- Обсуждайте, я не против, - отмахнулся норваец.
- Всем вместе обсудить.
- Ирка обновками будет хвастаться? - вздохнул Вова, и неторопливо пошёл к двери в гостиницу, волоча за собой звякающую по камням секиру. - Ох уж эти женщины...
***
Обычно такие совещания проводили вечером за ужином, но в свете открывшихся обстоятельств Иван решил совместить обсуждение с обедом. Тем более в общем зале трактира скопилось множество привлечённого ежедневными поединками народа, и гул голосов легко маскировал негромкий разговор. К сожалению, присутствие полковника Гржимека делало невозможным использование русского языка, а то бы подслушивания вообще бы не пришлось опасаться.
- Итак, благородные доны... - начал виконт.
- Как он нас обозвал? - тихонько спросил полковник у фон Тетюша. - Это очень обидно?
- Дон, это что-то вроде сэра, но гораздо круче, - пояснил риттер. - В империи, кстати, они иногда попадаются. И не мешай слушать умного человека, Карл.
- Я попросил собраться, - продолжал Оклендхайм-младший, - чтобы сообщить пренеприятнейшее известие. Сегодня мы узнали о существовании в империи специалистов по древним разделам магии, считавшимся позабытыми сотни лет назад. В Груманте вообще уверены в невозможности появления магов-менталистов, ведь последний такой маг был убит именно в Лютеции, и не оставил после себя ни учеников, ни записей.
- Нам что с того? - проворчал норваец, и кивнул в сторону фон Тетюша. - Менталист у нас свой есть. Менталисты бывшими не бывают.
- Не устраивай цирк, - нахмурился Иван. - Если бы Ира не швырнула в твоего противника проклятием... Каким, кстати?
- Туберкулёз в последней стадии, плюс отложенная проказа. Она же лепра, - улыбнулась ведьма. - Три дня в коме, а через неделю похороны. А мы как бы и не при делах.
- Понятно. Ну так вот... если бы не это проклятье, то кое-кого зазомбировали бы к чертям собачьим, и этот кое-кто начал бы бросаться со своим топором на друзей.
- Фигня, - пренебрежительно отмахнулся норваец. - На демонов подобная херня не действует. От слова "абсолютно"!
Карл Гримек опять склонился к риттеру фон Тетюшу и шёпотом спросил:
- Сэр Вован является демоном?
- Да, и уже давно. Тебя это нервирует?
- Нисколько. Просто раньше не знал.
- Теперь знаешь. Что, легче стало?
- Пожалуй, нет, не легче.
- Вот и я про то. Толку-то в таком знании?
Ну а Оклендхайм-младший насмешливо посмотрел на наивного северного варвара:
- На твоём месте я бы не расслаблялся. Заклинание подчинения воли не действует на демонов, вызванных с помощью магического ритуала, а ты, если мне память не изменяет, появился тут добровольно.
- И что?
- И ничего! В следующий раз херакнут чем-нибудь помощнее, и понесётся душа в рай.
- Меня туда не пустят, это во-первых. А во-вторых, местные религии рая не подразумевают.
- Значит, псу под хвост понесётся. Этого хочешь?
- Нет, не хочу.
- Тогда прекращаем вольное казакование с походами за зипунами, и с завтрашнего утра начинаем учёбу. То есть, отправляемся в Университет. Первый курс, как известно, живёт в общежитии почти на казарменном положении с увольнениями в город раз в неделю, и там, надеюсь, мы будем в большей безопасности.
- Я опасностей не боюсь, - самодовольно заявил норваец. - Они меня бодрят!
Виконт постучал столовым ножом по бокалу, требуя заткнуться и не перебивать:
- Рано нам на неприятности нарываться, Вова. Вот обживёмся, пообвыкнемся, прикинем х... хм... к носу, и вот тогда сами устроим их кому угодно. Ты не забыл напутственные слова Его Величества?
- Лаврентия Борисовича?
- Короля Джеронимо Первого Ланца!
- Что-то там про разрушенный Карфаген? Как же, помню прекрасно. Да не беспокойся, Джонни, выполним мы его пожелание, уважим старика.
Наутро провожать друзей вышел весь персонал гостиницы, включая самого хозяина мэтра Гарпагона, его троюродного племянника и по совместительству конюха Автонома Колпакиди, так и не назвавшего своего имени распорядителя дуэльной площадки, чётырех служанок, повара и двух мальчиков на побегушках.
Расчувствовавшийся мэтр доверительно сообщил риттеру фон Тетюшу:
- Будете в городе на выходные, ваша милость, так обязательно заглядывайте. Особенно весной, когда кабачок на нерест пойдёт. Пару вёдер кабачковой икры специально для вас держать буду. Всенепременно заглядывайте.
Фон Тетюш кивнул, и первым забрался в седло подведённого расторопным мальцом коня.
- Ну что, господа, идём к сияющим вершинам науки?
- Не идём, а едем, - поправил товарища норвайский рикс. - Я бы даже сказал, сломя голову скачем.
- А самые умные пойдут таскать чугуний, - пошутил виконт Оклендхайм, подсаживая в седло путающуюся в длинных юбках ведьму. - Но всё равно... вперёд!
