— А как насчет старшей сестры? — спросил Макс, подмигнув Аве.
— Она тоже под запретом.
— Понятно, — проворчал Лиам.
— Все ставки на это будут отменены, как только ты пройдешь по подиуму, брат. — Макс предупредил Джеймсона, задирая его.
Джеймсон пристально посмотрел на него.
Макс только усмехнулся в ответ.
— Просто представляю тебя там.
Когда Джеймсон удалился, Макс подошел к Аве и наклонился, чтобы прошептать:
— Это так весело, что он разозлился. Джейми не был так раздражен с тех пор, как Кристал работала здесь.
Ава нахмурилась.
— Кристал?
— Он был к ней неравнодушен. У нее была твоя работа.
— О, действительно? Что случилось?
— Она уехала на байке с патч-холдером ЗМ из Калифорнии. — Когда Ава нахмурилась в замешательстве, Макс уточнил: — Член клуба под названием "Злые Мертвецы". Какой-то парень, в которого она была влюблена, когда жила там. Очевидно, они так и не смогли забыть друг друга. В конце концов, он поехал ее искать.
— И Джеймсон был в нее влюблен?
— Он не признает этого, но так оно и было. Мы все это видели.
— Должно быть, это его очень расстроило, что она вот так ушла.
— Да. С тех пор он не был по-настоящему счастлив.
— Понятно.
На следующий вечер во время закрытия Ава осталась наедине с Рори. У него был последний посетитель, с которым он согласился задержаться допоздна. Джеймсон ушел чуть раньше вечером, а Макс и Лиам только что. У Авы было несколько новых фотографий, которые она хотела загрузить в компьютерные файлы, и она предложила остаться с ним.
— Итак, эта группа, в которой ты играешь… ты тоже пишешь какие-нибудь песни?
— Вообще-то, я только вчера закончила одну. Хочешь послушать?
— Да. С удовольствием.
Он подошел к ее столу и открыл в телефоне файл.
— Я загрузил вчера вечером.
Она посмотрела на экран. Рори играл на акустической гитаре, негромко наигрывая. Потом он начал петь, и Ава онемела от того, как прекрасен был его голос. Это была романтическая баллада о потерянной любви. Она уставилась на него, открыв рот.
— О, Боже, Рори. Это удивительно. Но я думала, что ты в хеви-метал рок-группе.
— Так и есть. Когда ребята поработают с песней, они ускорят темп, добавят много басов и жгучих гитарных соло. Ты не узнаешь ее, когда они закончат.
Она нахмурилась, глядя на него.
— Но почему? Сейчас так красиво. На самом деле, поработают? Ты этого хочешь? Чтобы они это изменили?
Рори пожал плечами.
— Другое не подходит для группы.
— Ты когда-нибудь думал о том, чтобы петь одному? Возможно, тебе стоит оставить это для себя.
Рори усмехнулся ей.
— Призываешь к мятежу и анархии среди банды, малышка?
— Я просто говорю, что мне нравится все как есть.
Он пожал плечами.
— Возможно. Посмотрим.
— Ты очень хорош.
— Спасибо, Ава.
Она смотрела, как он подошел и включил какую-то музыку в системе. Громкий рок запульсировал по комнате.
— Это «Convicted Chrome.
Девушка кивнула. Они были хороши. Действительно хорошо, но все же… Ава ненавидела думать о том, что прекрасная песня о любви превратится в еще одну яростную панихиду по хэви-металу.
Дверь открылась, и вошел клиент Рори. Парень оглянулся.
— Привет, мужик.
— Привет, спасибо, что остался со мной. У меня была двойная смена. — Этот человек был в больничной форме.
— Нет проблем, Аарон. Нам нужно заполнить затенение на этом наплечнике. Надеюсь, что линия работы все зажило. Извини, что это был единственный день, когда я смог тебя впихнуть. Ненавижу заставлять тебя сидеть в течение часа после работы весь день.
— Эй, сидя, я расслаблюсь после той ночи, что у меня была. У нас была авария с тремя машинами на шоссе и два сердечных приступа. Скорая работала без остановок. Я с нетерпением жду, чтобы надеть наушники и включить музыку.
— Тогда прямо сюда. Давайте начнем. — Рори повел Аарона обратно к своему месту.
Ава вернулась к работе, закончив загрузку фотографий и организовав изображения как можно лучше. Она также отвечала за управление социальными сетями салона и публикацию снимков некоторых из их последних татуировок. После того, как она все закончила, Ава воспользовалась моментом, чтобы проверить свой телефон на наличие текстовых сообщений от Стефани о работе, а затем проверила свой календарь.
Вот дерьмо! Ава нахмурилась, глядя на него. Манипулируя своим собственным бизнесом и салоном, она совершенно забыла отчет, который должна была подготовить к следующему заседанию городского совета. Девушка прикусила губу, повернувшись к Рори, который только начал делать татуировку Аарона. Ей не хотелось прерывать его, но если она сейчас уйдет, а не будет ждать, пока он закончит работу, которая может занять больше часа, то у нее будет достаточно времени, чтобы добраться до дома и подготовить отчет.
Поднявшись, она подошла к станции Рори.
Он поднял на нее глаза.
— Тебе что-нибудь нужно, сладкая?
— Не возражаешь, если я уйду? Я только что вспомнила кое-какую работу, которую мне нужно сделать сегодня вечером.
— Да, дай мне минутку, и я провожу тебя.
— Тебе не нужно этого делать. Я припарковалась прямо перед салоном.
— Ава…
— Рори, со мной все будет в порядке. Я обещаю.
— Твоя машина прямо снаружи?
— Да.
