— Макс? Лиам? — Не получив ответа, она побрела в заднюю часть салона и заглянула в комнату отдыха. Там тоже было пусто.
Она взбежала по открытой лестнице на второй этаж, где Джеймсон устроил свой кабинет, и позвала его по имени, поднимаясь по ступенькам:
— Джеймсон, ты здесь?
Не получив ответа и найдя кабинет пустым, Ава повернулась и направилась вниз. Где они все могут быть? Пройдя по заднему коридору, она заглянула в чистую комнату, где они стерилизовали оборудование, а затем в кладовую, где хранились припасы. Никого.
Ава открыла дверь в комнату для пирсинга, думая, что один из них мог быть там, пополняя запасы. Пусто.
Наконец, Ава открыла дверь в отдельную комнату, которую они использовали для нанесения татуировок на интимные участки тела. На самом деле она не ожидала найти клиента внутри, так как они еще не открылись, поэтому не потрудилась постучать. Заглянув внутрь, она увидела Джеймсона, склонившегося над женским телом с татуировкой, и иглой в руке, наносящей чернила на обнаженную грудь женщины. Она отвернулась, но ее спина была обнажена, и было очевидно, что она была топлесс на столе, на котором откинулась.
Мужчина повернул голову на звук открывающейся двери, и женщина ахнула, пытаясь прикрыться. У Джеймсона было достаточно времени, чтобы вытащить иглу из ее кожи, когда она попыталась скрестить руки на груди, крича:
— О, Боже.
Джеймсон встал перед ней, заслонив от взгляда Авы, и рявкнул:
— Вон!
Ава была так потрясена, не только посетительницей внутри, но и тем фактом, что женщина была топлесс, а Джеймсон украшал ее грудь. Ава бросилась обратно к своему столу.
Лиам как раз входил, натягивая ремень своей сумки через голову и ставя ее на пол на своем посту. Внутри он держал большие альбомы для набросков, наполненные произведениями искусства, которые приходили к нему в любое время. Он нахмурился, увидев выражение ее лица.
— Ты в порядке, Ава?
Она покачала головой.
— О, Боже мой! Я только что зашла к Джеймсону и клиенту. Он там татуирует грудь какой-то цыпочки. Поговорим об унижении. Я понятия не имела, что в салоне кто-то есть. Мы еще даже не открылись.
Взгляд Лиама скользнул мимо нее в сторону отдельной комнаты, и выражение его лица изменилось.
— Черт, я забыл о встрече, которую назначил Джейми. Я должен был предупредить тебя.
Ава нахмурилась.
— Что ты имеешь в виду?
— Я был здесь, когда он проводил с ней первую консультацию. Эта женщина пережила рак молочной железы. Она прошла через реконструкцию, но хотела сделать немного тату, чтобы покрыть шрамы по бокам ее груди.
Аве захотелось залезть под стол.
— О, Боже мой! Не могу поверить, что наткнулась на них. Наверное, она была так смущена. То есть, я ничего не видела, но теперь понимаю, почему она так испугалась, когда я заглянула внутрь.
Ава закрыла лицо руками.
— Ты не хотела этого делать. Я должен был предупредить тебя. Черт, Джеймсон должен был предупредить тебя.
— Он велел мне никогда не входить в частные комнаты без стука. Выражение его лица… он хотел убить меня.
— Эй, куколка, мы все совершаем ошибки. Не кори себя за это. Просто извинись перед леди, когда она выйдет.
— Может быть, мне стоит исчезнуть, чтобы она не смотрела на меня.
— Не раздувай из мухи слона.
— Ты не видел выражения лица Джеймсона.
Час спустя, когда магазин уже был открыт и клиенты сидели в креслах Макса, Лиама и Рори, Джеймсон проводил своего клиента до входа. Она положила сумочку на стойку, но не взглянула на Аву, когда полезла за бумажником.
— Мне очень жаль, что так вышло, мэм. Я не знала, что в салоне есть клиенты.
Женщина просто отмахнулась от нее, но по-прежнему не смотрела на нее и ее лицо ничего не выражало.
— Не беспокойся об этом.
Ава смотрела, как она достала пачку банкнот и бросила их на прилавок.
— Сдача мне не нужна.
Джеймсон проводил ее до двери.
Ава наблюдала за их разговором, когда он положил руку женщине на плечо и наклонился, чтобы заговорить с ней приглушенным голосом. Она кивнула, легкая улыбка тронула ее губы, а затем ушла, опустив голову.
Джеймсон закрыл дверь и повернулся, его глаза сверлили Аву.
— Никогда больше не делай этой ошибки.
Она попыталась объяснить.
— А я и не знала. Прости, я…
Джеймсон ушел, не обращая внимания на ее извинения.
Джеймсон оставался в своем офисе в течение нескольких часов перед отъездом в тот день, все еще не в настроении. Авы следила за ним, когда он подошел, чтобы сказать Лиаму, что уходит. Она заметила, что Лиам опустил глаза мимо Джейми, чтобы встретиться с ней взглядом, когда сказал ему:
— Нет проблем. У нас все под контролем.
Джеймсон даже не повернулся к ней.
После того, как он ушел, Ава почувствовала, как ее глаза защипало от слез. Осознание того, что она так сильно облажалась, разрывало ее на части. Ава быстро отвернулась, но Лиам увидел.
Через несколько минут, когда они услышали рев мотоцикла Джеймсона, она подняла глаза и увидела Лиама, облокотившегося на верхнюю стойку ее стола.
— Ты в порядке, куколка?
Ава попыталась улыбнуться.
— Я в порядке.
