Впрочем, его усилия оказались лишними, поскольку в главном холле, залитом ярким светом, никого не было. Никого, кроме Влада Федорова, стоящего посреди помещения и смотрящего в пустоту. На вошедшего Карпатского он не обратил ни малейшего внимания, даже голову не повернул. Лишь когда где-то снова прогремело, вдруг спросил у пустоты перед собой:
― Почему вы все равно приходите? Что пытаетесь сказать?
Юля почувствовала, как Диана сжала ее руку. Они обе затаили дыхание, стараясь не издавать ни звука, прислушиваясь к действиям убийцы в джутовой маске. Юля убеждала себя, что сразу на обеих у него напасть не получится, вторая может попытаться отбить ту, которой повезло меньше, но… удастся ли ей? Что, если это существо не чувствует боли и обладает огромной силой? Дверь заперта, и ему не составит труда разделаться сначала с одной, потом с другой.
Пока эти мысли роились в голове, а Юля пыталась сообразить, что же делать, в тишине снова послышались шаркающие шаги незнакомца. Только звук не приближался, а, наоборот, с каждым разом звучал все тише.
«Он поднимается по лестнице!» ― поняла Юля, все еще боясь шевельнуться или сделать слишком громкий вдох.
Расслабилась она, только когда клацнул замок двери и звук шагов окончательно стих. То ли их все-таки никто не запирал, то ли парню с мешком на голове запертые двери не помеха.
Рядом шумно выдохнула Диана, а секунду спустя, для начала нервно моргнув, снова зажглась лампа.
― Что, черт побери, это было? ― шепотом спросила Диана и посмотрела на Юлю.
Взгляд у нее был несколько ошалевший, и Юля решила, что выглядит сейчас примерно так же.
― Очевидно, сожжение мешка не помогло. Он пришел за Региной.
― Надо что-то сделать, ― пробормотала Диана, с трудом поднимаясь на ноги. Должно быть, они слушались так же плохо, как и тело Юли. ― Надо его остановить.
― Нам нужен Влад… А лучше Игорь!
Не реагирующий на внешние раздражители, разговаривающий с пустотой перед собой Федоров выглядел немного жутко, но Карпатский в своей жизни видал вещи и похуже. Поэтому, отогнав недоумение, подошел к хозяину гостиницы, взял за плечо и слегка встряхнул, позвав:
― Владислав Сергеевич!
Тот дернулся и наконец посмотрел на него. Карпатскому показалось, что ровно одну секунду глаза Федорова заволакивала полупрозрачная дымка. Не молочно-белые бельма, как любят показывать в кино, а едва заметная мутная серость, моментально исчезнувшая. Возможно, это и вовсе была лишь игра света.
― Карпатский? Вы что здесь делаете? Я думал, вы уехали.
― Как уехал, так и вернулся. Где все? Где ваш администратор?
Он вопросительно кивнул на стойку, за которой никто не сидел, и Федоров несколько растерянно перевел взгляд на нее. Он действовал заторможенно, как человек, которого только что разбудили.
― Не знаю… Так здесь действительно никого? Я думал, это опять просто…
Он недоговорил, намеренно себя остановив, а Карпатский решил, что не станет допытываться: есть более срочные дела, чем галлюцинации странноватого бизнесмена. Больше ни о чем не спрашивая, он шагнул к комнате охраны: там на мониторы транслировалось то, что видели камеры. Самый простой способ кого-либо найти.
Федоров последовал за ним и едва не уткнулся ему в спину, когда Карпатский замер на пороге от неожиданности. Охранник был на месте, сидел в своем кресле, но поза его явно говорила о том, что он не в сознании. Если вообще жив.
― Мертв? ― напряженно уточнил Федоров, тоже увидев эту картину.
Карпатский приблизился к креслу, бегло осмотрел мужчину, приложил пальцы к сонной артерии, прощупывая пульс.
― Нет, похоже, просто спит.
Почти опустошенная чашка с остатками кофе на дне, стоящая рядом на столе, навевала мысли о подсыпанном снотворном.
― Регина! ― вдруг воскликнул Федоров, указывая на один из мониторов. На нем было видно, как по коридору неторопливо шагает высокий мужчина в джутовой маске. ― Он идет за ней.
На мгновение Карпатский усомнился в верности своей новой версии и в нерешительности замер, боясь поверить в ту, другую, которую так активно продвигал Федоров, но потом все же рванул к лестнице. К черту все теории! Убийцу надо остановить, а кто там на самом деле под маской, скоро станет понятно.
Регина не готовилась к тому, чтобы ночевать вне дома, но за предложенную возможность ухватилась. Она могла бы за нее и заплатить, но щедрый хозяин гостиницы по какой-то причине решил пустить ее переночевать просто так.
Дело было даже не в том, что здесь люди и охрана, а в том, что убийца знает, где она живет, раз подложил ей под дверь мешок. И знает, где она работает. А вот о том, что Регина останется на озере, он знать никак не может. Утром же она решила уехать к матери, что бы там ни говорила про это Саша. Может, про дом в деревне он все-таки ничего не знает? А если не заезжать за вещами, то и проследить за ней не сможет.
