Это я во всем виновата, – продолжает она свой внутренний монолог. – Айви здесь. Джаспер здесь. Это я их сюда притащила, из-за меня они все в опасности».
– Джаспер, – говорит она псу. Ее беспокоит низкое рычание пса, на которое Люси может не понятно как отреагировать. – Успокойся, Джаспер.
Внезапно из-за кустов раздается громкий голос Айви:
– У меня тоже есть пистолет. Так что брось-ка свой, Люси, иначе я тебя пристрелю.
– У тебя нет пистолета. – На лице Люси появляется злобная гримаса.
– Хочешь проверить? Если только попробуешь тронуть Дженни, я прострелю тебе колено. А теперь бросай пушку. Считаю до одного.
Дальнейшие события разворачиваются так стремительно, что Джейн не успевает за ними уследить. Джаспер прыгает на Люси. Та наводит на пса пистолет. Джейн с воплем подлетает к ним, раздается выстрел, Джаспер зубами хватает Люси за колено. Люси снова падает, взвыв от боли. А Джаспер истекает кровью. Джаспер истекает кровью! Джейн валится на Люси и вырывает у нее пистолет. На мгновенье девушка теряется, не зная, что с ним делать, но тут появляется Айви и направляет ствол на Люси, которая все еще вопит, пытаясь вырваться из пасти Джаспера, который так и не ослабил хватки.
– Храбрый пес! – Джейн обхватывает его руками. Ура, это всего лишь ухо! Выстрел Люси проделал дыру в его огромном висячем ухе! У Джейн по щекам бегут слезы. – Джаспер, ты храбрая, храбрая собака. Мне очень жаль. Как ты? Да выплюнь ее уже. Дай-ка лучше взглянуть на твое ухо.
Бассет наконец отпускает колено Люси. Джейн обнимает Джаспера, тот лижет ее лицо, капли крови капают прямо на девушку. Она рыдает, зарывшись в шерсть. Его ухо сильно кровоточит, и она прижимает к ране рукав, не зная, как еще помочь бедному зверю. Айви предлагает Джейн оторвать лоскут ткани, чтобы плотно привязать ухо к голове.
– Я бы дала тебе свою одежду, но должна следить за этой тварью.
– Как это мило, ваша забота о собаке, – подает голос тварь, продолжая стонать и покачиваться от боли, – пока я тут истекаю кровью.
Джейн не в силах слышать этот мерзкий голос.
– Если она скажет еще хоть слово, – обращается она к Айви, – пристрели ее, пожалуйста.
– Ну что, теперь убедилась? – с легкой издевкой спрашивает Айви.
Джейн настолько стыдно, что она не может смотреть Айви в глаза. Она пытается смастерить повязку для Джаспера из своей толстовки. Получается так себе. Она все еще плачет, ее бьет крупная дрожь. Джейн делает глубокий вдох.
– Эй, Дженни, – тихо говорит Айви. – Все будет хорошо. Мы справимся с этим.
Странная процессия из трех девушек и собаки возвращается к дому. Джейн в своей пижаме «Доктор Кто» перепачкана в крови, ее лицо заплакано. Ее толстовка дважды обернута вокруг Джаспера, рукава завязаны бантом. Джаспер явно не подозревает, что может выглядеть глупо, – он идет, пружиня шаг, с гордо поднятой головой.
– Джаспер, – хвалит его Джейн. – Наш герой!
В нескольких шагах впереди фыркает Люси. Она тоже вся в крови, чумазая и хромая. Ее запястья скованы наручниками, которые Айви достала из рюкзака.
Айви следует за Люси, хладнокровно держа ее пистолет, словно какая-то ниндзя-супергероиня.
– Кого ты ждала на берегу, Люси? – спрашивает она. – После того, как твои дружки уплыли на катере, и до того, как услышала наши голоса? Кого ты ожидала увидеть?
– Никого.
– Бред собачий! Кто был с тобой, когда вы вышли из Дома рано утром, с фонариком и Вермеером? Дженни тебя видела.
– Вы никогда не пришьете мне Вермеера. – Люси высокомерно кривит рот. – Дженни могла видеть парней с катера.
– Нет, не могла. Только у одного из них были мокрые штанины.
– Ну и что? Может, другой переоделся в сухие, вернувшись на судно.
– Я скажу тебе, как все было, – говорит Айви. – Сегодня утром вы с сообщником перенесли Вермеера из Дома в лес и передали парню в катере. Парень в мокрых штанах присматривал за другим. Мы видели, как он сидел в рамбле. Тот, с которым вы вышли, держался как твой начальник. И я хочу знать, кто это.
– У меня нет сообщника. – Голос Люси спокоен и даже мелодичен.
– Конечно, – саркастически соглашается Айви. – Кем бы он ни был, услышав твои вопли, он тут же скрылся. Ловко придумано.
Айви снова тянется к рюкзаку за рацией.
– Эй! – говорит она. – Кто-нибудь, возьмите трубку! Миссис Ви? Мистер Ви?
Никто не отвечает. Джаспер идет рядом с Джейн. Взбираясь по холму, он даже пыхтит от усердия. Джейн чувствует, что вот-вот снова расплачется.
– Эй, приятель, ты в порядке? Может, тебя понести?
– Господь всемогущий! – фыркает Люси. – Может, еще остановимся, чтобы вы поставили ему памятник?
– Благодаря этой собаке мы в порядке, а ты – нет, – холодно бросает Джейн ей в спину. – Поэтому ты и пытаешься над ним насмехаться. Он надрал тебе задницу.
Айви тихонько посмеивается. В очередной раз сунув руку в рюкзак, она достает шоколадку и угощает Джейн. Та жадно срывает обертку, поражаясь, насколько голодна.
Айви снова пробует рацию. Наконец, когда они выходят из леса на лужайку, сквозь потрескивания доносится голос миссис Вандерс.
– Айви-бин? – спрашивает она. – Где ты?
