Ситуация, в которой оказалась горничная Джоанны, отодвинула за задний план ее собственные переживания. А как не волноваться, ведь, Томас решил уехать на военную службу за границу. Джоанна не могла понять, почему нельзя здесь, никуда не уезжая, получить хорошее звание и сколотить капитал. Девушка спускалась по лестнице, а мысли ее были далеко. Ее больное воображение рисовало страшные картины: то Томас падает с лошади, то, защищая какого-то важного господина, участвует в дуэли, при этом его ранят чуть ли не смертельно, но самое больное было, когда появилась картинка с другой женщиной. Белокурая красавица с голубыми глазами обвивает руками шею Томаса и увлекает его в свой будуар. Потом она представила, что Мила и ее возлюбленный Мигель смогли соединиться, благодаря стараниям Джоанны и на душе стало теплее. Она улыбнулась и открыла дверь кабинета. Граф сидел и писал письмо. Джоанна решительно вошла, но замерла на пороге. Раньше она никогда не позволяла себе отвлекать графа от работы, но ждать она не могла. Такой уж у нее был характер. Ей нужно было сразу получить ответ на интересующий вопрос. Граф поднял голову и взглянул на Джоанну.
- Что-то случилось? - спросил он.
- Можете уделить мне минутку? - спросила Джоанна, но сама уже усаживалась в кресло напротив графа.
- Видимо, что-то не терпящее отлагательств, - улыбнулся граф озадаченному лицу молодой девушки.
- Да, - Джоанна проглотила комок, подошедший к горлу, действительно, не так уж и легко говорить с графом на такую щекотливую тему, - от результата нашего разговора зависит судьба человека, - выпалила Джоанна и с вызовом взглянула на графа.
- Что-то случилось с графиней? Уильямом? - заволновался граф.
- Нет, нет, с ними все в полном порядке, - девушка поспешила заверить графа, - скажите, а как вы относитесь к бракам по любви? - перешла в наступление Джоанна.
Граф удивился еще больше. Он предполагал, что разговор может пойти о чем угодно, только не о священном союзе между мужчиной и женщиной.
" Неужели наша юная воспитанница наконец-то созрела для семьи?" - крутилось в голове графа, но он тот еще старый лис, поэтому решил не ставить прямых вопросов. Может, удастся узнать больше, чем Джоанна намеревается спросить. Как было бы хорошо, если бы они с Уильямом поженились, - подумал граф, томя ожиданием ответа девушку, - не раз мы с графиней рассматривали возможность их брака. И уже решили, что это выгодный союз для обоих молодых людей. Вот только нам не понятно, как они относятся друг к другу. Со стороны Уильяма явна, видна симпатия к зеленоглазой красавице, а вот Джоанна в последнее время сторонится Уильяма. Ну что ж посмотрим, что она скажет дальше.
Джоанна внимательно смотрела на графа, и не могла понять, почему такой легкий вопрос, вызвал такое глубокое раздумье графа.
- Брак по любви это прекрасно, но нужно также считаться с мнением семьи, - осторожно начал граф.
- Вот и хорошо, - такой ответ воодушевил девушку, - а если семья не против, только нужно получить разрешение у хозяина, на которого ты работаешь?
" Так вот оно что! Наверное, снова кто-то из слуг решился на брак, но идти ко мне боится, слишком много брачных союзов заключили мои слуги за последний год", - граф улыбнулся, но немного расстроился, все он надеялся, что Джоанна будет говорить о себе.
- Кто там еще из слуг хочет связать себя узами Гименея? - лениво откинувшись на спинку кожаного кресла, спросил граф.
- А вы сначала пообещайте, что не будете против, - словно ребенок, просящий сорвать яблоко в чужом саду, сказала девушка, - я не хочу, чтобы у меня была другая горничная.
- Мила? Не верю своим ушам! - граф выпустил из рук перо и чернила залили всю бумагу, но он даже не обратил внимания на кляксу, - Мила! - еще раз, уставившись в окно, спросил граф.
- Да Мила, - подтвердила девушка.
- Этот мужик в юбке хочет стать женой и матерью?! - граф говорил фразы, но его сознание не могла обработать полученную информацию.
- Но на пути к счастью у Милы есть одна небольшая проблема, - вновь перешла в наступление Джоанна.
- Проблема? У Милы? - уже захохотал граф, - какую проблемы Мила не может решить? Мне кажется ей подвластно все!
- Все да не все, - заулыбалась Джоанна, она прощупала почву и пришла к выводу, что все должно получиться, - ее любимый работает в соседнем замке, а здесь где-нибудь поблизости не может найти работу. Вы понимаете, - Джоанна наклонилась к графу, - они же не могут пожениться и ждать выходного, чтобы встретиться. Он - садовник, а у нас же уволился один садовник, вот я и подумала, что вы могли бы нанять его на работу.
- Тогда они смогут пожениться, - закончил граф, - ох и вертушка же ты, все просчитала.
- Я такая! - с гордостью сказала Джоанна, но все же испытывающее смотрела на графа.
- Так у них любовь говоришь? - забарабанил он по столу.
- Любовь, - подтвердила девушка.
- А ну-ка позови ко мне эту даму, - усмехнулся граф.
- Сейчас.
