– Это же хорошо, что она не потерялась, не так ли? Ты чего так напряглась?
– Лис… – отставив чашку, Джей вцепилась в напарника обеими руками, стараясь не завыть от ужаса. – Я потеряла трость. Позавчера! Недалеко от места убийства! А вчера меня опоили снотворным и принесли к тебе! И трость вернули! Лис, а вдруг это был убийца? Что, если он решил со мной поиграть, ведь в этих чертовых статьях написано, кто ведет это дело!
Она почувствовала, что начинает дрожать от отвращения. При мысли о том, что какой-то больной ублюдок, потрошащий людей и отрезающий им головы, мог к ней прикоснуться, ее затошнило.
Лис покрепче обнял ее, позволив уткнуться в воротник его рубашки.
– Все будет хорошо, Джей, – прошептал он. – Мы разберемся. Обещаю.
Он погладил ее по волосам и отстранился.
– Это Вэрду надо опасаться подобных игр. Пока что убивали только мужчин. И они оба – шаманы.
– Вэрд не шаман, а заклинатель. Причем слабее тебя.
– Это не важно. Возможно, убийца имеет зуб на всех повелевающих духами. А может, тут дело в другом. В любом случае мы справимся.
Джей почувствовала, как тугой комок напряжения в ее груди становится горячим. Невероятно сильно захотелось вцепиться в рубашку Лиса и разрыдаться. Рассказать о том, что она потеряла дар, что Вэрд одним своим присутствием лишает ее разума, что дело, которое еще недавно казалось интересным, стало для нее петлей висельника, и она чувствует, как эта петля затягивается вокруг ее горла все сильней.
– Лис, прости меня, – вместо этого сказала она. – Я не знаю, как оказалась здесь, но наверняка доставила вам кучу хлопот.
– Не выдумывай! – Лис сердито посмотрел на нее. – Никаких хлопот, понятно? И не хочу больше об этом слышать! Одевайся и выходи. Лейла пошла накрывать завтрак, так что мы тебя ждем.
– Мне бы помыться, – промямлила Джей, опустив глаза.
Лис поднялся с кровати и направился к двери.
– Ванная комната слева по коридору. Не задерживайся. Хочу познакомить тебя кое с кем.
Напарник ушел, оставив ее одну. Джей избавилась от одеяла и подошла к окну, надеясь, что из-за снотворного не проспала все на свете. Если она опоздает на работу во время ведения особого дела, ее просто съедят.
Она с облегчением обнаружила несколько клочков тумана, а это значило, что Час Тишины едва закончился и до девяти часов – начала рабочего дня в первом участке – времени больше чем достаточно. Она успеет смыть с себя грязь вчерашнего вечера (при мысли о том, что какой-то маньяк мог прикасаться к ней, она вновь содрогнулась), позавтракать, раз уж ее приглашают, и убедить эту безумную супружескую пару вернуть ей ее одежду.
Хотя… пожалуй, она может и отбрехаться. Сказать, что была в морге и осматривала тело. Тем более она действительно хотела первым делом отправиться к Пиву. Надо разобраться с плащом.
Плащ.
Джей посмотрела на небо, вновь затянутое свинцовыми тучами, и попыталась вспомнить, когда она видела солнце в последний раз. Недели три назад, кажется, был небольшой просвет. А сегодня, судя по всему, опять будет мелкий дождь, что, впрочем, неудивительно: начало лета в Дирне всегда было таким. Лишь к середине шестого месяца солнце начинало радовать жителей города на болотах своим периодическим появлением, но и то ненадолго. Месяц-полтора скудного солнца сменялся месяцем ливней и ветров, приближающих осенние холода.
Плащ.
Джей родилась в Дирне, поэтому для нее вечные дожди и слякоть не были угнетающими. Дело привычки. Лишь пять лет назад, когда она уезжала к Пресному Морю, она открыла для себя другую погоду: солнце, радующее глаз ежедневно, чистое лазурное небо без единого вкрапления облаков, ласковый, пусть и не совсем теплый ветер. Сухой, несмотря на близость большой воды. Икерна, город на побережье Пресного Моря, очаровал ее. Но не настолько, чтобы бросить все и переехать.
Плащ.
Вот оно что. Вчерашнее осознание потери дара ударило ее как обухом по голове, и только сейчас Джей пришло в голову, что плащ, оставленный убийцей на месте преступления, может быть одновременно и подсказкой, и ложным следом. Вглядываясь в редеющий туман, Джокер поняла, что скрывать отсутствие дара от всех у нее не получится. Хотя бы одному придется рассказать. Пиву. Потому что плащ может говорить о том, что убийца закончил. Возможно, они имеют дело не с маньяком, а с человеком, которому просто нужно было убить этих двоих. Конечно, остается вопрос, к чему все эти атрибуты – свиная кровь, смазка, знак Живущих-в-Ночи, не говоря уже о том, как этот человек поглумился над телами. Возможно, все это не имеет смысла. Возможно, смысл имеют только сами факты убийства, а все остальное – лишь попытка запутать.
Тогда зачем эта огласка?
Автор статьи. Стоит поговорить с ним.
Отвернувшись от окна, Джей вздохнула и подошла к вороху одежды, оставленному Лейлой.
Перебрав вещи, Джей была вынуждена признать, что среди предложенного нет того, что она осмелилась бы надеть: если юбки были вполне приличными, то блузы… каждая из трех предложенных имела глубокое декольте, а одна была из полупрозрачного шелка, мягкого, но совершенно Джей не подходящего.
