащается, и я могу сказать, что они оба думают о том, когда смогут снова раздеть меня.
Ой, нам нужно убираться отсюда, иначе у меня такое чувство, что поход на мост не состоится, и, к сожалению, активность в сторону моста звучит намного более приемлемо для того, как я чувствую себя сейчас, чем возня в простынях.
Я протискиваюсь мимо парней и захожу в гостиную, где просматриваю покупки, сделанные Куэйдом и Картером. К моей радости, они смогли найти упаковку маркеров для надписи на замках. Есть три замка, которые мы установим на мосту. Потому что, хотя мы все вовлечены в эту трагическую историю любви, наши отношения по-прежнему разделены. И я хочу уважать это.
После украшения замков с помощью шутливых подсказок ребят мы отправились по оживленным улицам на поиски моста. Я устало слушаю, как они смеются и шутят друг с другом, и мне интересно, будет ли настоящим чудом и счастливым концом всего этого тот факт, что они восстановят свои отношения друг с другом. Эти отношения начались до того, как я появилась у них, и я надеюсь, что они продлятся еще долго после того, как меня не станет.
Наконец-то мы добираемся до моста. Мне придется попросить поймать такси на обратном пути, хотя я люблю гулять по улицам этого древнего города. Последнее, что я хочу делать прямо сейчас, это падать в обморок.
Мост перегружен замками. Я читала, что в городе принято периодически срезать некоторые замки, чтобы освободить место для новых, но я притворяюсь, что этого не произойдет. Хотелось бы думать, что этот маленький символ, каким бы банальным он ни был, выдержит испытание временем.
Группа влюбленных пар делает то же самое, и я улыбаюсь при виде девочки-подростка и ее такого же молодого парня, которые в экстазе цепляют свои замки на мосту. Я знаю, что некоторые люди смотрят на них и думают, что им еще многому предстоит научиться, но мне хотелось бы верить, что есть и другие, которые находят свою вторую половинку в молодости.
