Он знает, что я ненавижу футбол. Каждый раз, когда он просит меня потренироваться с ним, я придумываю все возможные оправдания, чтобы этого не делать. Может быть, это делает меня дерьмовым другом, но я бы предпочел проводить время за компьютером или играть в видеоигры, чем находиться на улице в палящую жару Сан-Антонио, обливаясь потом и бросая друг другу чертов футбольный мяч. Тем не менее, Куэйду нравится игра, и вы всегда можете ожидать увидеть его с мячом в руках, поэтому для него придумать этот предлог, чтобы выйти на улицу, это просто его настройка по умолчанию.
— Так мы будем играть или как, придурок?
— Встретимся на улице через пять минут. Просто сначала нужно переодеться.
— Да, я знал, что ты это скажешь. — Он усмехается, прежде чем повесить трубку.
Я бегу наверх и открываю все ящики в своей комнате, пока не нахожу приемлемую чистую футболку и несколько шорт. Я бросаю быстрый взгляд в зеркало и чуть не пинаю себя за то, что не позволил Брук подстричь меня, как она хотела. Блондинистый беспорядок всегда будет у меня в глазах, мешая просмотру, я просто знаю это.
К черту все. Сейчас я ничего не могу с этим поделать. Я выбегаю из своей комнаты только для того, чтобы врезаться в свою пятнадцатилетнюю сестру.
— Эй, эй, куда ты так спешишь? — Спрашивает Рейчел, не прилагая никаких усилий, чтобы убраться с моего пути вообще.
— Я собираюсь поиграть в мяч с Куэйдом.
— Мяч? Ты? Правда? — Она подозрительно возражает, уперев руки в бедра.
— Да! А теперь уйди с дороги, Рейчел. Черт! — Она пожимает плечами, прислоняясь к стене в коридоре, оставляя мне небольшую брешь для прохода.
Я прохожу мимо нее и бросаюсь вниз по лестнице, только чтобы услышать, как Рейчел в панике бежит за мной. Я игнорирую свою любопытную сестру и открываю входную дверь, Куэйд уже стоит на пороге со своей металлической ухмылкой на лице.
— Это заняло у тебя многовато времени, — начинает говорить он, но затем замолкает, когда видит мою сестру, маячащую позади меня. — Привет, Рейч. Отличное утро, да?
— Привет, малыш, — рассеянно отвечает она в ответ, глядя мимо него и улавливая проблеск реальной причины, по которой я хочу выйти на улицу в эту палящую жару.
— Ты собираешься играть в футбол, да? Ты уверен, что хочешь поиграть именно этими мячами? — Насмехается она, шевеля бровями.
Мое лицо вспыхивает от ее намеков.
— Н-Нет! Боже, Рэйчел. Перестань быть такой извращенкой, — заикаюсь я, изо всех сил стараясь сохранять хладнокровие.
— О, я извращенка?! Это круто. По крайней мере, я не та, кто преследует новую девочку через улицу.
— Кто сказал что-нибудь о преследовании? Я же говорил тебе. Мы просто собираемся немного поиграть в мяч.
— Как скажешь, Логан. — Она хихикает, пренебрежительно отбрасывая волосы мне в лицо, прежде чем направиться на кухню. Как только я начинаю закрывать дверь, я слышу, как она кричит: — Мам, Логан запал на новую соседку.
Из моего дома доносятся девчачьи визги и смех, и я съеживаюсь, прикованный к месту.
— Твоя сестра любительница пошалить, ты ведь знаешь это, верно? — Говорит Куэйд, вприпрыжку спускаясь по ступенькам крыльца.
— Она не единственная. Все четверо огорчают меня. Просто будь счастлив, что ты единственный ребенок.
— Я не знаю. Я думаю, было бы неплохо иметь сестру или двух, — бормочет он, и я вижу, как его взгляд перемещается по соседству к его пустому дому.
— Ты так говоришь, потому что у тебя их нет. Поверь мне, через некоторое время это надоедает, — пытаюсь успокоить его.
— Неважно. Давай, чувак. Давай немного поиграем в мяч.
— Ты думаешь, она заговорит с нами?
— Есть только один способ узнать. — Он подмигивает и начинает носиться по моей лужайке перед домом, готовый устроить шоу, чтобы привлечь внимание нашей новой соседки.
Я надеюсь, что это сработает.
КУЭЙД
Я забыл, насколько Логан отстойно играет в мяч. Даже при легких бросках он каждый раз путается с этой чертовой штукой.
— Господи, ты отстой, чувак, — ворчу я себе под нос, чтобы никто не услышал, как я ругаю ужасные спортивные навыки моего друга, кроме него самого.
Он бросает мне мяч, и я не могу широко не улыбнуться его ответу.
— Просто кидай эту чертову штуку, ладно?
— Прекрасно, но я должен сказать тебе, ты выставляешь себя в плохом свете. Но, эй, никаких жалоб, потому что у меня все отлично получается, — поддразниваю я его, только чтобы получить еще один прямой средний палец, направленный мне в лицо.
Несмотря на то, что я бью его по яйцам, я считаю своим благословением то, что Логан так дерьмово играет в футбол. Иначе он бы понял, что я сейчас тоже не в лучшей форме. Я слишком отвлечен, глядя на нее.
Я никогда не видел никого настолько симпатичного. Конечно, сестры Логана милые, но эта новая девочка… в ней просто что-то есть. Она выглядит слишком экзотично, чтобы жить на нашей улице. Ей следовало бы жить в каком-нибудь заграничном раю вроде Бразилии или Фиджи, или в каком-нибудь не менее райском месте, а не здесь, в старом скучном Сан-Антонио, штат Техас.