В каюте меня ожидал сюрприз – ваза с белыми цветами плюмерии или, как их еще называют франжипани. Это маленькое декоративное дерево, распространенное на тропических островах. Такими цветами здесь украшают свадебные церемонии. Свое первое название они получили в честь известного французского натуралиста Шарля Плюмьера, описавшего этот вид, второе – в честь знаменитого парфюмера маркиза де Франжипани. Еще в XVI веке маркиз создал новый аромат на основе смеси запахов различных цветов, кореньев и пряностей. Он стал широко применяться для ароматизации дамских перчаток и в кулинарии. А уже значительно позже обнаружилось, что аналогичный аромат имеют цветы дерева плюмерии, растущего в оранжереях у знати.
Я прикоснулась к плотному, словно восковому лепестку правильной формы, вдыхая удивительный цветочно-фруктовый аромат. Даже глаза закрыла от удовольствия. Никто прежде не дарил мне таких букетов. Удивил, так удивил. И где только успел нарвать? Надеюсь, не в заповеднике.
В телефоне, не считая пропущенных звонков от отца, меня ждал еще один сюрприз. Сообщение от Вани с нового номера:
Я снова ходила по комнате кругами, обнимая себя за плечи. Что происходит? При чем тут Ваня и моя безопасность? Сегодня я решительно настроилась узнать это. Хватит уже прятать голову в песок. Всего-то и нужно дождаться назначенного часа и позвонить. Теперь я была готова увидеть его снова, посмотреть в глаза, услышать его голос. Воспоминания о нем и наших счастливых днях уже не ранили меня, как прежде.
– Арина, ты здесь? Мы тебя потеряли, – постучав в дверь, Вики ворвалась в каюту.
– Да, здесь. Заходи.
– Ого! Какие красивые! Это мой братец постарался? – застыла она возле букета.
– Преступник оставил визитную карточку.
Вики склонила голову на бок, не понимая, о чем я.
– Перевернутые картины в коридоре.
– А, ты об этом. Тогда, да, это точно он, – звонко засмеялась девушка. – Ребята на берегу готовят гриль. Ждем только тебя.
– Дай мне пару минут, отзвонюсь отцу и бегу.
Я вежливо улыбнулась, и она скрылась за дверью. В смартфоне нашла контакт «Папочка», нажала на вызов. Сигнал шел, но абонент не отвечал. В очередной раз прослушав длинные гудки, отписалась ему, что мы все еще на Силуэте и дела мои отлично, чтобы не волновался. Поверх купальника надела короткие шорты, майку и, захватив с собой камеру, в последний момент пробежалась глазами по комнате, зависнув на букете.
Поднявшись на главную палубу, я даже удивилась, как здесь тихо. За последние дни я привыкла, что рядом всегда кто-то есть, а сейчас слышала только собственное размеренное дыхание и волны, разбивающиеся о борт. Яхта стояла на якоре метрах в ста пятидесяти от берега напротив пляжа Анс-Мондон. Причала здесь не было и подойти ближе мы просто не могли.
Вики меня так и не дождалась. Когда я вышла на главную палубу, она как раз высаживалась на берег, а минуту спустя уже весело резвилась вместе со Скаем, кидая ему палку. Джем и Артем что-то готовили на углях. Я навела на ребят объектив, немного приблизила и сделала несколько снимков.
Интуитивно я повернулась направо, продолжая смотреть в объектив. Вот заканчивается зелень острова, пустынный пляж с разбросанными валунами, вот рыбацкая лодка возвращается с уловом домой, а вот и «Елена прекрасная» снова на расстоянии от нас, и мужчина на борту, который, не скрывая разглядывает меня в бинокль. Мои пальцы похолодели, и я едва не выронила камеру из рук. Меня накрыла необъяснимая тревога. Возможно, все это только паранойя, ведь до сих пор реальных причин для волнений у меня не было, кроме всех этих разговоров о моей безопасности.
Глубоко вздохнув, решила взглянуть на этого мужчину снова. Расстояние было слишком велико, чтобы рассмотреть его получше, но пару снимков я все-таки сделала. А потом чуть не подпрыгнула от неожиданности, когда кто-то коснулся моей спины, очерчивая линию позвоночника от лопаток до талии. Ощутив знакомый аромат и приятное тепло, окутавшее мое тело, я уже знала, что это Ник.
– Русалочка, у тебя все в порядке? Ты сегодня какая-то странная, – не дожидаясь, пока я среагирую, он положил ладони мне на талию и одним движением развернул к себе лицом. Я немного смутилась, крепче сжимая в руках камеру и, наконец, подняла на него глаза, пробегая по темно-синим шортам для плавания, рельефному загорелому торсу, красивой линии плеч, шее, небритому подбородку, чувственным губам.
– До берега подбросить или ты вплавь?
При этом он так мило улыбался одними глазами, темными и теплыми одновременно, потому что вокруг зрачков сияло по янтарному солнцу с золотыми и зелеными переливами. Ник разглядывал меня, и в уголках его губ зарождалась улыбка.
