— Так вот чего ты боялась на самом деле… — понял её старый друг, горестно вздохнув, — Ох, Тиара… зря ты это затеяла. Надо было слушать Крэйвена. Никто, кто пытался использовать Джо, не оставался безнаказанным! Ты что, не слышала, что они вдвоем, пьяные вусмерть, учудили над его пра-пра-пра-правнучкой⁈
— Аа-а⁈
— Двадцать плакатов готовы и еще сотня на подходе!
— Хорошо! Что насчет канделябров?
— Все распределены и установлены в… «стратегически важных…»
— Молодцы! Хвалю! Так держать! — излучал довольствие я гремлинам, получая два коротких зеленых кивка от высунувшейся из-за угла Араньи, сигнализирующей об окончании заготовки закладок.
— Тревога! — неожиданно буркнул докладывающий мне гремлин, — На вас наводится объект «блондилище»!
— Атас, тикаем! — обнаружив выруливающую из башни Исследователей Саломею, берущую курс на меня, я тут же драпанул в сторону Библиотеки, вызывая из грудей преследовательницы протестующий вопль. Однако, это был обманный маневр — блондинке было сподручно бежать по дорожке мне наперехват, так что она тут же засеменила в нужном направлении. А вот я своё резко сменил на портал. Почему бы и нет?
Моя работа здесь сегодня закончена!
Уже прошла неделя с тех пор, как мое поколение магов отчалило, вернувшись в свою прекрасную и насыщенную приключениями жизнь полностью аттестованными. Теперь мы готовились принимать следующих, проводя дни в трудах и раздумьях, а заодно борясь с Саломеей Дитрих Ассоль ди Кастроидес, бывшей ярой противницей что трудов, что раздумий. Зато целеполагания и упорства у прекрасной блондинки было просто какое-то невнятное количество. Если бы мы не догадались заколдовать вход в Библиотеку…
— Дорогая, я дома! — оповестил я любимую башню, стоя в телепортационном зале. «Дорогая» мне, конечно же, не ответила, но молчание — знак согласия, а чего еще нужно от женщины? Покоя? Уюта? Вкусно покушать? Неги и ласки? Удивительно, но это все у меня есть тут! Гм, насчет ласки, это, конечно, к Игорю, но у нас всё очень… очень… точно вам говорю, очень…целомудренно!
Во всяком случае, я его бью по щупальцам, если вдруг что.
Пока что.
Нет, нужно, нужно придумать, как достать книгу! Срочно. Пока есть силы бить. Я не железный!
К несчастью, если ваша башня служит не просто вашим домом, но и транспортным узлом, то иногда вы обнаруживаете рядом с ней разумных, которых совершенно не звали в гости. Пусть и не самых противных.
— Джо! — взбудораженный, нервный и встрепанный Гомкворт Сорквурст, мой личный куратор от Гильдии Магов, нарезал круги по телепортационному залу, пока не увидел меня, а затем кинулся ко мне едва ли не с объятиями, что было очень сложно ожидать от этого почтенного гоблина, — Джо!!
— Что-то случилось? — аккуратно поинтересовался я, даже не собираясь шутить. У меня с этим очень достойным джентльменом потихоньку выстраивались доверительные отношения, так что обижать его не было никакого смысла.
— Где пугнус, Джо⁈ — в третий раз повторил моё имя Сорквурст, подбегая вплотную с задранной головой и делая страшные глаза, — Где он⁈
— Какой, в жопу, пугнус? — посмурнел я, опасаясь за психику знакомого, — У меня сроду не было их!
— Да не твой! А… — судорожно вздохнув, Гомкворт шмякнулся задом о камень и начал торопливо и сбиваясь, рассказывать причину, из-за которой он примчался сюда из Мифкреста.
По мере говорения моя челюсть отвисала всё ниже и ниже.
Оказывается, далеко не все представители волшебных рас довольны тем, что являются, по своей сути, паразитами, точнее симбионтами, во всем зависящими от разумных, способных к волшебству. Эльфы, основные бенефециары этих рас, расправляются с революционерами просто, банально изгоняя их на мороз, а вот волшебникам чуть сложнее, потому как у нас нет столь всеобъемлющего контроля над другими разумными. Так что да, существует определенная группа лиц, считающих, что они борются за независимость.
Разумеется, никто ни за что не борется, потому как это бессмысленно. Чтобы была какая-никакая среда для существование волшебных рас, нужно, чтобы определенная (и весьма большая!) группа волшебников поддерживала необходимую концентрацию частично упорядоченной магии на определенной площади, да и то все это будет относительно небольшим. Проще говоря, Мифкрест, город на полмиллиона жителей, поддерживается за счет того, что является огромным волшебным анклавом, в котором очень много магических вещей, услуг и товаров. Он как искусственный эльфийский лес (да, эльфам и тут намного проще). Создать аналог, в принципе, можно, но настолько дорого и сложно, что этим никто не будет заниматься. Так что, по сути, все революционеры есть «бездельники, хулиганы и тунеядцы», вредящие по мелочам волшебникам. В основном попытками стащить что-нибудь волшебное для своего собственного блага.
— Почему нам? — удивляюсь я, — Что мы им сделали?
— А кому еще? — в ответ удивился Сорквурст, — Эльфам? Так у тех на одного вечноживущего сотни три подчиненных! Изловят! А вот нам куда сложнее! Помнишь фею, что ты спас от того неумытого крестьянина…?
