Джоанна вошла в комнату, но раздеваться не стала. Она приоткрыла дверь и внимательно прислушивалась к разговору Уильяма с матерью. Поняв, что все разошлись по комнатам, Джоанна присела на угол кровати и стала ждать. Обычно ожидание длилось меньше часа. Тогда она брала свечу подходила к окну и задувала ее. Это был своеобразный сигнал для Томаса, что нужно встречать любимую. А теперь с приездом молодого графа Джоанна не могла предположить, сколько потребуется времени, чтобы все стихло в замке. Но девушка отличалась железным терпением и самообладанием. Так что, она принялась ждать. Наконец, все стихло. Она взяла свечу и задула ее перед окном. Накинула накидку и стала спускаться вниз. Встретить Уильяма она не боялась, готовая отговорка всегда была у нее напоготове, и еще за долгое время ночных вылазок никто не заметил ее. Но нужно быть осторожнее с приездом молодого графа. Ведь, он тоже молод, горяч, кровь бурлит, и, как и раньше, ночные гулянья могут возобновиться. Раньше юноша частенько ночью ускользал из дома покуралесить, так чтобы родители не видели. Интересно, эта привычка прошла у него. Не очень хочется столкнуться нос к носу с ним, возвращаясь от любимого.
Препятствий на пути Джоанна не встретила, она проторенной дорожкой спустилась вниз, прошла кухню и выскользнула в дверь, где тут же оперлась на такую знакомую и крепкую руку Томаса.
- Привет милая, - сказал юноша, целуя Джоанну в щечку.
- Как я соскучилась, - обвивая шею руками, прошептала девушка, - я так надеялась увидеть тебя на прогулке, но Уильям увязался следом, и ничего не получилось.
- Пойдем ко мне. Холодно, - предложил юноша и властно взял девушку под руку, - да и там спокойнее.
- Да, теперь нужно быть особенно осторожными, - согласилась девушка, - молодой граф везде сунет нос и не хочется с ним встретиться, когда мы вдвоем.
Молодые люди быстро направились к флигелю. Только яркая полоска света возникла на темной дорожке, показывая, что кто-то вошел. Томас закрыл дверь на замок. Джоанна уже отлично ориентировавшаяся в этом скромном жилище, взяла чашки и достала из кармана маленький сверточек. С некоторых пор девушка взяла для себя за правило радовать любимого сладостями. Томас сначала отказывался, даже обиженно закусив губу, говорил: " Что я нищий? Я могу позволить себе купить сладости для любимой". Но все же Джоанна сумела убедить юношу, что нет ничего страшного, если он позволит себе угоститься, принесенными ее пирогами. Ей так проще объяснить свое появление на кухне в такой поздний час, если кто войдет. Джоанна сославшись на пирог, сказала бы, что захотелось чего-нибудь вкусненького, поэтому она и спустилась вниз. Юноше показалось логичным такое объяснение, и теперь Томас с довольной улыбкой уплетал за обе щеки вкусные домашние пироги.
Томас подошел сзади и обнял девушку, поцеловал в ушко.
- Так ты не передумала стать моей женой? - не отпуская Джоанну, спросил Томас.
- А что должна была?
- Мне бы очень этого не хотелось, - сказал Томас.
- Конечно, нет! - воскликнула девушка, - но что же мы будем делать?
- Я уже обо всем договорился, - ответил Томас, и усадил Джоанну на единственный мягкий стульчик, - слушай. В эту субботу в деревню приезжает ярмарка. Большая, будет много народу. Тебе нужно что-то придумать, чтобы пойти на это мероприятие. Желательно одной. У меня выходной, так что я беспрепятственно смогу пойти. Там мы встретимся, а недалеко от деревни живет священник. Я с ним договорился о венчании.
- Какой ты молодец, - от радости Джоанна захлопала в ладоши, словно ребенок, которому досталась заветная игрушка.
- Но я слышал, что граф не собирается на ярмарку, - задумчиво, произнес Томас, - если бы они ехали, было бы гораздо проще. Ты смогла бы затеряться или сказать, что задержишься посмотреть выступление скоморохов. Но если благородное семейство не поедет, то нужен веский предлог, чтобы тебя отпустили одну.
- Ну так вот, я скажу, что хочу посмотреть скоморохов, - оживилась девушка, - на прошлой выставке они мне так понравились, что я им все ухи прожужжала. Думаю, мне не составит большого труда пойти на ярмарку, главное, чтобы молодой граф не увязался следом.
- Я заметил, он постоянно трется около тебя, - прищурив глаза, сказал Томас, - и мне это не приятно.
- Ты что ревнуешь? - засмеялась девушка, - ты же знаешь, что мне нужен только ты!
- За тебя я спокоен, а за Уильяма - нет. Понимаешь, он благородный дворянин и если что захочет, то непременно получит. Конечно, я могу ему противостоять, я даже сильнее его, но ...
- Не думай такие глупости, - перебила Томаса Джоанна, - Уильям оказывает мне знаки внимания, но они остаются без ответа, а он не глупый, все прекрасно понимает. Так что волноваться не стоит.
- Поверю тебе на слово, - улыбнулся юноша и нежно поцеловал Джоанну.
- Нужно возвращаться, - сказала девушка, взглянув на тикающий будильник на столике.
- Я тебя провожу, - сказал Томас, поднимаясь, - но я так не хочу тебя отпускать.
- Если бы ты только знал, как мне не хочется уходить, - произнесла девушка сладким голосом и прильнула к нему.
