Ослепительная вспышка заставила всех врасплох: похоже, что талисману надоели все эти бессмысленные телодвижения, и он решил напомнить о себе.
Кано Аршад приложил руки к глазам и бормотал себе под нос очередное заклинание. Король Талленгранд, бледный и хладнокровный, как утопленник, просто стоял и ждал, когда прекратится мелькание цветных пятен. Джанар Ферраст тряс головой, словно ему в уши попала вода. Может быть, его приемы были более действенны, может по другой причине, но он первым пришел в себя.
— Ну и ну! — сказал Ферраст, когда рассмотрел того, кто стоял между королем и господином хадакаром. Тариэль Аталарди, собственной персоной, располагался на прежнем месте, словно никуда и не уходил. Грантатор перевел взгляд на экран, но вместо изображения на нем были лишь причудливые разноцветные пятна. Ферраст вновь посмотрел на героя дня: Тариэль как Тариэль… обычный, слегка растерянный мальчишка лет шестнадцати. Разве что слишком много книжек читает, да слишком мало (для его возраста) уделяет внимания девушкам. Хм…
По щеке Тариэля медленно-медленно ползла капля крови. Вот она замерла…
Упасть капле или не упасть? От нее это не зависит. События уже двигаются своим ходом, не особо интересуясь мнением участников.
Тариэль машинально поднял руку и растер каплю по щеке.
— А что это наш колдун ничего не кушает, — жизнерадостно поинтересовался Джанар Ферраст. — Обычно его от стола за уши не оттащишь.
— А я на особой колдовской диете, — вяло отшутился Кано Аршад. — Мне до первого убитого супостата нельзя закусывать.
На лице Тариэля появилась слабая улыбка — первый признак того, что юноша приходит в себя после бурных событий минувших суток. Если человек в результате стресса разучился улыбаться, то это конченый человек. А вот если наоборот… Ну, вы понимаете.
Король Талленгранд тоже кое-что смыслил в психологии, поэтому и организовал этот шикарный то ли обед, то ли ужин для избранных. Нет, если судить по времени, то был полдник, но вот по обилию разных вкусностей это мероприятие все же походило на обед, плавно переходящий в ужин.
А вы сможете выговорить такую длинную фразу, если отведаете все блюда на этом столе?
Попробуйте умопомрачительный салат из свежих тиллариков, золотого бринната и плодов южной мубамбы. Непременно откушайте жареных ухрюков с острым империанским соусом. Уделите внимание печеным заварнулькам и маринованным вральбикам. Если вы умудритесь не заметить огромное блюдо со знаменитой тартильванской рыбой, то нанесёте смертельное оскорбление всем рунианцам. Не забудьте съесть две или три пары пирожков с начинкой из сыра, кусочков свежих фруктов и изрядного количества азалазирских пряностей: правильно готовить их умеют только в Кальдорне. Но имейте в виду, что их надо есть обжигающе горячими — иначе вы так ничего и не поймёте!
Ну а напитки выбирайте сами, в меру испорченности своего вкуса. Боюсь только, если вы аскет, или (говорят, бывает и такие уникумы) убежденный трезвенник, то вам придётся есть всухомятку. Вот, например, король Талленгранд — рунианский патриот и по происхождению, и по должности, но предпочитает употреблять
Несмотря на великолепную сервировку и будоражащие воображение ароматы, некоторые из присутствующих упорно делали вид, что не являются сторонниками чревоугодия.
Король маленькими глоточками пил карадальское и задумчиво рассматривал собравшуюся за столом компанию.
Кано Аршад хмуро разглядывал небольшую рыбёшку, застывшую на его тарелке в тревожном ожидании, да регулярно подносил ко рту огромную кружку с холодным пивом.
Тариэль рассеянно ковырялся в салате: он не столько ел, сколько гонял кусочки туда-сюда по блюду.
Ланмар, обычно жизнерадостный и несколько легкомысленный, был сам на себя не похож. Он сидел с таким видом, словно находился в очень далекой и негостеприимной стране. Никогда ранее младший сын правителя Руниана не жаловался на отсутствие аппетита или недомогание. Внешне он и сейчас выглядел здоровым, ну разве что слегка осунувшимся и усталым, молодым человеком лет восемнадцати. Но что у него творится сейчас в голове… Несомненно, близкое знакомство с демоном не прошло для него даром. Точнее, оно обогатило жизненный опыт новыми впечатлениями и дало массу материала для размышления.
